люблю раннюю весну.
8 глава
Когда они, наконец, избавились от Милены, Диана весело рассмеялась.
— Хорошо ты ее отделала, моя милая, — вполголоса сказала она, когда они сели в машину. — Отличный боевой настрой для девушки, которая боится грозы. Думаю, Милена совсем не в восторге от мысли, что ты гостишь в замке и живешь так близко к Эжену. Ты слишком красива, чтобы тебя игнорировать. Спасибо также за то, что ты назвала меня другом своей семьи.
— Вы были самым лучшим другом единственного члена семьи, который у меня был. — Голос Кристины звучал искренне.
Диана прикусила губу, борясь с нахлынувшими на нее воспоминаниями.
— Ах, Кристина, ты уже стала близкой мне, — призналась она с нежностью. — Берегись, я ведь могу не захотеть отпустить тебя отсюда.
— А как же мой магазин? — засмеялась Кристина. — Я не могу позволить себе бросить его на произвол судьбы.
— Тогда будем ездить друг к другу в гости. Часто! — объявила Диана. Девушка улыбнулась, наслаждаясь теплой атмосферой в кабине крошечного автомобиля.
— Конечно, мы будем навещать друг друга, — пообещала она с видимым удовольствием. — Вам обязательно понравится мой книжный магазин. А потом есть и дом, где мы с отцом жили. Я никогда его не продам. Вы можете приехать и пожить в нем.
— Я бы очень хотела этого. Там многое напомнит мне об Эдварде. Думаю, что узнаю о нем и много нового. Ты ведь расскажешь мне о его жизни?
В этот момент Кристина испытала чувство тесной, почти родственной близости с матерью Эжена и преисполнилась благодарности своему отцу за то, что он остановил свой выбор именно на этой женщине.
Если не считать неприятного свидания с Миленой Ассо, поездка была удачной. Женщины возвратились в замок, громко смеясь и оживленно разговаривая. Однако то, что сообщила им встретившая у ворот Розали, повергло их в уныние.
— Она снова принялась за свое, мадам. — Служанка угрюмо посмотрела на Диану. — Только что позвонил врач мадам Делэн. У нее опять сердечный приступ.
— О Боже! — Диана кинулась в дом, бросив покупки на услужливые руки горничной. — Ей очень плохо, Розали?
— Все как обычно. — Служанка мрачно хмурилась.
Кристина не понимала причины такого поведения Розали: ведь речь шла о несчастье, постигшем женщину, которую Диана знала и любила.
— Вы поедете, мадам? — Голос служанки прозвучал резко.
Диана посмотрела на нее с сожалением.
— Но, что еще мне остается делать, Розали? Вы же знаете все обстоятельства.
Хозяйка замка виновато поглядела на Кристину и поспешила по лестнице наверх. Розали же поплелась, сгибаясь под горой покупок, на кухню. Она явно чертыхалась про себя. Кристина решила, что ей лучше не вмешиваться в эту историю, и тоже отправилась наверх со своей небольшой порцией пакетов. Она была заинтригована произошедшим, но Диана несомненно все позже объяснит.
Спускаясь вниз, Кристина услышала доносившийся из кухни голос Эжена. Говорил он слишком быстро, чтобы она могла разобрать, о чем идет речь, но тон ясно выдавал его настроение. Эжен явно сердился, а Розали подогревала его. Чтобы не попадаться им на глаза, Кристина укрылась в небольшой комнате и дожидалась там, пока не услышала на лестнице шаги Дианы.
Удивительно, как та быстро переоделась и собрала чемодан. Кристина помогла донести его до кухни. Однако туда они не успели войти, так как Эжен тоже услышал их шаги и встал, загораживая дверной проем. По его лицу можно было понять, что он просто взбешен.
— Это ни на что не похоже! — крикнул он, испепеляя мать взглядом. Он стоял, расставив ноги, уперев руки в бока, и продолжая выкрикивать грубым голосом непонятные Кристине слова. Она не знала их значения, но чувствовала: он жестоко бранится. Вид у Эжена был угрожающий, но Диану это нимало не тревожило.
— Если тебе не нравится мое решение, то высказывай свое несогласие по-английски, — сухо заметила она. — Здесь Кристина, и ты поступаешь невежливо.
Эжен оглянулся на девушку с тем же разъяренным выражением на лице, затем вновь набросился на мать.
— Невежливо? Какая, к черту, вежливость! Мое терпение лопнуло! Сколько еще раз ты будешь позволять этой особе проделывать с тобою затасканный трюк?
— Эжен, твоя тетка Мартина пережила сердечный приступ…
— В который уже раз! — с яростью прервал ее Эжен. — Удивительно, как она быстро от них оправляется! Ты же отлично знаешь: ей просто скучно, ей нужно, чтобы ты составила ей компанию. Я согласен, чтобы она приехала сюда — после моего отъезда.
— Но, я же не могу не обращать внимания на ее просьбу, — возразила Диана в волнении сильно жестикулируя. — Может быть, на этот раз ей действительно худо. Ведь звонил ее доктор.
— В предыдущий раз он тоже звонил, — напомнил Эжен. — Нет сомнений, она вертит им, как и тобой.
— Возможно, но я все равно должна поехать и посмотреть, что происходит, — упрямо возразила Диана. Она продолжала настаивать на своем.
— А как же мадемуазель Лестер? — вне себя от раздражения крикнул матери Эжен. — Она пожертвовала месяцем своего времени, чтобы побыть с тобой.
— Знаю. — Хозяйка замка озабоченно взглянула на девушку. — Но я не могу бросить Мартину. Я уеду лишь на короткое время. Прости меня, Кристина, но…
— Не беспокойтесь обо мне, — не задумываясь, ответила Кристина. — Я могу уехать домой, — добавила она.
Девушка была ошеломлена и даже напугана тем эффектом, который ее фраза произвела на присутствующих.
— Нет! Нет! — хором воскликнули Диана и Эжен и даже Розали.
Кристина замерла, совершенно оглушенная. Первой заговорила Диана:
— Я вернусь, как можно раньше. Возможно, даже завтра. Пожалуйста, Кристина, не уезжай. Я уверена, что Розали…
Диана обратила к служанке взгляд, полный надежды, но та не выразила ни малейшего признака одобрения ее действиям. Розали умышленно отвернулась, занявшись распаковкой пакетов с покупками. Она явно не желала поддерживать свою хозяйку.
— Ты хочешь, чтобы я отвез тебя туда? — нетерпеливым голосом предложил Эжен, но мать отрицательно покачала головой.
— Я сама поведу машину. Ехать совсем недалеко. Да и мне так будет проще возвращаться домой, когда ей станет лучше.
Эжен молча взял чемодан матери и пошел к машине. Он буквально кипел от гнева. Кристина была в полном смятении, не понимая собственного положения и своей роли в этой маленькой драме.
— Ты останешься? — спросила у Кристины слегка озабоченная Диана и заулыбалась, когда та утвердительно кивнула. — Розали сейчас сердится, но она придет в себя, как только я уеду, — закончила мать Эжена. Понизив голос, она посмотрела в сторону Розали, даже спина которой выражала негодование. — Вот увидишь, она скоро успокоится. Не волнуйся.
Кристина совсем не волновалась. Поглощенная происходящим, она не могла думать ни о чем другом и осознала новизну ситуации, только когда машина Дианы быстро отъехала от ворот замка и помчалась по
