Но Дерек удивленно приподнял брови, а затем, будто спохватившись, заулыбался:
– О, ты про мое лицо? Ты наверняка подумал, что… Ох, я идиот. – Дерек понизил голос, глаза его сияли. – Она жива.
– Что? – тупо переспросил Рик. По телу медленно разливалось тепло, начинаясь где-то в сердце. Ощущения были такие, словно он все это время был заморожен, а теперь оттаивал.
– Жива. Покалечена, но жива и скоро встанет на ноги.
– Покалечена?
– Не в обычном смысле. Цела, только выжгла всю магию. Будет восстанавливаться месяц или около того… она сейчас у своего учителя.
– Жива… – повторил Рик. – Где она была?
– Не знаю. Она пока без сознания, очнулась на несколько секунд и… спросила о тебе. – Маг внимательно и как-то по-особому приязненно посмотрел на Рика. – Я сказал что с тобой все в порядке, и она заснула.
– Я могу… могу увидеть ее? – Облачко пара изо рта тут же улетело в небо, подхваченное порывом ветра.
– Когда она окрепнет, думаю, да. Через неделю примерно. Я сам перенесу тебя к ней, обещаю.
Дерек улыбался, глядя, как на глазах светлеет лицо барда. «Неужели я был таким же, пока не узнал… – подумал маг. – Скованным льдом горя, опустошенным?». Он пообещал Рику встречу с Тео, засомневавшись лишь на секунду. Что будет через неделю? Совершат ли маги свое Возвращение, или только будут готовиться? Он не знал, но решил выполнить обещание во что бы то ни стало. Дерек положил руки на плечи барду, сжал их.
– Теперь все будет легче. Или не все, но многое,- повторил он слова Ольсена.
– Да. – Рик улыбнулся ему в ответ, но на миг глаза его потемнели. – Тот маг… Кендрик. Он жив?
– Думаю, нет. – Ответил Дерек. – Тео вернулась истощенной, думаю, у них была битва. Раз жива она, значит, Кендрик мертв.
– А я расставил на него ловушку… – пробормотал бард. Оглянулся по сторонам – но заметенный снегом двор был пуст. – Когда узнал, что Тео пропала.
– Ты о чем? – Дерек тоже огляделся. Затем приобнял барда за плечи и потащил к скамье, стоявшей у стены. Рядом росло старое дерево, то ли вишня, то ли клен, по голому дереву не понять. Летом тут наверняка густая, прохладная тень, потому и поставили скамью. Дерек усадил на нее Рика, который снова ушел в себя и стал метаться взглядом по двору. Стал перед ним, нависая сверху. – Ну- ка, объясни.
Бард коротко рассказал, как отправился в Храм Близнецов, как говорил с Воргом а потом с Амметом. Вынув руки из под плаща, показал Дереку. Глухо пояснил, отчего у него кривые пальцы.
– Это у вас такое наказание… за самовольство?
– И за это тоже. Давай не будем вдаваться в детали, ладно?
– Ладно. Продолжай.
Выслушав барда, Дерек задумался. Затем присел рядом.
– Сделанного не воротишь, как говорится. Но вреда ты не нанес, и даже хорошо, что заронил зерно сомнения в Орден. Пусть трижды подумают, прежде чем начать что-то делать. Скоро ведь… – Дерек запнулся, решая, можно ли доверить Рику то, что знал. Но потом решил, что вместе они испытали достаточно много, и бард явно изменился после того, как стал с ними путешествовать. – Скоро свершится Возвращение. Я не знаю точно, как это будет. Но следует учитывать – в королевстве возникнет третья сила. Мощная.
– Почему третья?
– Король и Древо – это одна. Орден Близнецов…
– Погоди. – Рик вспомнил, что вскользь заметил Амберли неделю назад. – Король не с Древом. Вернее, он пытается играть на две стороны. – Заметив, что Дерек поджал губы, Рик, тем не менее, продолжил: – Неприятная весть, я знаю. Дориан тайно посетил Орден Близнецов и обещал Стрелкам перейти в их религию и склонить к этому жителей королевства, насколько возможно. Сразу после того, как побывал тут и сказал, что хочет построить храм Розы во славу Древа. Ты… не знал?
– Не знал. – Дерек уставился на снег.
– Ты бы поговорил с ним. Что-то странное с королем творится, и эта выходка с Советом…
– С Дорианом я разберусь. Позже.
– А мне что делать? Теперь, когда месть потеряла смысл, мне незачем торчать тут, у Садовников.
– А что бы ты хотел? – спросил маг.
Рик задумался. Посмотрел на руки. Прикрыл глаза, стараясь заглянуть в самые потаенные уголки души.
– Знаешь, это странно… Но, пока Тео не выздоровеет, я хотел бы остаться здесь. Они… – Рик усмехнулся. – Никогда не думал, что скажу такое, но они милые и добрые люди. И мне здесь спокойно. Если не считать необходимости встречаться с Амберли и шпионить для своего бывшего Ордена.
– Вот и оставайся. Тем более что… я уверен, что ты сможешь помочь мне с королем. И с теми проблемами, которые он наворотил. К тому же скоро объявятся маги. Сам понимаешь, ситуация будет напряженная, по крайней мере, какое-то время. Так что останься. Знаю, я не имею права просить тебя об этом…
– Пустяки. Останусь.
– Спасибо.
Они еще немного посидели молча, наконец Дерек встал.
– Ну, мне пора. Буду навещать тебя, но уже тайно, ночью. Не удивляйся, если я как-нибудь заскочу в окно.
– Я не нервная девица, чтобы пугаться ночных гостей, – ухмыльнулся Рик. – Удачи.
– И тебе.
Они коротко обнялись, и Дерек взметая сапогами снег, покинул двор.
Он вышел из храмовой калитки и развернулся в сторону улицы, ведущей к замку. Хоть он и обещал Гринеру, что прекращает любое общение с ним, но весть о том, что Кендрик мертв, существенно меняла ситуацию. Возможно, еще не поздно повернуть все вспять. Освободить Совет, разобраться с Орденами… Когда впереди показались ворота, ведущие во Внутренний город, Дерек ускорил шаг.
Но тут у него в голове раздался голос Мальти:
«Дерек! Ты срочно нужен здесь. Пора!»
Черный встал как вкопанный, выругался. Сделал пару шагов к воротам, потом стукнул себя по бедру в ярости.
«Мать твою так, как не вовремя!»
И бегом двинулся к ближайшему проулку, готовясь открыть портал.
