– Из-за ваших переговоров с Кувейтом? – спросила Лиза.
– Надо же, вы это запомнили! – удивился Виктор. – И с Кувейтом, и со своими, местными, что гораздо труднее.
– Но сейчас уже все в порядке? – спросила Лиза.
– Да нет, к сожалению, – почему и звоню. – Голос Виктора погрустнел. – Я ведь хотел провести сегодняшний вечер с вами, Лиза, даже билеты взял в Большой, да вот не получается.
– В Большой! – воскликнула Лиза и тут же сникла: – Жаль, что не получается…
– Это только у меня не получается, – уточнил Виктор. – А у вас прекрасно получится, не пропадать же билетам. Там сегодня фестиваль «Звезды мирового балета». Неплохо, правда?
Еще бы! Лиза только один раз была в Большом театре – давным-давно, когда приезжала с мамой к Коле. Раньше трудно было достать билеты, а теперь они стали такими дорогими… Она запомнила то ощущение праздника, которое охватило ее, когда она еще только поднималась по ступенькам широкой лестницы и, задрав голову, смотрела на величественную квадригу наверху.
– Значит, программа такая, – сказал Виктор. – Мы с вами встречаемся на ступеньках Большого, потом вместе идем на спектакль, у меня будет ровно полчаса, которые я смогу провести с вами, потом вы досмотрите спектакль уже без меня, и вас отвезут домой. Идет?
– Ух, как у вас все распланировано! – поразилась Лиза.
– Что поделаешь, – печально заметил Виктор. – Приходится. А сейчас особенно.
– Почему сейчас – особенно? – спросила Лиза, но Виктор словно не услышал ее вопроса.
– До встречи, Лиза, – сказал он. – Слава заедет за вами в четверть седьмого.
Лиза торопливо взглянула на часы – половина шестого, всегда он так! Хорошо еще, что Коля придет сегодня пораньше. Но разве Виктор принимает это во внимание? У него своя жизнь, в которую Лизе нет доступа. И, главное, она даже не знает, хочет ли узнать эту жизнь получше…
Ей пришлось подождать на ступеньках Большого театра. К ее удивлению, Виктор опаздывал.
– Ты на него не обижайся, – сказал Слава и добавил, наклонившись к самому ее уху: – У нас такие сейчас дела пошли, не дай бог!
– А что случилось? – забеспокоилась Лиза.
– Нефть – дело такое… Сама понимаешь, всем не угодишь.
Лиза встревожилась не на шутку. Ведь и Коля не уставал ей повторять, что с «нефтяными королями» опасно иметь дело. Впрочем, она понимала, что все равно не решится расспрашивать Виктора о подобных вещах.
Она издалека увидела, как подъехал к скверику массивный «Мерседес» с тонированными стеклами. На этот раз Виктора сопровождало четверо охранников. Лиза не сразу и разглядела его между ними. Они торопливо прошли через сквер. Охранники бросали по сторонам короткие, цепкие взгляды, раздвигали толпу у входа.
– Здравствуйте, Лизонька, – сказал Виктор, оказавшись наконец рядом с ней.
Она тут же поняла: те интонации, которые показались ей по телефону усталыми, были на самом деле тревожными. Лиза почувствовала, как тревога Виктора – а ведь она и представить себе не могла, что он может испытывать тревогу! – передается ей.
– Может быть, вам трудно выбрать сегодня время для театра? – осторожно спросила она.
– Трудно, – усмехнулся Виктор. – Но мы преодолеем трудности.
Войдя в театр, они стремительно прошли к директорской ложе. Все четверо охранников последовали за ними. Двое вошли в ложу, двое остались стоять у дверей. В другой раз Лиза, пожалуй, пожалела бы, что нельзя погулять по фойе, рассмотреть все получше, зайти в буфет, но сейчас ей было не до этого.
«Что случилось?» – думала она.
Наверное, Виктор заметил ее смятение.
– Лиза, – он, как это уже бывало, накрыл ее руку своей, – вам не о чем беспокоиться. Вы в полной безопасности, уверяю вас.
– При чем здесь моя безопасность! – Лиза покраснела. – Неужели вы думаете, что я боюсь? Просто мне непонятно…
– Конечно, вы не боитесь, – улыбнулся Виктор. – Вы вообще бесстрашная девушка, как я заметил. Даже удивительно, при вашей хрупкой внешности. Впрочем, вы ведь Лев по Зодиаку, чему же удивляться! Сейчас начнут. Смотрите на сцену – сегодня должно быть интересно. И я буду смотреть. Полчаса-то у меня есть.
Вздохнув, Лиза последовала его совету. Так ли ей хотелось прийти в Большой театр! В директорской ложе не было никого, кроме них и охранников, хотя и в партере, и в бенуаре, и в бельэтаже яблоку негде было упасть. Сверкали бриллианты в свете люстр, пахло дорогими духами, сдержанный гул стоял в зале… Волнение, охватившее Лизу с первыми звуками музыки, заставило ее забыть о недавней тревоге. В конце концов, мало ли какие заботы могут быть у Виктора, при чем здесь она?
Не отрывая взгляда, Лиза следила за появившейся на авансцене балериной и не услышала, как скрипнула дверь ложи. Но она тут же увидела краем глаза, как вскочили телохранители. В ложу вошли трое. Посмотрев на Виктора, Лиза увидела, как он побледнел, как застыло его лицо. Впрочем, он не отрываясь смотрел на сцену.
Лиза смотрела то на него, то на вошедших, то на охранников, которые были мгновенно оттеснены в глубь ложи. Они, кажется, пытались сопротивляться, но первый из вошедших быстро показал им какое-то удостоверение, а второй открыл перед ними двери ложи.
