— Эй, мыши! Знайте — я, кот да Винчи, с этого дня буду вас защищать и заботиться о каждой мышке города! Кроме Зызы, конечно!
— Ура! — запищали Пик, Бубуша и Чуча и заплясали от восторга. Они очень боялись, что этот чудесный кот может уйти от них, и теперь не могли скрыть своей радости.
Кот ловко спрыгнул с крыши и обнял мышат.
— Ты защитишь нас даже от коварного Зызы? — затеребила свое платьице Чуча.
— Обязательно! Я же гений, и у меня созрел гениальный план. Мы поймаем Зызу, и вам нечего будет бояться. Я чувствую по запаху, что он где-то рядом! Да смотрите сами, флюгер показывает, что он придет с южной стороны. Зыза обещал вернуться, а куда ему возвращаться, как не к себе домой? Тут-то мы его и схватим!
— Не может быть! — задрожали мыши. — А как мы это сделаем?
Кот огляделся по сторонам, заглянул зачем-то в бочку и, убедившись, что их никто не подслушивает, зашептал:
— Очень просто! Мы уйдем из дома и оставим дверь открытой. Зыза решит, что мы убежали, и обязательно вернется сюда. Мы захлопнем дверь, и он окажется в ловушке! Затем мы отнимем у него картину, возвратим ее зверям, а Зызу научим быть хорошим.
— А если он будет сопротивляться? — спросил Пик.
— Сопротивление бесполезно! — авторитетно заявил кот. — Помучается, помучается — и привыкнет!
— А вдруг он сбежит через окно и мы его так и не сможем поймать? — засомневалась Чуча.
Суперкот на мгновение замолчал, хитро улыбаясь.
— Мы его поймаем очень быстро! Потому что применим мое новое суперизобретение — Зызаловитель.
— А что это такое?
Кот взял ветку и быстро начертил на дорожке схему, попутно объясняя свои каракули. Мыши притихли, пытаясь разобраться, что к чему.
— Мы подвесим над дверью корзину. Когда Зыза войдет в дом, корзина упадет на него, и ваш дядя окажется в ловушке.
— Ты самый гениальный кот из всех котов, которых я только видел! — восхитился Бубуша.
— Ага! — согласился да Винчи. — А много ты видел котов?
— Много! Я видел тебя!
— О, этого предостаточно. Итак, сначала нужно найти корзину.
Мыши кинулись выполнять задание. Каждому хотелось отыскать корзину быстрее других. Через несколько минут перед да Винчи образовалась гора корзинок, корзиночек и даже корзинищ. Правда среди них оказались кастрюли, сковородки, ведро и даже старая дырявая шляпа. Кот выбрал самую большую корзинку и оторвал от нее ручку.
Вскоре все было готово. Мыши вышли на улицу, оставив дверь слегка приоткрытой, чтобы на ней с внутренней стороны могла удержаться прикрепленная котом корзина.
Таким образом, когда Зыза вернется домой и откроет дверь, корзина на него обязательно свалится.
— Ну вот, — сказал кот, убедившись, что Зызаловитель не виден снаружи. — Теперь нужно сделать вид, что мы уходим.
— Ага! — согласились мышата.
Да Винчи стал громко топать, мышата — прыгать, а Чуча зачем-то притворилась горько плачущей.
Кот сложил лапы лодочкой и что есть дури заорал:
— Мы уходим! До самого вечера! И будем ходить далеко от дома!
— И даже не будем подглядывать из кустов! — крикнул Пик.
Бубуша тут же дал ему подзатыльник:
— Думай, что говоришь, вот как надо: эй, мы совсем никому не скажем, что уходим, и даже думать не будем о Зызе! Чтобы он не догадался вернуться в дом, пока нас нет!
Чуча перестала плакать и вдруг заржала, будто ее дядя был не Зызой, а каким-то конем. Потом страшно смутилась и закрыла мордочку лапками.
Потопав еще немного, друзья весело побежали в сторону одинокой скалы, продолжая громко извещать окрестности о своем уходе.
Когда дом скрылся за поворотом, кот махнул лапой, и они юркнули в кусты.
— Теперь мы будем сидеть здесь в засаде. Мне почему-то кажется, что Зыза уже где-то рядом! — шепотом произнес да Винчи.
Мышата закивали. Из-за листьев хорошо просматривалась дорога, освещенная ярким летним солнышком. Кот лег за корягу, чтобы его рыжая шерстка не мелькала среди листвы, мышата притаились рядом.
И вдруг раздался топот — кто-то пронесся мимо по дороге, подняв столб пыли. Это случилось так быстро, что никто ничего не успел рассмотреть. Кот поднял голову.
— Это Зыза! — взвизгнул Пик. — Я узнал его по топоту, он бежит к нам в дом!
— Тогда в погоню! — не раздумывая, крикнул кот, выпрыгивая из кустов.
— Как жалко: только сели в засаду и сразу надо бежать обратно, — расстроилась Чуча.
— Это у нас такая военная хитрость, — объяснил Бубуша.
Мышата, не теряя ни минуты, рванули за котом, готовые к любой опасности.
Подбежав к дому, кот да Винчи и мыши увидели распахнутую дверь. Из комнаты доносился страшный грохот.
— Зыза разбушевался и крушит мебель! — в ужасе крикнул Бубуша.
Кот бросился внутрь.
— Стой, мяу! Я тебя поймаю, мяу! — раздались возгласы, и стены задрожали.
Мышата остановились у порога.
— Что будет! Что будет! — схватилась за голову Чуча. Ее лапки тряслись, на глаза навернулись слезы.
— А то и будет, — зашептал Пик. — Наш дядя — настоящий зверь, и он вырвет коту усы!
— Ну уж нет! Этому не бывать! — отважно сказал Бубуша. — Вперед, мы не дадим кота в обиду!
Мыши ворвались в комнату и увидели, что кот сидит верхом на дне корзины, под которой громко всхлипывает пойманный Зыза.
Вокруг валялись перевернутые стулья. Вероятно, Зыза, пытаясь выкарабкаться из ловушки, натыкался на стулья и опрокидывал их.
— Я вас уже устал ждать. Чуть не заснул! — мурлыкнул кот. — Идите сюда, я поймал вашего дядю!
— А вдруг ты его отпустишь и он нас растерзает? — испугался Пик.
— Что за глупости! Еще не родилась та мышь, которая справится с жителем Луны!
Кот соскочил с корзины.
— Подожди! — воскликнул Бубуша и, схватив сковородку, замахнулся ею. — Вот теперь открывай!
Наступила такая тишина, что стало слышно, как Пик почесал ухо.
Кот резко поднял корзину. Но под ней никого не оказалось.
— Вот это да! Зыза испарился! — изумился Пик и почесал нос.
Кот встряхнул корзину, и из нее вывалилась маленькая мышка в беленьком платьице и фартуке. От мышки сильно пахло луком и стиральным порошком. Рядом с ней упала красная сумочка. Мышка взглянула на окружавших ее зверей и горько заплакала.
— Ой, да это не дядя, это тетя какая-то! — удивился кот. — Ты что тут делаешь? И куда делся Зыза?
— Зыза? Какой Зыза? — громче прежнего заревела мышка. — Я бедная служанка Пимпочка! А вы на меня корзинки набрасываете! Что я вам сделала? Никто меня не любит! А я к вам за помощью пришла! Как
