здесь, в том месте, где они родились, пока хозяин поставит перед ними новые задачи.
Эпилог
…и из всех, кого Ронан Однорукий и его друзья от Темных Гномов спасли, самой знаменитой следует считать кентавриху Трагату, ту самую, что в дальнейшем одной из известнейших фотомоделей Среднеземья сделалась. Прославилась она тремя годами позже, когда фотография ее обнаженной натуры бросилась всем в глаза на развороте гутенморгского журнала «Досуг в „Морге“», и, как злые языки говорили, не найти тогда было конюшни, где бы этот разворот не висел…
Тарл стоял у входа в просторный зал и глазел на восемь металлических кабинок с толстыми стальными дверцами и панелями управления, сплошь покрытыми рычагами, циферблатами и переключателями. Поверху каждой кабинки гномскими рунами была выведена какая-то надпись.
– А что, мы уже выяснили, что это за фиговины? – спросил Тарл у Марвуда.
– Согласно рунам, это – передатчики материи, – ответил Марвуд, который занимался тем, что составлял перед собой большие деревянные ящики. – Как думаешь, что вообще-то передатчик материи делает?
– Гм… всякими там тряпками торгует? – предположил Тарл.
Марвуд взломал сбоку один из ящиков и с сомнением посмотрел на его содержимое. На вид оно очень напоминало большие красные свечи, однако Марвуд резонно предполагал, что эти свечи куда как опаснее обычных.
– Ладно, – сказал он. – Здесь мы закончили. Пора на выход. Вряд ли нам стоит быть поблизости, когда вся эта ерунда рванет…
Трое суток Тарл, Тусона, Гебраль и Марвуд обследовали город Тарарам, пока Ронан с забинтованной рукой лежал на койке в Отделе Медикаментов и выздоравливал. Он потерял столько крови, что к тому времени, как они доставили его к Гебрали, он опять впал в бессознательное состояние. Геб использовала всю свою силу, чтобы ему помочь, но с его отрубленной кистью даже она сделать ничего не сумела.
Большую часть этого времени Ронан проспал, а Тусона, сколько смогла, молча просидела у его койки. Когда Ронан просыпался, она с ним разговаривала. Им нужно было обсудить множество планов на будущее, ибо теперь, после устранения совета «Оркоубойной», их миссия была выполнена. После того как благодаря декану Нибалу Ронан стал почетным магистром киллерологии и оказался тем самым в безопасности от киллеров, он сумел выполнить и свою часть сделки. Внук декана был живым и невредимым вырван из лап гномов, а вместе с ним Трагата и остальные пленники. На следующий день после освобождения они сытыми и хорошо вооруженными группами отправились по домам.
Орки отбыли сразу же после того, как осушили все гномское пиво, на что у них ушло ровно двадцать четыре часа. Тарл с Марвудом при содействии Чирика поддерживали среди них некое подобие порядка.
Большую часть этого воинства составляли городские орки, всю жизнь привыкшие болтаться по кабакам, рассуждая о днях минувших и о легендарных устроителях пирушек вроде Газа Высокого. Для них это был первый опыт настоящей военной пирушки, и опыт этот оказался весьма успешным. В результате Чирик стал для них окончательным и бесповоротным героем, и они выполнили бы любое его требование (если он только им бросить пить не приказал).
Что касалось гномов, то их осталось совсем немного. Очень многих убили орки, а другие бежали из города. От силы сотня сдалась. Все они, похоже, искренне сокрушались по поводу клятских безобразий преступного режима Аминазина. По душам с ними переговорив, Тусона с Гебралью приняли их клятву на верность. Гномы показали им город, объясняя суть различных изобретений и открытий, однако Тусона хорошенько позаботилась о том, чтобы никому не было позволено проникнуть в Виварий.
