мужчин был человек, как две капли воды похожий на Лейна!
Глупости! Моя голова так занята мыслями обо всей этой истории, что мне уже чудится всякое, мрачно подумала она и направилась к ожидающему ее такси.
Амели так много времени провела в музее, что, когда вышла на улицу, солнце уже село, и снаружи царил фиолетовый полумрак. Она глубоко вдохнула прохладный воздух, и в голове, переполненной впечатлениями от только что виденного, слегка прояснилось.
Она была поглощена всем тем, что видела в музее, потому что это была не просто часть прошлого Марокко, но и часть ее собственного прошлого, ее истории. Внутри музея Амели в первый раз призналась самой себе, что в ее крови есть часть крови бедуинов, она почувствовала ее тихий зов. В первый раз в своей жизни она поняла, что ей нужно знать больше об этой стране, и не только ради матери, но и ради себя самой.
В дуновении воздуха был слабый запах, который заставил ее поднять голову и посмотреть в сторону пустыни. Это был запах ее прошлого, ее судьбы. Этот запах вдыхали ее предки, которые бродили по этой земле, когда Клеопатра правила Египтом, и когда Марко Поло только начинал свое путешествие по Великому Шелковому Пути.
Не задумываясь о том, что делает, Амели сошла с дороги, набрала пригоршню песка и позволила ему медленно просочиться сквозь, пальцы. Моя страна…
Ее глаза наполнились слезами, и она сердито смахнула их рукой.
Сзади нее прошла большая и громко разговаривающая группа туристов. Очарование было нарушено. Амели почувствовала, что голодна и очень устала. Она подошла к дороге и остановила проезжающее мимо такси.
Амели стояла у входа в ресторан и неуверенно осматривала зал. Она заказала столик в итальянском ресторанчике, и только сейчас поняла, что будет здесь единственной женщиной без спутника. Но ведь Танжер — безопасный и гостеприимный город, напомнила она себе.
Амели была одета в маленькое черное платье. Вырез подчеркивал красоту и изящество ее плеч и шеи, а простой золотой браслет оттенял тонкость рук. Раньше он принадлежал маме, и Амели прикоснулась к нему, чувствуя успокоение. Она не привыкла есть на людях в одиночестве, но ужинать в своей комнате ей совершенно не хотелось.
Зайти сюда ей рекомендовал служащий в отеле. Он убедил ее, что до ресторана совсем недалеко: пять минут пешком или десять на гондоле, в объезд, если ей хочется прокатиться.
Гондола? Нет уж, она напомнит мне о прошлом вечере и о Лейне, подумала Амели и нахмурилась. Весь день она была как на иголках, ожидая звонка Лейна, но он так и не позвонил.
Может быть, он нашел кого-то еще, с кем можно с большей пользой провести время, и в финансовом, и в сексуальном смысле? Ведь стоит ему только свистнуть, и появится целая толпа обожающих женщин.
Служащий отеля был прав, ресторан действительно оказался близко. Для того, чтобы сюда попасть, Амели всего лишь свернула за угол и оказалась в уютном дворике. Множество больших и маленьких фонтанчиков наполняло воздух мелодичным журчанием. Струя воды неожиданно поднялась в воздух и рассыпалась на мелкие брызги под радостный визг детворы. Амели улыбнулась и вошла внутрь.
Помня о том, что вчерашний французский ресторан был словно по волшебству перенесен с парижской улочки, она ожидала, что и итальянская траттория будет кусочком гостеприимной Италии. Так и оказалось. Все, начиная от музыканта, расхаживающего между столами и наигрывающего на скрипке веселую танцевальную мелодию, и заканчивая услужливым официантом, который препроводил ее за столик и торжественно вручил меню, было по-настоящему итальянским.
Полчаса спустя, когда Амели расслабилась, уютно устроившись за своим столиком и потягивая вино, дверь Открылась и в ресторан ввалилась толпа громогласных молодых людей. Подобное поведение она уже видела раньше и поняла, что молодые люди изрядно навеселе. Эти не лучшие представители матушки Европы в данный момент перестали быть людьми и стали стадом, а всякое стадо опасно.
