заставляют чувствовать себя виноватым; матери грустные и яростные, счастливые и сонные, смеющиеся и плачущие; матери с маниями и страхами, успешные и работающие, скучные и больные, самостоятельные — и это всего лишь несколько типов. Папаш тоже можно классифицировать, но это совсем другой разговор. У Алисон Янг была мама, вечно капающая ей на мозги. Каждый раз после ее приезда Алисон чувствовала себя как зомби.
Бен как-то уже заставал ее в такие дни. Однажды пару месяцев назад он приехал к ней в воскресенье, когда и увидел точно такую же Мисс, лежащую в кровати, словно после сильного похмелья, приходящую в себя после визита матушки. Могло показаться, что ее мама алкоголичка, но это не так. Мать заставляла Мисс чувствовать себя настоящим дерьмом на палочке.
Он прошел на кухню, чтобы приготовить кофе, и обнаружил, как и в прошлый раз, что все предметы переставлены с места на место.
— А куда же делись чашки? — удивился Бен.
— Туда, куда эта толстая клуша их поставила! — огрызнулась Али. То есть чашки теперь были там, где раньше были кастрюли, кастрюли стояли на месте мисок, а где были миски — было абсолютно неизвестно.
— Она притворилась, что сделала это случайно! — ворчала несколькими минутами позже Али, попивая кофе. — Она вытащила из шкафов абсолютно все якобы для того, чтобы как следует их вымыть, а потом расставила все «по своим местам», — она захлебнулась слезами и потянулась за носовым платком.
Бен прекрасно знал весь набор историй о Миссис Янг. Например, как она убедила Али отмечать свое четырнадцатилетие: клялась, что не будет мешать, но при этом все равно осталась дома и в конце концов заставила всех играть в эти дурацкие детские игры!
— Все эти жмурки, фанты, где главной интригой было то, кого тебе достанется поцеловать! Да ты только представь, каково это, тебе четырнадцать, а твоя мать заставляет тебя играть во все эти детсадовские игры! Это было ужасно! — кипятилась Али.
Или еще одна история, когда у Али впервые случились месячные. Мать отвела ее в ванную, чтобы сделать все, что полагается в таких случаях, а потом вернулась в гостиную и торжественно объявила о том, что произошло, всей семье, которая в это время спокойно пила чай. И всю следующую неделю, когда кто- нибудь приходил к ним в гости, мамаша непременно сообщала важную новость:
— У нее начались месячные! — провозглашала она и показывала пальцем туда, где, по идее, у меня все это и происходило. Я ненавидела ее за это. Конечно же, люди следили взглядом за ее рукой и озадаченно пялились мне между ног, просто из-за того, что туда указывал ее палец! И я чувствовала, что они действительно все видят! — жаловалась Али.
На этот раз миссис Янг специально приехала, чтобы устроить своей дочери сюрприз на день рожденья. У Али было в гостях несколько друзей. Сперва они отправились все вместе в магазин, чтобы купить выпивку, а когда вернулись, принялись веселиться.
Миссис Янг вошла незаметно: Али и не знала, что у нее есть копия ключей. Когда мать увидела, что в квартире находятся чужие люди, она была слегка раздосадована, но потом отвлеклась на еду и напитки. Она совсем не разговаривала. Потом она покинула «молодежь» и направилась на кухню, чтобы приняться за свою священную уборку. Сначала вытряхнула все содержимое шкафов на пол, так что было невозможно и шагу ступить. Но тут она передумала и решила сперва заняться гостиной. Она начала пылесосить углы, постепенно приближаясь к середине комнаты, пока не достигла своей цели — гости просто извинились и ушли.
Али поинтересовалась, добилась ли она того, чего хотела, и разразился грандиозный скандал. Она не могла вынести этого больше пяти минут, так что в конце концов разрыдалась и в истерике убежала в спальню, обливаясь слезами, в то время как мать продолжала уборку и что-то ей говорила, стараясь перекричать шум пылесоса. Это было так унизительно. Почему она не могла остановить ее? Почему мать имеет такую безграничную власть над ней? Ну разве она не жалка? И почему все это происходит с ней?
Бен зачарованно слушал. Ее история одновременно взволновала его и озадачила. Али была такой сильной, но почему так безнадежны были ее отношения с матерью? Все это было неправильно. Она допила свой кофе и распласталась на кровати, укрывшись одеялом и утонув в подушках. Бен чувствовал себя неловко и мялся возле кровати.
— С тобой все в порядке?
— Все будет нормально, — пробормотала она, но, глядя на нее, вряд ли можно было так сказать.
— Хочешь поспать? — с надеждой спросил он.
Она внимательно посмотрела на него.
— Можешь меня обнять, если хочешь.
Какое-то мгновение Бен сомневался. Он хотел бы сказать ей, что его ждут дела и он должен идти, но знал, что этого нельзя делать. Так что ему ничего не оставалось, как сбросить башмаки и залезть к ней в кровать.
— Нет, не так! Я хочу почувствовать твое тело! — остановила она его.
Он стащил с себя джинсы и рубашку и залез под одеяло. Она прислонилась к нему спиной, а он обхватил ее руками и прижал к себе.
— М-м-м… — замурлыкала она.
Он не понимал, надо ли ему сейчас заниматься с ней любовью. Хотя он был измотан и больше всего на свете мечтал залезть в кровать, в этот момент сна у него не было ни в одном глазу. Ему хотелось встать и заняться каким-то делом. Через какое-то время она повернулась и положила голову к нему на плечо.
— М-м-м… — повторила она и со вздохом закрыла глаза.
Он лежал и смотрел на нее и вдруг заметил два прямых белых шрама на каждом запястье, которых он раньше не видел. После этого он заснул.
15
Незнакомка просыпается
Сиобен на самом деле звали вовсе не так, как она представилась Дино. Любящие родители, которых она презирала, назвали ее Зоей. Когда она проснулась на следующее после тусовки утро в кровати рядом с Дино, то не могла сдержать улыбки: как было приятно провести ночь с парнем, который не знал, кто ты такая на самом деле. После завтрака, сама не зная зачем, она начала рассказывать ему разные небылицы. Просто ей хотелось поразить его.
Ее папа якобы был ветеринаром, который занимался рептилиями. Ей было семнадцать, и она была младшей из пятерых детей. Ее родители не хотели этого ребенка, так что она родилась вопреки их желанию. Они ненавидели ее и вечно контролировали. Если они узнают, что она занималась сексом, они сойдут с ума от ярости. Они даже могут убить парня, с которым она была. Так что лучше будет, если Дино не будет звонить ей домой.
Дино верил всему.
На самом деле Зое было всего четырнадцать, и она постоянно попадала в истории. Она обожала неприятности и жила ради них. Дино был в восторге от ее воображаемого отца, который лечил крокодилам зубы, а гигантских питонов — от ангины. Он завороженно слушал истории о том, как тот гоняется за своими пациентами, чтобы дать им лекарство. Реальный отец занимался контролем производства йогуртов. Он так часто мыл руки, что кожа на его ладонях потрескалась. При виде питона он бросился бы бежать, а любую грязь обходил за километр. Ей пришло в голову превратить его в специалиста по рептилиям отчасти из-за того, что одной из рептилий был он сам. К тому же однажды, когда она попробовала выйти из дома, одев топ и змеиные штаны в обтяжку, разразился настоящий скандал.
— Ты выглядишь так, словно тебя проглотила змея! — орал отец, загораживая ей дверь.
Зоя убежала в свою комнату, крича:
— Да какая муха тебя укусила! — Она переоделась в розовое вечернее платье, спустилась вниз и швырнула штаны в камин.
