— Да кто вы такой, чтобы нас упрекать! — не вытерпел Кречко.
— Вот те раз! — огорчился Волков, — я, по-моему, объяснил вам на доступном уровне! Что же мне теперь, новую легенду сочинять?
— Ваши слова проверить… у нас нет никакой возможности, — твердо сказал Берия, — поэтому извините, но мы вам пока не верим.
— Кассандре тоже не верили! — буркнул Волков, — а в результате Троянская война началась…
— Еще одна красивая легенда! — перебил более образованный Берия.
— Что вам, дату смерти… Блюхера сказать, что ли?
Берия задумался. Точной даты расстрела Блюхера он не знал и сам — мельком просмотрел приведенные в исполнение приговоры и сделал необходимые пометки. А если… нет! Но все же…
— Вы лучше скажите дату моей смерти! — решился наконец он.
— А что толку? — ухмыльнулся Андрей Константинович, — пятнадцать лет ждать будете, чтобы проверить мои слова?
Глубоко внутри Лаврентия Павловича распрямил спину червячок сомнения. Авось, этот малый прав, и он не последует в топку революции вслед за Ягодой и Ежовым. Хотя бы в ближайшее время. Тут же в разговор влез Кречко.
— А что, Блюхера уже…
— Девятого ноября! — кивнул Волков, — отлично помню, потому как эта дата — день рождения моего старшего сына.
— А война будет? — продолжал расспросы Иван Михайлович.
— Ну, хватит! — хмыкнул Андрей Константинович, — у вас допуск есть соответствующий, чтобы такие вопросы мне задавать? Вижу, ваши спецы так и не научились курсор «трэк-пойнтом» гонять. Иначе бы вы у меня подобных вещей не спрашивали…
— Любопытно! — протянул Берия с едва уловимым акцентом, — что вы еще поняли?
Понял я и еще одну вещь: вы не знаете, что у меня спросить, чтобы мне поверить, а я сейчас не знаю, что сказать, чтобы вы мне поверили.
— В принципе, верно, — признал Берия, — а когда вы будете знать? Не скажу, что время нас поджимает, но все же…
— Время вас как раз и поджимает, — загадочно произнес Волков, — я бы мог приступить к процессу убеждения прямо сейчас, но меня смущает присутствие товарища старшего майора…
— При чем здесь я? — взвился Кречко, но Берия уже все понял и сказал:
— К сожалению, прямо сейчас не получится. У меня через двадцать минут совещание. А вот завтра вечером — пожалуйста. Но не забудьте приготовить самые веские аргументы для моего убеждения.
Лаврентий Павлович нажал на скрытую в панели стола кнопку, и тотчас в кабинет вошли сотрудники НКВД. Не раздумывая, нарком приказал старшему:
— Приготовить гражданина задержанного к транспортировке. Выдать ему теплую одежду: тулуп, шапку и варежки. Вас, гражданин Волков, переводят на другой объект. Постарайтесь не конфликтовать с тамошней охраной.
— Собака напала первой! — буркнул Андрей Константинович загадочную фразу, — Лаврентий Павлович, распорядитесь, пожалуйста, чтобы мне выдали мою прежнюю одежду. Все-таки, она моя… собственная.
— Иван Михайлович, проконтролируйте! — приказал Берия.
Кречко встал и кивнул головой.
— Слушаюсь, товарищ нарком!
Берия сделал рукой отпускающий жест и углубился в бумаги.
— Это пусть останется у вас? — указал Кречко на ноутбук.
— Да. Можете идти.
Старший майор госбезопасности кивнул и вышел вслед за нарядом. По дороге он приказал старшему, чтобы ровно через час арестованный был в его автомобиле вместе с двумя сопровождающими, одетый точно так, как был доставлен на Лубянку три недели назад. И пусть только комендант попробует заявить, что вещи Волкова куда-то затерялись — дело на контроле лично у товарища Берия. «Старшой» понятливо кивнул и с преисполненным решимости лицом свернул направо — в боковой проход. Кречко прошел дальше и заглянул к старшему следователю Данилко, с которым когда-то познакомился на Гражданской войне.
