вперед и покачнулся – яд скрутил его внутренности в ледяной узел.
– Мои видения! Какое право ты имел вторгаться в мой сон и красть мои видения!..
Мускулы набухали и перекатывались под его кожей от действия яда и жуткой злобы. Демон повернулся спиной к Льешо, который корчился в агонии на полу. Принц заставил себя дотянуться до копья, но оружие выскальзывало из пальцев.
Странный юноша, прибывший к месту битвы на Драконе Моря Мармер, схватил проклятое копье и сморщился, когда оно обожгло его ладони. Однако он не издал ни звука и твердо вложил древко в руку Льешо. Этого оказалось мало. Принц не чувствовал оружия в руке: копье снова начало выскальзывать. Тогда, ободряюще улыбнувшись, молодой человек с глазами цвета моря сжал руку Льешо в своей.
Держа копье вместе с фибским королем, он подполз ближе.
Бесы и демоны побросали свои жутковатые дела и нервно поглядывали на вход в пещеру, откуда доносились звуки сражения, и на своего чудовищного короля, чья кожа то бледнела, то темнела до тошнотворного зеленого цвета. Никто и не пытался предупредить его, когда Льешо со своим незваным помощником начали ползти вперед.
Главный монстр за ногу вытянул Льюку из угла.
– Я убью тебя за это!..
Яд выпил силу из лап демона, и тот, извиваясь, упал на колени.
– Все вы – и презренные смертные создания, и глупые боги, которые двигают вас, как пешки по доске… Все вы умрете!..
Корчась от боли в животе, демон вознамерился схватить Льюку за вторую ногу, чтобы разорвать несчастного пополам.
Льешо с помощью странного тихони поднялся на ноги, и вдвоем они вогнали копье в спину предводителя бесов. Ледяной огонь подобно молнии скользнул по древку оружия. Незнакомец упал.
Дрожа от усилий, принц устоял на ногах. Но тварь еще шевелилась. Собрав все – прежде неведомые – силы смертного бога справедливости, набрав их больше, чем отпущено любому другому смертному богу, Льешо надавил на копье, и оно вошло в самое сердце чудовища.
– Что?.. – в последний раз вздохнул король-демон и рухнул наземь.
Из глаз принца Льюки вдруг исчезло безумие.
– Где мы? – удивленно спросил он.
Льешо расслышал его на грани сознания, но не сумел ответить. Не знал, что сказать, если б даже мог.
Тварь мертва, но что делать дальше, юноша не представлял. Его странный помощник не двигался, и сам Льешо начал проваливаться в темноту.
– Все закончилось? – спросил Льюка. Скорее всего он имел в виду не сражение, а то будущее, которое так часто видел в своих снах.
– Почти…
Льешо знал этот голос очень давно. Кван-ти, Дракон Жемчужной Бухты в человеческом обличье. Краем глаза принц заметил блеск серебристых одежд целительницы, когда та присела рядом.
– Выпей, – велела она и подержала голову Льешо, пока он глотал противоядие из свадебной чаши, которую госпожа Сьен Ма вернула ему в начале похода.
Зелье оказалось сладким на вкус и чистым, как вода из горного ручья. Принц пил осторожно, боясь, что любая жидкость усилит боль и тошноту. Однако эликсир Кван-ти умерил муку, телесную и душевную. С каждым новым глотком Льешо чувствовал себя сильнее и чище, словно ужасное пятно ядов мастера Марко стиралось с его души и тела.
– Спасибо, – поблагодарил он.
– Мы избавили бы тебя от страданий, если бы могли…
– Знаю. Это ведь мой поход…
– А теперь отдохни.
Убедившись, что Льешо выпил достаточно и теперь заснет, Кван-ти оставила его заботам сбитого с толку Льюки.
– Я мало что помню, – прошептал тот. – Кажется, я вел себя не лучшим образом. Прости.
– Ты не виноват, – пробормотал Льешо.
Он повернул голову и увидел, что Кван-ти присела рядом со вторым пациентом.
Юноша, который помог принцу убить предводителя демонов, лежал без движения. Его глаза застыли. У Льешо на глаза навернулись слезы: он узнал бескровное тело, холодеющее в руках целительницы.
Кван-ти откинула прядь волос с холодного лба.
– Храбрый мальчик, – проговорила целительница, сжав руку незнакомца. – Ты усвоил урок и исправил ошибку, как мог. Покойся с миром…
– Мой сын?..
К ним присоединился Дракон Моря Мармер. Он принес запах крови и сражения, который смешался с вонью дымящегося демона.
– Покинул нас, – ответила Кван-ти. – Хотя и помог спасти вселенную.
