каждом шагу.
— Тебя прикроет Скьясси, но предпочтительнее, чтобы открывал полосу ты. На этой стадии расследования трудно предположить, что мы сможем получать интересные новости из обычных источников.
— А в прокуратуре… — попытался возразить Марко.
— Трибунал и подразделение карабинеров перекрыли все каналы.
Теперь цель Иллюстри была ясна. Он переместит Марко в отдел криминальной хроники, убрав оттуда двух журналистов, которые отныне займутся текущими новостями. Зато такой свободный игрок, как Марко, журналист экстра-класса, сможет вернуться к полноценной работе. Издатель и редактор проявили дальновидность в использовании человеческих ресурсов.
Более того, поскольку все домыслы по поводу убийства уже исчерпаны, следует сконцентрироваться на реакции исламской общины и групп горожан, которых беспокоят ее выступления. Использовать классного специалиста для подготовки подборок из сообщений информационных агентств было бы расточительно.
Что ж, Марко не прочь бросить все силы на работу со следственной группой. Даже если это приведет в тупик, можно будет все же извлечь чтонибудь интересное. Он солгал Иллюстри. Свой источник в следственной группе у него был, да еще какой источник…
— Хорошо, я буду получать сведения у Скьясси.
— Вряд ли он узнал что-либо новое, кроме того, о чем написал сам. Может быть, тебе удастся поговорить с главным муллой, взять у него интервью?
— Для начала мне нужно будет сделать несколько звонков, заранее ничего сказать нельзя.
Марко намеренно ответил уклончиво.
— Напоминаю тебе, что через два дня мы встречаемся с Де Ранди.
— Меня на этой встрече не будет.
— Это почему?
— Я выхожу из комитета редакции.
Нижняя челюсть Иллюстри отвалилась, как будто из нее выпал крепивший ее винт.
— Не самая лучшая идея.
— Я понимаю, но мои коллеги оказались слишком чувствительными. По их мнению, моя новая работа связана с тем, что я пошел на сделку с предприятием, и у меня совсем нет желания оправдываться перед ними.
— Пошли всех к черту! Я лично предложил тебе вернуться к этой работе, никто от тебя ничего не требовал.
— Это правда, — признал Марко.
Он не стал добавлять, что у Иллюстри еще предостаточно времени, чтобы определенные требования выдвинуть. Собрание с участием Короче планировалось провести только через два дня. Директор с трудом сдержал волнение, но потом истолковал решение Марко как добрый знак.
— Подумай еще. Спешить некуда.
— Я уже все обдумал как следует, — охладил его Марко.
Он уйдет из комитета и таким образом нарушит все планы издателя. Прощаясь с Иллюстри, Марко улыбнулся, представляя себе, как главный редактор кинется к телефону, чтобы обсудить с Короче новую стратегию наступления.
Место для встречи они выбрали общедоступное, но такое, где можно поговорить, не привлекая лишнего внимания. В залах анатомического музея вряд ли повстречаешь журналистов или членов следственной группы. К тому же это место имело еще два преимущества: оно находилось в центре города и посещали его только студенты медицинского факультета.
Как обычно, Марко пришел на встречу заранее. Он пересек темный вестибюль и проследовал далее по коридору, заставленному закрытыми деревянными шкафами и передвижными стеллажами с выставленными на обозрение десятками черепов разного размера. Миновав коридор, Марко оказался в зале, где были представлены внутренние органы.
У одной из витрин, в которой демонстрировал свои внутренности восковой манекен, он задержался. Кишки были сдвинуты в сторону и извлечены из открытого живота, что позволяло студентам лучше рассмотреть устройство почек, обычно скрытых за изгибами ободочной кишки. Обе почки располагались точно там, где положено, и выглядели как два рассеченных яблока. Марко пристально разглядывал восковые органы.
За этим занятием его и застал Паоло Мормино.
— Ты только посмотри, — вполголоса заметил полицейский, остановившись возле Марко. — Эта модель просто в отличном состоянии. Органы, правда, вытащены наружу, но все же хоть как-то прикреплены к брюшной полости. А у нашего приятеля черная дыра на месте живота.
Марко повернул голову к Паоло и приветствовал его едва заметным жестом. По музею бродили трое молодых людей, изучая восковые фигуры за стеклом.
Несмотря на принятые меры предосторожности, полицейский и журналист предпочитали держаться на расстоянии. Мормино хотелось бы скрыть свою встречу с представителем прессы.
Если источник информации желал держать свое имя в тайне, Марко никогда не звонил ему из дома или с мобильного. Он старался пользоваться телефонами, не имеющими никакого отношения ни к нему лично, ни к газете. Иначе секрет без особого труда могли раскрыть работники прокуратуры.
Паоло и Марко были одногодками, но Паоло казался моложе. Оливковый цвет кожи и волосы цвета вороного крыла выдавали в нем южанина. От него исходило ощущение сдержанной силы, готовой вот-вот выплеснуться наружу. Как от бегуна перед забегом на стометровку. Атлетическая фигура и рост за метр восемьдесят придавали Мормино сходство со спортсменом, в то время как его работа не имела со спортом ничего общего.
В основном он занимался анализом различных отчетов и большую часть времени проводил за чтением и написанием донесений, а также консультировался с психиатрами, составляя психологические профили. Кроме того, в его функции входила забота о сохранении места преступления в неприкосновенности, ведь любой полицейский, прибывающий в эту зону, пытался что-нибудь рассмотреть, потрогать, растоптать.
Несмотря на всю свою добросовестность и педантичность, Мормино до сих пор так и не удалось отучить патрульных полицейских мешать сбору доказательств. Эти ребята в большинстве своем искренне считают, что только посторонние могут быть помехой в работе криминального отдела, а их собственные следы, волосы, слюна и сигареты легко отличимы от улик, относящихся к убитому, к убийце, а также от следов свидетелей, обнаруживших труп, или просто прохожих.
Мормино переместился к витрине, в которой на подставке, покрытой белым лаком, в полный рост красовались два скелета — мужской и женский, и уселся перед ней. Когда Марко тоже оказался перед витриной, полицейский возобновил разговор:
— Итак, почему ты занялся этим делом? Когда мы в последний раз виделись, ты уже не работал в криминальной хронике и пытался писать книгу.
— Так сложилось. Книгу я так и не написал и снова веду криминальную хронику. Это тоже неплохой способ приятно провести время.
— И как ты намерен развлекаться?
— Пока не знаю. Меня это затянуло. Надо признать, что случай с выпотрошенным телом довольно интригующий.
— Он грозит взорвать весь город.
— Да брось ты! Все идет своим чередом, и убийство не более чем случайный повод. Сейчас оно сработало как фитиль. Именно поэтому мне хотелось бы узнать правду. Я уверен — в такой момент никого не волнует, что произошло на самом деле.
— Для меня важно докопаться до истины.
— Значит, нас уже двое.
Мормино улыбнулся:
— Теперь твоя очередь задавать вопросы.
— Вы в полиции установили личность убитого?
