и вновь повторять приемы, доводя их выполнение до автоматизма.
Дилафисса Долифандра почти бегом приблизилась к тренировочной площадке и еще издали прокричала:
– Олаф! Максим! Заканчивайте занятия. Приближается армия Лесного Народа!
В подтверждение своих слов разведчица махнула рукой в сторону центра Карливалла.
Бьорнсен едва заметно вздрогнул и застыл столбом на месте.
– Вы хорошо поработали! – Объявил Максим десантникам. – Все свободны.
Эльфы и эльфины сломя голову бросились к своим казармам.
Фрадов обратился к Олафу:
– А ты чего стоишь? Беги!
Олаф очнулся и бросился бежать следом за эльфами.
– Стой! Ты куда? – Едва успел схватить его за локоть Максим.
– Как куда? Встречать…
– В таком виде?! – С улыбкой ужаснулся Максим. – Я имел в виду: беги к себе, переоденься.
– Точно! – Сообразил Бьорнсен, оглядев свою покрытую пылью одежду для тренировок. – Спасибо!
Фрадов отпустил локоть приятеля и тот исчез с почти сверхзвуковой скоростью.
Дилафисса со всепонимающей материнской полуулыбкой наблюдала за этой сценой.
– Ты думаешь, у него есть шанс? – Спросил ее Максим.
Женщина-эльф задумалась.
– Трудно сказать. Я плохо знаю Фею Тризелну. Но могу ответить тебе примерно то же, что и твоя Диньзиль: всякое бывает в этом мире.
– Моя Диньзиль? – Переспросил Максим. – Ты думаешь, я настолько привязался к вашему миру, что оставил мысли о возвращении домой?
Дилафисса опустила взор:
– В последнее время ты и Олаф ни разу не напоминали об этом.
– Это еще ничего не значит. Нижняя Нить продолжает действовать. Армия темных эльфов вот-вот перейдет в наступление. У нас пока нет возможности выбраться отсюда. Но мы не отступимся.
– Может случиться так, что война продлится так долго, что твоей жизни не хватит на то, чтобы добраться до Срединных Миров. – Дилафисса испытующе посмотрела в глаза Максима. – Да и потом еще неизвестно, сможете ли вы добраться до своей планеты, или нет. А здесь вас ждет почет и уважение. Я говорила с принцем Кинтэллом. Он собирается добиться вашего назначения военными советниками короля Эллчагра. Ты понимаешь, что это значит?
Люди уже достаточно хорошо разбирались в эльфийской иерархии. Фрадов согласно кивнул головой:
– Мы станем графами в непосредственном подчинении королю и принцам?
– Вот именно.
– Это слишком большая честь для смертных выходцев из далекого мира.
– Мы испытываем потребность в новых идеях и новых специалистах.
– Странно это слышать от бессмертных существ. Мне казалось, вы не очень-то склонны к переменам.
Дилафисса улыбнулась:
– Все когда-нибудь меняется. Ты не думал о том, что бессмертие – это не только тяга к стабильности и покою. Время от времени общество требует перемен. Эльфам просто надоедает вести прежний образ жизни…
– И тогда они следуют за королем-Драконом? – Ввернул Максим.
– Бывает и так. Если бы Крахторот появился не на Фиолетовой Бусине, а здесь, то… Вполне возможно, что это наша армия сейчас бы штурмовала Верхние Измерения.
– Но сейчас вы все объединились против общей угрозы. Это тоже своего рода желание перемен?
– Примерно так. Но, к сожалению, ты немного не прав. Вокруг короля Эллчагра объединились не все эльфы. Даже не все его братья…
– Кинтэлл всерьез подозревает своего брата Киссалина?
– Пока у нас нет доказательств измены. Только смутные косвенные подозрения.
– Но ведь принц Киссалин сейчас в столице?
– Уже нет. Вместе с армией Лесного Народа сюда должны прибыть корабли принца Кинтэлла и принца Киссалина.
– Ого! Предстоящий пир обещает быть увлекательным зрелищем!
– И не только пир…
