друг от друга.
— А как насчет моих отношений с отцом? А Мэт? Почему твои отношения с ним гораздо важнее, чем наши?
— Мы так решили! Мы говорим тебе об этом раньше, чем Мэту, потому что ты — взрослее, и мы думали, что ты сможешь понять…
— Так, значит, это всего лишь перерыв, — прервал я ее. — Сколько это продлится?
— Недолго, — улыбнулся отец.
— Мы не знаем, — заметила мать.
— Давайте попробуем определить, сколько времени нужно для перерыва, — предложил я.
— В таких ситуациях невозможно говорить о конкретном времени, — начала было она, но я возразил:
— Тогда, по крайней мере, мы будем знать, что это не навсегда. Скажите, сколько это будет длиться, чтобы мы знали, что происходит, чтобы мы могли строить планы. — Я очень удачно привел этот аргумент, потому что мать именно это всегда нам говорила. Что мы должны строить планы. Да, конечно! Как только ей что-то не нравится, она начинает предавать свои собственные принципы, лишь бы ей было удобно!
Она посмотрела на отца.
— Почему бы и нет? — согласился он со мной. — Ну, например, три месяца? Этого достаточно, чтобы ты немного отдохнула. Ты сама так говорила.
Мать рассердилась. Я заметил это.
— Шесть месяцев, — отрезала она.
— Четыре! — в один голос возразили мы с папой. Так что ей ничего не оставалось, как поджать губы и кивнуть. «Ага, так-то!» — подумал я. Ведь это она все замутила! Сначала она трахается с кем-то, а потом еще говорит папе убираться из его собственного дома! А он тоже, дурень, готов с ней согласиться!
Я был сердит на отца. Позволить ей так с собой обращаться! Конечно, можно только умилиться, глядя, как сын заступается за тебя перед твоей же женой! На самом деле, я был действительно доволен, что мне удалось заставить их обозначить какие-то временные рамки. Если бы не я, то он бы покорно ей повиновался и сделал все, что она хочет.
— Ладно, если так должно быть — пусть. Но мне все равно это не нравится! — заявил я им и поймал взгляд матери, который говорил мне: «Конечно, тебе ничего не остается, как смириться, нравится тебе это или нет!» — Я все равно хочу остаться с отцом.
Было заметно, как отец обрадовался, а мать стала мрачнее тучи.
— Что ж, мы обсудим это, — сказал он.
— У нас не хватит столько денег, — возразила мать. — Для него нужна отдельная комната, нужно пространство… Придется снимать квартиру с двумя спальнями, все такое…
— Интересно, ты что же, думала, что мне придется снять какую-нибудь однокомнатную каморку? — Она ничего не ответила, и он воскликнул: — О боже, неужели ты и вправду так думала? Ты хочешь просто вышвырнуть меня отсюда в какую-нибудь дыру в злачном районе, за которую надо было бы платить как можно меньше денег! И чтобы я там сидел на хлебе и воде!
— Я вовсе не это имела в виду.
— Хорошо, что же ты имела в виду?
— Вовсе не обязательно тратить бешеные деньги на жилье! — выдала она.
— Ах так! Не надо тратить бешеные деньги? Чтобы я никуда не мог сходить, ничего не мог себе позволить; покупать детям самые дешевые кроссовки и так далее? Ты это имела в виду?
— Майк, прекрати это!
— Это ты прекрати! — заорал он, и она стала кричать в ответ.
Я ушел, предоставив им самим разбираться друг с другом.
День начался просто отвратительно. Двое эгоистов! Где-то через год я поступлю в университет и уеду от них, они что, не могли потерпеть? Это все из-за Мэта. Если бы не Мэт, она бы ушла ко всем чертям, так нет же, Мэту нужна мамочка! Так что ей приходится смириться и пожертвовать своими собственными желаниями ради него. И теперь она контролирует жизнь Мэта, а мы с отцом должны подчиниться ей. А все почему? Потому что папа слишком слаб, чтобы возразить ей.
Я долго не мог прийти в себя. Это, конечно, дерьмово, но надо жить дальше. И у меня было назначено свидание с Сиобен.
28
Подстава
Они встретились в торговом центре «Андал», то есть «Скандал» — именно так его прозвали Сиобен и ее подружка Виолет. Дино нервничал. Он был наслышан об этой Виолет — Сиобен была от нее без ума.
Какое-то время они провели на первом этаже, и Дино чувствовал себя не в своей тарелке: во-первых, он переживал, как бы его не увидели вместе с Сиобен, а во-вторых, он вообще не хотел, чтобы его тут заметили. Сюда обычно ходили закупаться бедняки. У Сиобен в руках была потертая пластмассовая корзинка, в которой уже лежало несколько книг и какая-то одежда. Судя по всему, родители дали ей деньги на покупки, и до того как Дино появился, она уже кое-что приобрела.
— Что это за книги? — поинтересовался он.
— Да они вечно хотят, чтобы я что-нибудь читала! Если они увидят, что я потратила деньги на книги, то они мне их вернут!
Дино посмотрел на книги. Это все были толстенные талмуды.
— «Пикассо: Биография», — прочитал он вслух. — Я и не думал, что ты интересуешься искусством!
— Нет, что ты! Просто, понимаешь, это как бы все бесплатно, родители ведь вернут мне деньги!
— Ну да. — Он взглянул на заднюю обложку. — 32 фунта! — присвистнул он. — Да, ну и щедрые же у тебя родители!
— Ветеринары неплохо зарабатывают, особенно когда у них опасная работа в зоопарке или что-то вроде того, — не моргнув глазом соврала Сиобен. — Недавно у папы был вызов в Уобурн: ему пришлось удалять гланды у гиппопотама. Это очень опасно: приходится с головой залезать бегемоту в рот, и если тот вдруг зевнет, то шляпа тебе больше уже никогда не понадобится — ее просто не на что будет надеть!
— Они разве не используют наркоз?
— Только местный. Гиппопотамы очень плохо его переносят.
Дино достал еще одну книгу из корзины Сиобен.
— «Сталинград», — прочитал он вслух. — Да-а… Ты действительно это читаешь?
— Я в восторге от книг про войну, Гитлера и все такое.
— Вот это да! — Он и не думал, что она такая умная.
Сиобен и Виолет расхохотались.
— Обманули дурачка! Это подарок папе надень рождения, он у него на следующей неделе!
— А я-то поверил! — Дино с радостью и сам посмеялся бы над собой, но у него получилось выдавить только сиплый смешок. Он достал из корзинки Сиобен компакт-диск.
— Это тоже подарок.
— Для кого?
— Для тебя!
— Правда? — Это был диск Spangles the Movie. Дино был в восторге. — Круто! Спасибо, это действительно щедрый подарок! — Ему было даже как-то неловко, ведь он-то делал все только ради того, чтобы потрахаться. Он обнял ее, и она прижалась к нему, недвусмысленно покачивая бедрами. Да, обычные люди так себя не ведут в торговом центре!
— Чем мы сегодня займемся? — прошептал он ей на ухо.
— Подожди, — отстранилась она. — Сперва нам надо еще кое-что купить!
Они поднялись по эскалатору на второй этаж торгового центра. Дино был в смятении. Он-то думал,