Как раз тогда Гебраль услышала про свойства различной взрывчатки и обнаружила, какие громадные ее количества гномы успели произвести. Немного подумав, она пришла к мысли о том, что следует сделать с Тарарамом. Оставшиеся гномы не имели ни малейшего желания надолго здесь задерживаться и собирались присоединиться к крупной экспедиции, давно планировавшейся в гномском мире, целью которой было вновь заселить заброшенный гномский город Камот под горами юго-западного Галиадора.
Было очевидно, что оставлять Тарарам на произвол судьбы слишком опасно. Требовалось что-то поделать со смертоносным оборудованием и существами, которые там все еще оставались. Тусона со своей стороны уже твердо решила позаботиться о том, чтобы кобраты дневного света больше никогда не увидели. Тогда перед гномами поставили задачу разместить всю имеющуюся взрывчатку в двенадцати стратегически выбранных точках по всему городу. Через три дня работа была закончена, после чего гномов освободили от их клятвы на верность, и они покинули город, направляясь к гномским землям на юго-западе. Затем Тарл, Марвуд и Гебраль сделали все приготовления, необходимые для успешного одновременного подрыва всей взрывчатки.
План был прост. В каждой из двенадцати груд взрывчатки имелся открытый ящик, в центре которого лежала единственная шашка ТНТ. Под запалом этой шашки располагалась одна из двенадцати свечей, лично выбранных Гебралью. Она рассчитывала, что сможет одновременно зажечь все эти свечи с далекого расстояния при помощи заклинания Поджога. Не далее как через полчаса она была намерена это сделать.
Шестеро друзей стояли на гладкой равнине в миле от горы. Утро уже было в разгаре, и серые небеса угрожали снегопадом. Холодный ветер задувал с востока, но путники, заранее защищаясь от холода, закутались в теплые плащи и набили себе желудки обильными продуктовыми запасами гномов. Гебраль посмотрела на остальных, и все они один за другим кивнули. Тогда она повернулась и посмотрела на гору, а затем пробормотала несколько слов. Сперва вроде бы ничего не случилось, но вскоре они скорее почувствовали, чем услышали низкий далекий рокот. Потом земля и впрямь затряслась, да так, что друзья зашатались. Далекая гора задрожала, и от нее стали отваливаться кусочки. Не было никаких всплесков пламени – лишь постепенное обрушение. Впечатление было такое, будто песчаный замок подмыли морские волны.
– Эх, хорошо, – резюмировал Марвуд. – И дело с концом.
Повернувшись спиной к Тор-Тарараму, они побрели на юго-запад к отдаленной горной цепи. Впереди шли Ронан, Гебраль и Котик, а за ними – Тарл, Тусона и Марвуд.
– Куда ты теперь? – спросила у Марвуда Тусона.
– Не знаю. По крайней мере к киллерам я не вернусь. Это точно. А вы куда?
– Мы с Геб хотели бы в гномский город Камот отправиться, – сказал Тарл. – То есть когда они там снова все запустят. Есть там один кабак, в котором я бы не прочь порулить… Но сперва мы в Ай'Эль заглянем. Геб хочет со своими друзьями попрощаться.
– Мы с Ронаном тоже до Ай'Эля идем, – добавила Тусона. – У Геб там есть друг, который сможет Ронану клятски удобную искусственную руку смастерить. Потом мы бы еще на убалтайских пляжах немного задержались. А то этот холод уже достал. И драться тоже пока неохота. Нам бы какое-то мирное место найти, чтобы спокойно ребенка вырастить.
– А Котик куда собирается?
– Он в развлекательный парк наймется, – небрежно ответил Тарл. – Наденет голубую попону и станет детишек катать.
Последовала краткая пауза. Затем все трое расхохотались.
– Хочешь с нами? – спросил затем Тарл у Марвуда.
– Да, – отозвался тот. – Хочу.
Тут позади них раздался словно бы далекий раскат грома, за которым последовал громкий взрыв. Обернувшись, они увидели, что река раскаленной докрасна лавы вырвалась со склона Тор-Тарарама и
