телеведущему. Еще бы, она заставила его сегодня репетировать эту речь перед зеркалом!
– Считаю ли я себя «самым романтичным героем»? – Еще одна смущенная улыбка послана в телекамеру. – Даже не знаю. Об этом, вероятно, не мне судить…
– Но встречалась ли в вашей жизни большая любовь? – допытывался телеведущий.
Питер погрустнел.
– Да. Ее звали Мелисса. И она разбила мне сердце…
Мужчина с микрофоном повернулся к камере:
– Сейчас мы уходим на рекламу. Но если вы хотите узнать всю скрытую правду о большой любви актера Питера Хокмана, то не переключайте канал! Встретимся через несколько минут.
– Послушайте, но мне нечего сказать ему, – сопротивлялась Мелисса, идя по коридорам за молодым человеком в модной красной майке. – Я вообще не хочу его видеть!
– Ну это же всего несколько минут, – буквально умолял он ее, ведя за руку. – Ведущий задаст вам пару вопросов, и все. Если б вы знали, сколько трудов мне стоило найти вас… И какое счастье, что гостиница, где вы остановились, так близко отсюда!
Он внезапно остановился и мечтательно сказал:
– Возможно, мне дадут премию. За оперативность…
Мелисса хотела было снова что-то возразить, но Ник уже втолкнул ее в какую-то комнату и громогласно объявил:
– Мелисса Уиллис, та самая подружка Питера Хокмана, о которой говорила Ева.
Ева? Мелисса почувствовала, как ее распирает от негодования. Но она не успела ничего сказать, как к ней подскочила невысокая девушка и, невзирая на протесты, начала гримировать ее лицо.
– Пожалуйста, потерпите, иначе будете выглядеть на экране слишком бледной, – строго сказала она.
Мелисса подумала, что нужно попросить кого-то ущипнуть ее. Все было слишком нереально. Она всего двадцать минут назад смотрела шоу «Скрытая правда» по телевизору, а теперь ей придется стать его участницей!
– Пятнадцать секунд до эфира, – крикнул кто-то из коридора.
– Пойдемте скорее в студию, – снова схватит ее за руку Ник. – И не волнуйтесь, вы вполне фотогеничны…
Если б меня волновало только это, пронеслось в голове Мелиссы.
Филипп отошел от кассы, держа в руке два билета до Нью-Йорка. Они покинут этот город совсем скоро, уже через пять часов…
На стене в одном из залов аэропорта висел огромный телевизор. Филипп сначала не обратил внимания на экран, но случайно брошенный туда взгляд вдруг заставил его остановиться.
С экрана телевизора на него смотрел Питер Хокман.
Филипп подошел ближе, прислушиваясь к словам телеведущего, сидящего рядом с начинающим киноактером.
– Так значит, невеста вас бросила… – сочувствующе проговорил он. – А вы пробовали поговорить с ней?
– Нет, – грустно ответил Питер. – Я бы очень хотел увидеть ее, но она словно растворилась. Не знаю ни адреса, ни телефона…
Камера показала лицо телеведущего крупным планом.
– В таком случае у нас для вас сюрприз. Ток-шоу «Скрытая правда» нашла вашу сбежавшую невесту. И она сейчас здесь!
Кадры менялись – сначала удивленный актер, потом аплодирующая публика, далее довольная Ева, а затем… Заходящая в студию Мелисса!
Филипп остолбенел. Не может быть… Он же оставил ее в гостинице, как она оказалась на телевидении? И зачем она поехала туда?
Горло будто сжала невидимая рука. В душу тут же закрались сомнения.
Как же так, ведь ночью она говорила, что любит меня! Неужели все это была ложь? Неужели она снова решила вернуться к своему жениху?
Он без сил опустился в жесткое кресло перед экраном. Сидящие вокруг люди скучающе смотрели ток- шоу, переговаривались друг с другом. А Филипп чувствовал, что душа вновь наполняется тоской.
– Эй, ты в порядке? – грубовато спросил его темнокожий парень лет двадцати в соседнем кресле. – Чего побледнел-то так? Может, позвать кого-нибудь?
Филипп отрицательно покачал головой.
– Она меня не любит, – вдруг поделился он мыслями с незнакомцем.
Слова прозвучали не трагически, а просто как констатация факта. Но сосед вдруг встрепенулся:
– Кто?
– Она, – показал Филипп на экран, где крупным планом было лицо Мелиссы…
– Добрый вечер, – поздоровалась Мелисса, садясь в кресло, стоящее рядом с диваном, на котором разместились Питер и Ева.
Если первый сидел, низко опустив голову, то темноволосая женщина бросила на нее насмешливый взгляд, и новую героиню ток-шоу просто передернуло. Вот нахалка!
– Я знаю, что вы только что приехали сюда и не слышали нашего разговора с Питером, – заговорил телеведущий. – Но он утверждает, что у вас были серьезные отношения с ним.
– Да, мы собирались пожениться, – ответила Мелисса. Кажется, это шоу называется «Скрытая правда», подумала она. Ну что ж, пожалуй, я точно попаду в формат… – Но, к сожалению, свадьба не состоялась, – продолжала она. – Хотя я мечтала выйти замуж. И очень любила Питера…
– Не могу этого видеть, – Филипп поднялся с кресла. – Ее признания в любви другому… Не хочу.
– Подожди, неужели тебе не интересно, чем все закончится? – попытался остановить его темнокожий парень.
Мужчина покачал головой. Он вдруг почувствовал такую усталость! Все напрасно. Прошлая ночь была случайностью. Все ее слова – ложью. Между ними всегда будет стоять Питер Хокман. Ведь что, если не любовь, привело ее на это ток-шоу?
Филипп медленно направился к выходу из зала. Его случайный сосед с сожалением проводил его взглядом и вновь уставился на экран.
– Но если вы так сильно любили его, то почему бросили? – допытывался телеведущий.
Мелисса посмотрела на Питера, но тот отвернулся, словно боялся встретиться с ней взглядом. А Еву ничего не смущало.
– Может быть, это и не любовь была вовсе? – ехидно предположила она.
Героиня ток-шоу, сидящая в кресле, задумалась.
– Тогда мне казалось, что это была любовь. Но сейчас…
Эфирное время подходило к концу, и ведущий решил поторопить ее.
– Скажите, а вы считаете своего бывшего жениха «самым романтичным героем»?
Мелисса улыбнулась. У нее был ответ на этот вопрос.
– Я встретила только одного человека, которого можно назвать «самым романтичным героем», – сказала она. – Но его имя не Питер, а Филипп. И я люблю его всем сердцем…
Филипп вышел из здания аэропорта. В руке он по-прежнему сжимал два билета на рейс до Нью-Йорка. Что делать с одним из них, на имя Мелиссы, он не знал. И еще он не знал, как должен поступить дальше. Ехать в гостиницу и ждать ее там? Попытаться поговорить? Выяснить отношения?
Почему-то вспомнилось, что сегодня утром он полушутя пообещал никогда не оставлять ее ни на минуту. Но стоило отлучиться на час, как она помчалась на телевидение, рассказывать с экрана о своей любви к Питеру Хокману.
Мужчина поплелся к стоянке такси. Пожалуй, он заедет в гостиницу, заберет свои вещи и оставит ей билет на самолет. И пусть она сама выбирает, как с ним поступить…
– Филипп! – окликнул его чей-то голос.
