просыпающихся после зимней спячки деревьях.
Неплохо владеющая компьютером, она пробовала создавать фотоколлажи и благодаря врожденному вкусу достаточно быстро преуспела в этом. Пожилой инструктор, начинавший когда-то едва ли не с пластиночных фотоаппаратов, посмотрев то, что у нее получается, посоветовал заняться еще и портретами. Поразительно: на ее фотографиях удивительным образом чувствовался характер людей. Очень скоро коллекция настолько разрослась, что впору было создавать альбом, в котором нашлось место и врачам, и пациентам клиники. Смонтировав слайд-фильм, Лика показала его Валерии Львовне.
– Лика, а почему бы тебе не добавить сюда еще и текст? – спросила та, просмотрев фотографии.
– Я никогда не писала, а здесь нужны какие-то яркие комментарии. Не подписывать же, кто есть кто!
– Разумеется, но я думаю, если тебе так удается раскрывать характер, у тебя должно получиться. Попробуй! Ты ведь общаешься с разными людьми, у тебя о них есть какое-то свое, особое мнение. Попытайся его выразить на бумаге.
– То есть вы предлагаете мне написать своеобразный очерк?
– Именно. Мне кажется, что это будет интересно всем, а со своей стороны я помогу тебе устроить презентацию. Твоя мама ведь наверняка делала что-то подобное. Ты справишься.
Ободренная Валерией Львовной Лика с жаром принялась за работу. Теперь времени для грусти не оставалось. Все свободное время она либо снимала недостающие кадры, чтобы ярче выразить образы, либо писала. Она раньше даже представить себе не могла, что у нее получится писать. Да, школьные сочинения не составляли для нее особого труда, пусть грамматика у Лики и хромала, но в целом писала она всегда очень неплохо. Теперь, увлеченная, она готова была просиживать за компьютером круглые сутки. Неудивительно, что за помощью к ней стала обращаться и сама Валерия Львовна. Мало того что четкие, яркие характеристики многих пациентов клиники помогали точнее составлять индивидуальные планы лечения, они давали более полную психологическую картину.
Время от времени набирая для врачей тексты, Лика больше узнавала об опасностях, которые подстерегают людей, пристрастившихся к наркотикам. Пережив кошмар собственного падения, Лика твердо решила порвать с прошлым, а теперь убедилась в правильности принятого решения. Кроме того, после невероятного успеха презентации она окончательно выбрала путь, по которому собиралась следовать в дальнейшем. Немалую роль в этом сыграл и разговор, пусть недолгий, с Эльзой Краузе. Хотя и находилась Лика в подавленном состоянии, но весьма известная журналистка поразила воображение девушки. Теперь она решила все свои силы направить на то, чтобы стать такой же, как Эльза, умной, красивой и, главное, успешной. Первое признание, полученное пусть и в узком кругу, буквально окрылило Лику. Теперь она точно знала, что станет делать дальше. Главное, успешно окончить школу и поступить на журфак.
Гарик в нетерпении ерзал на сиденье. Ожидание затянулось, но он решил закончить все дела именно сегодня. Мало того что менты буквально висели на хвосте, так еще и хозяева наверняка его искали, а эти если найдут, живым от них не уйти, это и козе понятно. Нужно бежать, скрыться на время, затаиться, он все равно возьмет свое. Пусть сегодня не получилось, судьба скинула ему не ту карту, он добьется своего, станет по-настоящему богатым. Подомнет под себя и прежних хозяев, и им подобных. Сейчас остается разобраться с этой журналисткой и переждать. Свой шанс он не упустит!
Гарик умел выжидать, вот и теперь был уверен, что дамочка выйдет, и тогда останется только одно: затолкать ее в машину и увезти. А уж в спокойном месте он вернет ей все долги, рассчитается сполна за обиды. Жаль, что нет с собой ни грамма препарата, с ним было бы намного проще. Он видел, какого эффекта можно добиваться при умелой дозировке, и знал, что за этим следует. Если бы появилась возможность подсадить ее на Fly, кроме физических мучений добавились бы еще и моральные. Как он хотел, чтобы она ползала перед ним на коленях, голая, униженная, а он мог бы поступать с ней так, как заблагорассудится. Впрочем, этого можно будет достичь и более простым способом. Элементарно избивая. Гарик явственно представлял, как сорвет с нее все до последней нитки, привяжет за руки в каком-нибудь заброшенном доме к потолочной балке и станет неторопливо, методично хлестать тонким, гибким прутом. Будет видеть, как на ее белой коже начнут вздуваться длинные красные полосы, следы ударов. Только нужно не озвереть и не забить сразу до смерти. Он не станет затыкать ей рот. Зачем? Пусть кричит, пока не охрипнет! Главное, чтобы ее рассудок не помутился, чтобы до конца своих дней она помнила, что он с ней проделал и как. Да, именно так и нужно будет поступить.
