– Как странно, что после нашего вчерашнего разговора ты все еще здесь, – заметил он.
Амара повернулась к нему.
– У меня есть план, – сообщила она секретарю. – И он работает. Тайнан уже прислал мне эти великолепные розы, и скоро будет умолять меня вернуться. Поскольку он потребовал, чтобы я ушла, ему же и следует просить меня вернуться.
Орион хотел возразить, но вместо этого сказал:
– Сегодняшнее заседание прошло плохо. Мне ясно, что ты нужна ему. Завтра или послезавтра Торн будет готов на все. Что бы он ни предложил – соглашайся.
Понюхав розы, Орион улыбнулся:
– У Тайнана аллергия на пчелиные укусы. Помню, однажды я гнался за ним по саду. Он оглядывался и не смотрел, куда бежит, поэтому врезался в розовый куст. Его покусала пчела. Лицо у него распухло, и я решил, что он тут и помрет. К сожалению, этого не случилось.
– «К сожалению»? Неужели вы действительно хотели, чтобы он умер?
– Конечно. Дети бывают очень жестокими. Дипломатия научила меня терпимости. Как твое зрение?
– Спасибо, намного лучше. Солана оказалась права: мне нужен был отдых.
– Только не симулируй. Ты слишком нужна Тайнану. А тебе его не хватает?
Амара отвернулась.
– Как мне не хватало бы собственной души, если бы она потерялась.
Орион злился, что Тайнан внушил Амаре такие чувства. Он покраснел от гнева:
– Тогда поскорее уходи из лазарета. Насладись им, пока можешь. Переговоры закончатся, и не успеешь опомниться, как он вернется на Землю.
– Я не хочу сопровождать его.
– Почему? Тебе нужно доказать, что ты можешь хорошо управлять Звездным крейсером. Побудешь с Тайнаном еще немного.
Задетая его насмешливым тоном, Амара покачала головой:
– Нет, это так грустно, что я ни за что не соглашусь.
– Если я говорю, что его пилотом будешь ты, значит, так оно и будет. Разве ты забыла, кто твой начальник?
– Нет, но я не стану сопровождать Тайнана на Землю. Отправьте с ним Глена Арчера.
– Ты никак не хочешь понять, что я говорю серьезно, Амара. Ты доставишь Тайнана на Землю. Иначе распростись с надеждой пилотировать корабли Аладо. Выбирай.
Амара холодно посмотрела на него:
– Вас может удивить мой выбор.
– Обожаю сюрпризы! – ответил Орион, гадко усмехнувшись, и вышел из палаты.
– Подонок! – не выдержала Амара. Как она могла совершить такую глупость – стать его пилотом? Как не разгадала его после первого же разговора с ним?
– Потому что он, как истинный дипломат, умеет скрывать свои чувства! – ответила она себе.
Она так не хотела думать об отъезде Тайнана, что постаралась забыть об этом, занявшись принесенным ей ужином. Это была такая же жареная курица, как та, что им подали в домике на дереве, но сейчас она показалась ей невкусной.
Поев, Амара не знала, чем заняться. Она пожалела, что так много сегодня спала. Сейчас заснуть будет очень трудно. Зрение улучшилось, и она уже видела буквы, хотя читать пока не могла. Ей очень хотелось бы, чтобы Тайнан навестил ее, но время посещения закончилось, а для ночного визита было еще слишком рано.
Она начала размышлять о том, почему Тайнана так занимают пираты. Внезапно Амара вспомнила одно замечание Ориона. Оно показалось ей сейчас таким важным, что Амара решила непременно рассказать о нем Тайнану. Полагая, что он едва ли скоро придет к ней, девушка встала с постели, надела летный костюм, незаметно проскользнула в служебный коридор и спустилась на четвертую палубу на грузовом лифте.
Амара улыбнулась ночному дежурному.
– Я опять забыла код моего номера, – сказала она. Клерк тут же вручил ей новую карточку. Теперь она наконец могла различать цифры, поэтому, поблагодарив клерка, поспешно пошла по коридору к своему номеру. Войдя внутрь, она сразу же постучала в дверь номера Тайнана. Поскольку он не отозвался, Амара открыла дверь и заглянула к нему.
Увидев стул и открытое вентиляционное отверстие, она поняла, куда исчез Тайнан. Ужаснувшись, что он ползает по вентиляционным ходам, она взобралась на стул и двинулась следом за ним. Узкий металлический коридор был освещен там, где находился номер Ориона. Амара поползла туда и, просунув голову внутрь, шепотом позвала Тайнана. Выглянув из спальни, он увидел Амару и поспешно помог ей спуститься.
– Что ты тут делаешь? – смущенно спросил он.
– О чем ты спрашиваешь? Разве не ясно, что я боюсь за тебя? Ведь тебя могут поймать в номере Ориона!
– Если Служба безопасности застанет нас здесь, тебя сочтут моей пособницей, как бы мы это ни отрицали.
– Тайнан, пойдем отсюда. Я кое-что вспомнила, но не хочу говорить об этом здесь. Давай поставим
