– Давайте немного передохнем, – предложил он. – Мне кажется, нам никогда не выбраться отсюда.
– Я понимаю твое состояние, Тиббс, – ответил ему второй. – Но мы должны идти дальше. Чем больше я размышляю над происшедшим, тем крепче у меня уверенность в том, что Сбороу увел леди Грейсток.
– А как же Аннет? Ведь она словно растаяла в воздухе?
– Не знаю, как это объяснить, – признался Браун. – Будем искать. Я не могу смириться с мыслью, что их обеих нет в живых.
– Вам очень нравилась Аннет?
– Да, – искренне ответил Браун. – А эта гнида Сбороу нашептал ей, будто у меня роман с леди Грейсток… Эх, как бы узнать, что же все-таки произошло с Аннет?
– Думаю, я могу вам в этом помочь, – неожиданно раздался голос прямо над ними.
Человек-обезьяна легко спрыгнул с дерева на тропу. Тиббс, совершенно ошарашенный, оторопело уставился на незнакомца.
– Ты откуда взялся? – не растерялся Браун. – Кто ты такой? Чем ты нам можешь помочь?
– Я друг, – ответил Тарзан. – И мне кажется, я знаю, как исчезли обе женщины, о которых вы говорили.
– Почему ты носишься голышом? У тебя что ли нет одежды?
– Я – Тарзан из племени обезьян, – гордо представился незнакомец.
– Отлично. В таком случае я – Наполеон. Давай, выкладывай скорее, что тебе известно об Аннет и леди Грейсток. Может, тебе Сбороу наплел что-нибудь? Хотя откуда ты можешь его знать…
– Я видел Сбороу, – ответил Тарзан. – Мне известно, что вы попали в аварию, что принцесса была убита. Кажется, я догадываюсь и о том, что произошло с Аннет и леди Грейсток. Думаю, их похитили кавуду, на земле которых мы сейчас находимся.
– Что еще за кавуду? – поинтересовался пилот. – И зачем им Аннет и леди Грейсток?
– Кавуду – это племя дикарей. Они похищают молодых женщин, вероятно, в обрядовых целях, точно мне неизвестно, так как свои тайны они не доверяют посторонним. Никто даже не может войти в их деревню. Но, поговаривают, будто кавуду открыли чудесный эликсир, позволяющий вечно сохранять молодость. Браун присвистнул от неожиданности.
– Значит, кавуду-то мы и искали. Старая леди бредила о том, чтобы заполучить этот эликсир. Да и я тоже.
Неожиданно Браун умолк, и лицо его исказилось от ярости.
– Сбороу! – прорычал он, увидев ковылявшего в их сторону по тропе принца. Пилот двинулся к нему.
– Задержите его! – заорал Алексис, обращаясь к Тарзану. – Вы же пообещали, что он не тронет меня.
Тарзан прыгнул вслед летчику и крепко схватил его за руку.
– Отвяжись, дурак, – огрызнулся Браун. Так как Тарзан не отпускал руку, летчик замахнулся и хотел ударить его в челюсть. Но человек-обезьяна ловко увернулся, а затем, подняв американца над головой, легко потряс им, будто игрушкой, и швырнул в заросли возле тропы.
– Вот тебе и Ватерлоо, Наполеон!
Нкима тоже не прочь был примазаться к блестящей победе своего хозяина, и, когда летчик стал выбираться из зарослей, он сорвал с дерева несколько гнилых плодов и ловко метнул их в него.
Между тем Тарзан, подойдя поближе, помог Брауну подняться на ноги.
– Запомни, – назидательно произнес он, когда американец наконец пришел в себя. – Если Тарзан отдал распоряжение, его следует выполнять.
– Зря ты не позволил мне расправиться с этой сволочью, – промолвил Браун. – Его давно пора прикончить.
– Оставьте ваши ссоры, – ответил Тарзан. – Давайте лучше искать леди Грейсток и Аннет. А потом возвращайтесь-ка в свой цивилизованный мир и выясняйте там отношения. Только не перебейте друг друга раньше, чем выберетесь отсюда. В джунглях каждый человек на счету. Чем больше вас будет, тем легче справляться с трудностями. Трое мужчин – это, в сущности, совсем не много.
– От этого кретина нет никакого проку, одни неприятности, – сказал Браун. – Когда он стоял на страже в последний раз, то чуть не зарубил меня топором. Хорошо, что старина Тиббс его спугнул. Так что хоть ты и не дал мне прикокошить принца, но идти с ним меня никто не заставит.
– Давайте все-таки позовем его обратно, – предложил Тарзан. – Он уже кое-что понял и много натерпелся, пока был в джунглях один. Думаю, он не будет больше делать вам гадости. И не потому, что исправился – просто побоится снова остаться один.
– Ладно, – подумав немного, недовольно буркнул пилот. – Черт с ним, пускай возвращается.
Тарзан громко позвал принца несколько раз, но ответа так и не последовало.
– Значит, теперь мы еще должны ждать его? – снова разгорячился Браун.
– Не стоит, – ответил Тарзан. – Он придет сам, когда джунгли покажутся ему страшней, чем вы, Браун. Скорее всего, Сбороу сейчас наблюдает за нами и движется следом. Где-то к востоку отсюда должны находиться мои люди. Я отведу вас к ним. А сам я намерен искать деревню кавуду. Судя по всему, именно туда тянутся следы Аннет и леди Грейсток.
ГЛАВА 27. БЕЗУМЦЫ И ЛЕОПАРДЫ
