поспеши, иначе ты рискуешь опоздать.
Миранда взглянула на часы и охнула. Ничего себе! Она, оказывается, просидела над дневником больше часа!
Девушка вскочила и принялась собирать рюкзак. Побросала туда необходимые мелочи да пару книжек. Большего и не требовалось, она летит ненадолго. Сегодня — туда, там несколько часов съемок, а завтра утром — обратно. Ночь она проведет в номере гостиницы, снятом для нее Билли Доу.
— Вызвать тебе такси? — спросила Мэй.
— Да, пожалуйста, — отозвалась Миранда, направляясь в ванную комнату, чтобы взять зубную щетку.
Что бы она делала без подруги? Как это прекрасно, когда есть кто-то, кто готов помочь!
Через десять минут Миранда стояла у ворот кампуса, ожидая, когда за ней приедет машина. Кажется, такси должно появиться с минуты на минуту…
— Привет, — вдруг услышала она знакомый голос.
Обернулась и увидела неподалеку Кевина Вейтса.
В последнее время они виделись довольно редко, но это совершенно не волновало девушку. Образ романтического героя, каким раньше казался ей Кевин, давно разбился, словно стеклянный шар. Вот уже несколько недель Миранда смотрела на молодого человека совсем другими глазами. И то, что видела, совсем ей не нравилось.
Теперь она воспринимала Кевина как баловня судьбы, который бездумно прожигает жизнь. А этот типаж был ей совсем не близок.
— Привет, — коротко ответила она, высматривая, не показалось ли вдалеке такси.
— Как твои дела? — Кевин подошел поближе. Он выглядел расстроенным.
— В порядке, — пожала плечами Миранда. — Жду такси, надо спешить в аэропорт.
— Хочешь, я провожу тебя?
Девушка внимательно посмотрела на него. Это еще зачем? Чего ему от нее нужно?
— Да нет, не надо, — покачала она головой.
Кевин стоял рядом и не торопился уходить. Он явно хотел поговорить, но сомневался, подходящее ли выбрал время. С одной стороны, он может не успеть высказать все, что накопилось на сердце. Ведь с минуты на минуту за Мирандой приедет такси. Но с другой стороны — а когда будет еще возможность побыть с ней вот так, наедине? В университете она его практически не замечает, а после лекций сразу убегает по делам.
И он решился.
— Знаешь, я много думаю о тебе, — произнес Кевин внезапно охрипшим голосом. — Ты мне даже снилась…
Брови Миранды взлетели вверх. Она не ослышалась? Зачем Кевин говорит ей это? Однако она не успела задать этот вопрос.
— Я бы очень хотел пригласить тебя куда-нибудь, — продолжал он. — Но боюсь, что ты откажешь. Никогда не боялся, что какая-то девушка мне откажет. Но с тобой — боюсь…
Миранда вздохнула и опять с тоской посмотрела на дорогу — не показалось ли такси. Ей совершенно не хотелось выслушивать сейчас признания Кевина.
Молодой человек, кажется, уловил ее настроение и поспешил закончить мысль:
— Со мной вообще творится что-то странное. Никогда такого не было. Смотрю на кого-то и вижу твое лицо. Разговариваю с тобой мысленно. Думаю о тебе постоянно. Это похоже на сумасшествие.
Миранда вздрогнула. Еще несколько секунд, и она услышит то, чего совсем не хочет слышать. Нужно срочно прервать этот монолог.
— Прости, Кевин, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно мягче. — Но вряд ли я смогу помочь тебе. Я понимаю, о чем ты говоришь, но… Прости.
— Может, мы сходим куда-нибудь? — предложил Кевин.
Он, как утопающий, хватался за соломинку. Ну а вдруг она не откажет? Вдруг согласится?
— Нет, — твердо произнесла Миранда.