— Здорово, Ваня! — обрадовался тот визиту приятеля, — может, коньячку?
— Я с утра ничего, кроме шампанского в рот не беру! — пошутил старший майор, — Денис, это по твоему отделу проходил мой подопечный? Некто Волков.
— А, бузотер? Да, ты прав. Ну и подсунули вы мне подарочек, товарищ старший майор!
— Что он натворил?
— А ничего! Только поломал ребра двум моим следователям: Повшебному да Гниломедову. Гниломедову пришлось и селезенку вырезать — лопнула от ударов твоего «подопечного». Где ты откопал этого зверя, Ваня? И уж не обессудь: отыгрались мои ребята на нем по полной программе — в карцер волокли за ноги.
Кречко налил себе из хозяйского графина стакан воды и залпом его выпил.
— А я для кого в сопроводиловке написал «обращаться корректно»? А, майор? Наше с тобой счастье, что у наркома сегодня настроение хорошее…
— Так ведь я вроде внимательно читал…
— Вроде! — буркнул Кречко, остывая, — это еще хорошо, что на этом типе болячки заживают, как на собаке. Иначе, мое чувство, завтра ломали ребра бы уже тебе! А послезавтра — мне! Особый это типчик… ладно, я его забираю!
— Куда? — удивился Данилко.
— На муда! Лаврентий Павлович велел сменить ему режим содержания. Бывай, майор! И впредь внимательно читай сопроводиловки.
Оставшись в одиночестве, Берия некоторое время писал, а затем вызвал секретаря и приказал не беспокоить его в течение часа. Секретарь отнесся к просьбе наркома с пониманием, так как тот приходил на работу с рассветом и уходил затемно. Хочет товарищ нарком соснуть часок — пожалуйста. Нарокм тоже человек. Но товарищ Берия и не думал спать. Вместо этого он пододвинул к себе ноутбук, неуверенным движением открыл его и, вглядываясь в черную поверхность экрана, задумался. Кречко докладывал, что эта штуковина может работать как от сети, так и от внутренних аккумуляторов. Но у каждого аккумулятора есть определенный предел — это недоучившийся студент политехнического института знал точно.
— Эх, была не была! — прошептал он и добавил еще что-то по-абхазски.
Напряжение в сети наркомата было двести двадцать вольт — это он знал точно. Включив вилку в розетку, расположенную на боковой стороне стола (подошла, однако), Лаврентий Павлович несколько раз ткнул пальцем в кнопку «Power». Ничего не произошло. Берия достал из нагрудного кармана кителя носовой платок и вытер промокнул вспотевший лоб. Затем еще раз надавил на злополучную кнопку. Неожиданно ноутбук ожил и по экрану резво побежала полоска индикатора загрузки операционной системы. Еще через тридцать секунд мелодия из динамиков оповестила, что компьютер готов к работе. Нарком вгляделся в изображение фрегата и обратил внимание на то, чего Кречко не заметил вовсе. На заднем плане виднелись «теплушки» грузового состава, поданного под разгрузку. Или, под загрузку.
Недоверчиво хмыкнув, Берия продолжил осмотр хитроумного прибора. Клавиши с буквами располагались в той же последовательности, в которой он привык видеть их на печатных машинках. Для чего же были предназначены остальные клавиши? Он снова перевел взгляд на экран и обратил свое внимание на разбросанные по нему ярлыки с надписями: «Мой компьютер», «Winamp», «Microsoft Word», «Корзина». Ярлыков было более трех десятков и названия некоторых ему ничего не говорили, а некоторое и вовсе были на другом языке. Кажется, он сумел прочитать по-французски «Ле сан». Или что-то в этом роде.
Затем внимание его привлек штырек тачпойнта, слегка возвышающийся над клавишами. Потрогав его, он обнаружил, что на экране в такт его касаниям движется курсор. Ради эксперимента Лаврентий Павлович навел его на один из значков и, не отдавая себе отчета в своих действиях, машинально нажал левую клавишу. Из динамиков щелкнуло и взору потрясенного наркома предстало окошко «Моего