Один из них слегка заплетающимся языком потребовал столик, достаточно большой, чтобы вместить всю их компанию. Метрдотель попробовал объяснить им, что все места в ресторане заняты, но они не желали слушать.
— Не заливай, приятель, — возразил один из них. — Мы хорошо видим, что тут полно свободных столиков.
В этот момент к столику Амели подошел официант, и она перестала слушать разговор. Он забрал пустую тарелку из-под морского салата и поставил перед ней горячее. Поблагодарив его, она внезапно услышала, как один из компании сказал, указывая на нее:
— Эй, взгляните-ка туда. Та брюнеточка скучает в одиночестве за своим столиком. Мы сядем там, приятель, — продолжил он, указывая на столик рядом с Амели.
Та невольно напряглась при этих словах. Тщетно метрдотель пытался отговорить их от подобного решения, было ясно, что они сделают по-своему. Амели постаралась сохранять спокойствие, пока подвыпившие мужчины рассаживались за ближайшие столики. Она оказалась окруженной компанией с трех сторон.
Они заказали пива и стали громко обсуждать свои сексуальные «подвиги», откровенно рассматривая Амели и пытаясь заставить ее взглянуть на них в ответ.
Она не чувствовала себя испуганной, в конце концов она жила в Париже и знала, как вести себя в трудных ситуациях. Но она никогда прежде не бывала в ресторанах и кафе одна, и никогда не чувствовала себя такой уязвимой. С увеличивающейся тревогой Амели наблюдала, как из-за соседних столиков поспешно встали и ушли две молодые пары с детьми, в то время как мужчины, сидящие вокруг нее, все более распалялись.
Амели еще не закончила свой ужин, но было ясно, что ей не стоит больше здесь оставаться. Эти гуляки вовсе не собирались заказывать какую-нибудь еду, они только пили и становились все развязнее. Кусок хлеба пролетел над ее головой, затем другой. Двое мужчин, сидящие за столиками справа и слева от нее, начали с азартом бросаться друг в друга.
— Тот, кто первый попадет за вырез ее платья, получит бонус — бросок вне очереди.
У Амели иссякло терпение. Она встала, но, к ее ужасу, вместо того, чтобы позволить ей пройти, мужчины немедленно окружили ее и стали с пьяной наглостью отпускать гнусные шутки по поводу ее внешности. У Амели пересохло в горле от гнева и отвращения. Она видела, как ресторанный менеджер поднял телефонную трубку, а метрдотель изо всех сил пытается помочь ей, умоляя мужчин сесть на свои места или же покинуть ресторан.
— Собираешься подцепить одного из нас, крошка? — криво улыбнулся Амели самый отвратительный из кампании тип. — Или нам выбрать за тебя? Кто будет первым, парни? — спросил он, поворачиваясь к своим друзьям.
— Джентльмены, я должен попросить вас удалиться, — вмешался метрдотель.
— Мы никуда не уйдем, приятель, — пьяно ответил мучитель Амели.
— Я думаю, вам все же придется это сделать… — Холодный голос Лейна перекрыл пьяный гомон, как острый кинжал проникает в слабую плоть. Но его появление больше впечатлило Амели, чем подвыпившую кампанию.
Она повернулась к нему с мольбой в глазах.
— Скажу вам больше, вам придется покинуть не только ресторан, но и страну, — продолжал он с леденящей учтивостью.
Один из подонков рассмеялся.
— Да брось ты, умник. Уж не ты ли нас заставишь? Ты сегодня явно в меньшинстве, так что проваливай!
— Менеджер ресторана уже вызвал полицию, — спокойно сказал Лейн. — В этой стране существует закон против сексуальных домогательств, а в городе закон еще более строг.
Амели услышала звук машин, подъезжающих к ресторану. Судя по тому, что забияки внезапно приуныли, они тоже это услышали. Теперь они выглядели не такими самоуверенными. Лейн протянул ей руку. Вся дрожа, Амели протиснулась сквозь толпу мужчин и ухватилась за нее. Тут двери в ресторан распахнулись, впустив целую группу стражей порядка.