— Не сегодня, не завтра… Когда у тебя будет время. Может быть, на следующей неделе или даже в следующем месяце! Я готов ждать сколько угодно, ты только скажи мне, что у меня есть шанс!
Кевин смотрел умоляюще, но Миранда понимала, что не имеет права давать ему надежду.
Ну почему так происходит в жизни? Когда-то она мечтала о том, чтобы Кевин куда-то пригласил ее, а когда это наконец-то произошло, выяснилось, что ей этого совсем не нужно…
— Пойми меня правильно, — нахмурилась Миранда. — Я отказываю тебе не из-за нехватки свободного времени, а точнее не только из-за этого. Просто… это ни к чему. Совершенно ни к чему.
Она увидела, как из-за поворота вывернуло такси. Кажется, никогда Миранда не испытывала такого облегчения.
— Ты… Отказываешь мне? — удивленно произнес Кевин.
В это самое время такси остановилось. Миранда забросила на плечо сумку, подошла к такси, открыла дверцу… а потом обернулась и посмотрела на Кевина долгим взглядом.
Она пристально изучала его лицо, пытаясь зацепиться за что-то, что могло возродить симпатию к нему. Ведь внешне он все тот же! Те же серые глаза, смуглая кожа, темные короткие волосы… Однако, как выяснилось, вовсе не привлекательная внешность имела значение.
Миранда вспомнила, как плакала Мэй в темном коридоре университета. И как по-хамски разговаривал с ней Кевин…
Нет, у нее не осталось к нему чувств. Абсолютно. В эту секунду она убедилась в этом окончательно.
— Да, я отказываю тебе, — тихо произнесла Миранда, после чего села на заднее сиденье такси и захлопнула за собой дверцу.
Водитель вдавил в пол педаль газа, и машина мягко тронулась с места. Поначалу Кевин стоял, низко опустив голову. Потом посмотрел вслед отъезжающей машине, резко развернулся и пошел прочь.
Миранда перевела дыхание. После разговора с Кевином на душе было тяжело. Но она считала, что поступила правильно, а главное — честно. Вряд ли ее отказ станет для него трагедией. Наверняка он найдет утешение в объятиях какой-нибудь студентки, и причем довольно быстро.
Однако ее тревожили смутные тревожные предчувствия.
Она сделала свой выбор. И пожалеет об этом. Ох как она пожалеет!
Кевин уже больше часа бесцельно бродил по улицам, размышляя о разговоре с Мирандой. Конечно, он подозревал, что может услышать отказ, но все же надеялся на лучшее. Он ведь любимец девушек, звезда местного масштаба! А она кто? Кто она такая, чтобы отказывать ему?
Противный внутренний голос сразу подсказал ответ на этот вопрос. Миранда — девушка с рекламного плаката. Она несколько раз в неделю летает в Лос-Анджелес. Ее агент ездит на белом «линкольне». А уж сколько у нее поклонников — об этом можно только догадываться.
Так что ты ей не пара, подытожил внутренний голос. Впрочем, Кевин тут же посоветовал ему заткнуться. Он был зол, очень зол. На себя, на Миранду, на окружающих… Главным образом, конечно, на Миранду.
Видел ли кто-то, как он говорил с ней? Кажется, пока они стояли на крыльце, мимо прошли несколько человек. Неизвестно, слышали ли они разговор, но если слышали, то завтра все будут сплетничать, что Кевину отказала «девушка с рекламного плаката».
Вот так. Раньше девушки бегали за ним, а теперь он бегает за одной из них. За Мирандой. Если бы кто-то сказал ему об этом пару месяцев назад, он решил бы, что это глупая шутка. Все же было совсем иначе.
Ну уж нет, подумал Кевин. Я не собираюсь добиваться твоего расположения. Ты еще пожалеешь, что отказала мне. Я придумаю, как отомстить.
И вскоре ему в голову пришла идея. Как показалось в тот момент — блестящая.
Нужно просто попасть в комнату Миранды…
