понимая, что происходит. Он снова и снова включал фильм, но маленькие космонавты не хотели смотреть его.
Но прошло несколько дней, и детям захотелось еще раз посмотреть на фигуру женщины, так поразившую их. Они показали УРу на кинопроектор. Робот охотно включил аппарат. На этот раз двойняшки сидели спокойно и смотрели на женщину, внимательно прислушиваясь к ее словам. Она вела их лесами, по степи, по берегам рек. Показывала оленей и птиц, кошек и собак, рыб в прозрачных водах и тигров, крадущихся в тростниковых зарослях. Перед ними появлялись пенистые водопады и величественные вершины гор. Путешествия в иллюзорном мире женщина сопровождала лаконичными фразами, которые повторялись, легко проникали в сознание.
Уходили дни. Дети начали повторять многие слова, овладевали образной системой речи. Наставница многократно повторяла маленьким ученикам названия предметов, существ, действий. Они увидели исполинские города и лаборатории, космодромы и стадионы, золотые пляжи на морском берегу и тенистые леса с щебечущими птицами.
Малыши начали лепетать, затем говорить. Они молниеносно овладевали знанием, языком, образной системой понятий. УР ежедневно усиливал информационный поток в соответствии с инструкциями педагогической фильмотеки.
Прошли месяцы. Робот-няня решил выпустить двойняшек из палаты изолятора. Он повел их в кают- компанию, затем — в каюту управления. Дети с удивлением и восторгом глядели на звездный простор в иллюминаторе, спрашивая:
— Урчик, а почему красивая тетя показывает нам леса, горы, воды, а здесь только звездочки сияют?!
— Вода и леса — на Земле, — объяснял УР. — Земля — наша родная планета.
— А где она, Урчик?
— Далеко, среди звезд. Посмотрите сюда. Видите желтую звездочку?
— Да, да! Видим!
— Это — наше Солнце. Вокруг него кружится пятнадцать планет и несколько десятков лун-спутников тех планет. Наша Земля — третья от Солнца.
— А мы ее увидим когда-нибудь?
— Увидите. Но не скоро.
— Почему?
— Сначала надо побывать на другой планете.
— На другой Земле?
— Да.
— Зачем?
— Есть такое задание. Позже вы обо всем узнаете.
— Урчик, а живой тети нет? Почему она не приходит?
УР, думая над этим вопросом, колебался. Какие-то ассоциации не позволяли ему сказать, что на корабле были живые космонавты, что они погибли. Поэтому робот ответил:
— Икс, Игрек, вы здесь одни. Вы и я — ваш помощник, наставник, Универсальный Робот. Вам Земля поручила важное задание. Вскоре я расскажу об этом. А тетю слушайте и выполняйте то, что она говорит. Это поможет понять задание родной Земли…
Когда дети уставали и шли спать в свою палату, УР спешил в информаторий, углублялся в запутанный мир исторического прошлого человеческой цивилизации. Он старательно пытался проанализировать основные тенденции земной культуры, экономики, социологии, науки, религии, искусства, чтобы определить главную цель прогресса. Куда стремилось человечество, чего жаждало достичь? Какой смысл был в жизни отдельной личности, какая целесообразность? Частные персональные цели можно было проанализировать во временных алгоритмах, но общая картина терялась, и все мировые стремления не поддавались синтезу, растворялись в пустоте.
Огромная цепь жертвенности — от глубокой древности до новейших времен Космической Эры! Во имя чего?
Мозг УРа изнемогал. И он усматривал возможную разгадку только в явлении абстрактного сфинкса, так поразившего его, — в любви. Но чем глубже он изучал это понятие, тем безнадежнее погружался в зловещие, таинственные глубины. В какой-то из дней размышлений он решил стать поэтом. Возможно, поэзия поможет ему овладеть алгоритмом любви?
УР проанализировал теорию стихосложения, проштудировал поэтическое наследие Байрона, Пушкина, Шевченко, Гомера, целой плеяды новейших космических поэтов.
Потом задумался, и у него родилось такое стихотворение:
Робот несколько раз повторил свое творение, смакуя каждое слово. Он гордился своим поэтическим произведением.
— Интересно, — пробормотал УР, — понравилось бы мое стихотворение Лесе? Быть может, она когда-нибудь оживет — и тогда я ей прочту. Она скажет, правильно ли я анализирую понятие любви.
Глава 4. Планета Цветов
Прошло десять лет релятивного времени.
Космокрейсер «Любовь» приближался к системе красного карлика — первой цели экспедиции. УР проверил информационные данные всех узлов корабля и включил автоматы торможения.
Двойнята — высокие красивые подростки — неотступно сопровождали своего наставника, внимательно слушая его объяснения. Они уже превосходно овладели автоматикой звездолета, знали назначение всех узлов, разбирались в навигации, начали понимать релятивные эффекты времени и пространства. Но все это было для них некоей схемой, безжизненной и абстрактной, и УР надеялся, что посещение планет красного карлика даст его воспитанникам необходимый опыт.
Телескопические анализаторы космокрейсера отметили, что в системе есть три планеты земного типа, как и предусматривалось теорией. Сигналы мыслящих существ генерировались с третьей планеты. После необходимых расчетов УР направил звездолет к ней.
Уже недалеко от планеты он позволил Иксу и Игреку сесть в кресла пилота и штурмана. Экраны кругового осмотра замерцали, открыли бездну звездной необъятности. С правой стороны зловеще пылал шар красного карлика, багровые крылья короны простирались в пространство.
— Урчик, а почему это солнце такое невеселое? — тревожно спросил чернявый Икс.
— Для тебя оно невеселое, — объяснил УР, — ведь ты — существо иного светила. А для здешних существ красная звезда может быть красивой, приятной, веселой…
— Разве здесь есть живые существа?
— Могут быть. Ведь мы прилетели, чтобы найти генератор сигналов искусственного происхождения.
