За ней последовали Хмиши и Каду, сторонившиеся этого предмета с не меньшей брезгливостью.
– Мы нашли ее в кустах на краю просеки. Похоже, кто-то охотился на спящего Льека.
Мара осторожно взяла стрелу и понюхала головку.
– Она пробуравила его шкуру? – спросила целительница.
– Он говорит, что нет, – ответил Хмиши. – На морде была кровь, но мне показалось, что не его. Думаю, стрелку не удалось легко отделаться.
– Люди господина Ю могут найти нас здесь? – спросила Каду, бросив взгляд на дверь. – Я думала, они бросили поиски и ушли.
Мара аккуратно положила стрелу на полку. Она выглядела обеспокоенной.
– Слуги господина Ю вряд ли могли обнаружить это место, – размеренно сказало она, – но если с ними мастер Марко, маг, ревностно желающий найти Льешо, то я не так уверена. Сила Марко велика и порой непредсказуема.
– Тогда мы уезжаем, – решил Льешо.
– Ты недостаточно окреп, – нахмурилась Каду.
– Я достаточно окреп, чтобы сопротивляться ему. Я никогда не стану его рабом. Никогда, – решительно заявил Льешо.
Он не готов сражаться, зато можно попробовать ехать верхом. Вот и все перспективы. Попасть в плен или рискнуть бежать, даже если придется умереть.
Мара кивнула в знак вынужденного согласия:
– Не раньше, чем завтра.
Она подошла к окну и просвистела необычным голосовым переливом. Подождала. В комнату залетел светлоглазый стриж и сел на протянутый палец. При повторном свисте он залился трелью. Внимательно выслушав его, целительница вздохнула:
– Подождем, что скажет ветер. А пока давайте есть теплые булочки.
Льешо потянул носом и расплылся в улыбке: в воздухе стоял запах изюма и корицы. У него потекли слюнки. Мара взяла большую тряпку и вынула из печи противень. Пальцы юноши хотели поскорей дотронуться до скользящего масла и мягкого хлеба. Хмиши не справился с собой и схватил булочку, чем заслужил оплеуху.
– Сядь и ешь, как цивилизованный человек, Хмиши, или я пошлю тебя в лес искать добычу вместе с Льеком.
Хмиши уронил булочку на тарелку, словно она обожгла ему пальцы. Затем целительница обратилась к Льешо:
– Присоединишься к нам?
Горячие булочки были даже лучшим стимулом подняться, чем преследующий его колдун господина Ю. Он встал с кровати и несмело пошел к столу под аплодисменты товарищей.
– И давно ты первый раз встал? – спросила Льинг, и Льешо покраснел.
– Этим утром.
Юноша так изголодался, что отказался от всякого общения, чтобы заняться более серьезным делом – поглощением булочек в таком количестве, какое могло поместиться в его желудок, а затем поиском места для еще одной.
– После такого усердия можно и вздремнуть, – заметила Мара шутливо.
Льешо хотел спать. Он самостоятельно дошел до кровати и облегченно опустился на нее после этой короткой прогулки. Проснулся он ночью. От огня в камине остались лишь угольки и зола. Друзья спали на чем попало. Только Мара стояла у окна, шепчась о чем-то с совой. Юноша не мог разобрать слова, но почувствовал глубокую скорбь в ее голосе. Он сел, чтобы она не подумала, что он подслушивает. Льешо очень хотел помочь ей справиться с тем, что ее огорчило.
– Мара, – позвал он, когда улетела сова.
– Ш-ш… – произнесла она, отойдя от окна. – Спи. Тебе потребуются силы утром.
Целительница провела рукой по его глазам, и Льешо ощутил тяжесть, опускающую веки вниз, вниз, пока не воцарилась тьма.
ГЛАВА 22
Льешо проснулся от пения птиц, но дом все еще стоял под темным покровом ночи. У окна Мара с кувшином в руке настороженно слушала непрерывное щебетание стрижа, устроившегося на подоконнике. Целительница пропела трелью ответ и птица улетела.
– Каду! Буди всех, и живей!
Она стала лихорадочно обшаривать полки и шкафы, нашла кувшин с лекарственной мазью, схватила кулек с желтым порошком, пузырек с гвоздичным маслом, полдюжины связок высушенных трав, издававших громких хруст, упав в ее мешочек.
– Что? – вскочила на ноги Каду и приняла защитную позу с ножом в руке. – Что случилось?
– Откуда весь этот шум? – с трудом поднялся Хмиши и растормошил Льинг.
– Ваш мастер Марко добрался до окрестностей деревни. Собирайтесь. Хмиши, готовь лошадей, – приказала Мара, набивая мешочки, обвязанные вокруг талии. – Льешо, ты можешь ехать верхом? У нас есть ветки и веревки для носилок, если боишься, что не справишься.