Рискуя пропустить жертву, Гарик выскочил из машины, перебежал улицу, купил в киоске рулон скотча. Совершенно необходимая вещь при похищении. Теперь оставалось только дождаться.
Долгое время ничего не происходило. Гарик снова размечтался. Он вспоминал, что проделывал с любовницей и как та получала немыслимое удовольствие от причиняемой боли. Но в большинстве своем девушки и женщины, с которыми он имел дело, не переносили боли. Получать удовольствие от причиняемой другому боли Гарик считал вершиной наслаждения. Возможно, именно это и подтолкнуло его заняться съемкой сцен изнасилования. Такие кадры высоко ценились среди определенного круга любителей. Накачав молоденькую девушку наркотиками, Гарик иногда сам становился первым, но чаще всего для этого у него имелось несколько подвыпивших подростков. Именно они и выступали в роли насильников. Гарик в основном снимал. Теперь он хотел получить жертву и выместить на ней свою ненависть.
В машине Гарику не сиделось, он вышел и начал прохаживаться перед въездом во двор. В одном кармане распахнутой куртки лежал рулон липкой ленты, в другом – пистолет. Медленно тянулось время, уже более получаса он вышагивал по улице, не выпуская из поля зрения крыльцо. Какие-то люди входили в студию и выходили из нее, но Эльза не появлялась. Гарик начал нервничать: неужели он пропустил ее?! Он уже почти потерял надежду, когда на крыльцо вышли четверо: двое мужчин и две женщины. Одной из них была она.
Гарик, так долго ожидавший ее появления, невольно двинулся навстречу. Решение пришло неожиданно. Окончательно поняв, что похитить Эльзу не удастся, Гарик на бегу выхватил из кармана пистолет. Остановился на мгновение, вскинул оружие и, поймав в прицел женщину, нажал на спуск. Тут произошло непоправимое: мужчина, который привез Эльзу на студию, вдруг закричал и попытался закрыть ее собой. В городском шуме выстрел показался совсем негромким, не сильнее, чем новогодняя хлопушка. Уже ничего не соображая, Гарик нажимал на спусковой крючок еще и еще.
Он видел, как женщина упала, но времени убедиться, что он убил ее, не оставалось. Мужчина, крича что-то нечленораздельное, бросился на него. Гарик метнулся к машине и, запустив мотор, рванул с места.
Проехав перекресток, заметил преследующий его бежевый «пассат», сомнений не оставалось: за ним гнался тот самый мужчина. Выхода не было, Гарик направил машину на север.
Николай, прежде чем отправиться домой, заехал в адвокатскую контору. Подать заявление о разводе оказалось сущим пустяком. Единственное, что немного озадачило его, – так это то обстоятельство, что собственности на поверку у него не оказалось вовсе. Даже дом являлся залоговым обеспечением его фирмы и в случае непредвиденных обстоятельств переходил банку, выдавшему в свое время кредит на расширение. Оказалась, что он лично поставил подпись под документом. Удивленный Николай тут же позвонил своему юристу.
– Все нормально, Николай Владимирович, это обычная практика, пока мы не погасили полностью кредит, дом является залогом. Мы уже так поступали несколько раз, пусть вас это не беспокоит, все равно имущество фирмы уже в несколько раз превышает залоговую стоимость, а кредитную линию нам открывают беспрекословно. У нас очень надежные связи с банками.
– Дмитрий Андреевич, вы хотите сказать, что я не могу продать дом? – уточнил Николай.
– Да, отчуждение невозможно, но за вами остается право пользования.
– А как скоро мы можем погасить кредиты?
– В принципе, если вдруг возникнет такая необходимость, то в течение двух, максимум трех месяцев, но это подорвет работу фирмы. Проще платить проценты и не думать об этом, мы ведь просчитывали все возможности и выбрали оптимальный вариант. Поскольку вы являетесь единовластным владельцем, и залог вносили от вашего имени. Дом всего лишь обеспечение, не более того.
– Ясно, спасибо за консультацию, – закончил разговор Николай.
– Ты откуда? – удивленно спросила она.
– С работы, – чуть грубее, чем стоило, ответил Николай.
