открыть доброе в самом отпетом негодяе… а если владеет магией, то, наверное, даже не иногда. Значит, все свободны и равны? Еще не хватает братства… на Фабре это скорее сестринство. Ну-ну. На Земле данные лозунги не довели до добра. Что не мешает им быть прекрасными.
– Где Тиан сейчас? – прервала мои философствования Женька.
– Говорят, его видели здесь, в Ниссе. Почему вы интересуетесь? – Денций, насупившись, повернулся ко мне. – Вы с ним хорошо знакомы?
Черт! Я забыла, что применила Дар вызывать любовь. Мне стало стыдно. Не дело заставлять парня переживать на пустом месте, надо его утешить.
Я пожала плечами:
– Знакома, но мало. Лучше расскажи о себе. Чем ты занимаешься?
Собеседник улыбнулся.
– Мать говорит – всякими пустяками. Но у меня эта страсть с детства. Сейчас покажу, идемте!
Вскочив, он так настырно нас куда-то потащил, что я даже немного испугалась. У него было счастливое лицо помешанного.
Соседняя комната была полна… гмм… штуками.
– Смотри! – Денций ткнул пальцем в громоздкий агрегат. – Видишь, если пахать им землю, усилий прикладывать почти не нужно, а рыхлит просто замечательно! Мне говорят – зачем, легче взять у богини вещество для улучшения урожая. Может, и незачем, но здорово же! Или вот! – Он прямо-таки силой всучил мне светящийся шарик. – Думаешь, живой? Думаешь, магия? Да ничего подобного! Это я придумал, понимаешь? Или…
Я уже приготовилась покорно взирать на очередной шедевр инопланетной мысли. Влюбила в себя мужчину – будь готова слушать о его достижениях. Тем более, они действительно весьма серьезны. На Земле Денций наверняка стал бы великим изобретателем, и обидно, что здесь его потенциал пропадает даром. Все-таки неправильно, когда боги спускаются с небес, вмешиваясь в человеческую жизнь. Пусть они умеют все лучше нас, зато лишают людей инициативы, превращая в вечных детей на попечении взрослых. Другой вопрос, что на меня техника нагоняет скуку не меньше, чем на ведьм.
Охладила пыл разбушевавшегося поклонника струя холодной воды. Я в панике отскочила. Еще бы – ни с того ни с сего посреди занудного разговора тебя коварно обливают! Я, признаюсь, заподозрила, что, помимо теплоежиков с рыбосветами, на Фабре выведены какие-нибудь водоптички, производящие жидкость. Способ, которым они могли это делать, доверия не внушал. Впрочем, мне повезло – в основном попало на собеседника, меня лишь слегка забрызгало.
– Ох… – смутился Денций, отступая. – Извини. Это такая шутка – для друзей. Наступишь на половицу – а из стенки брызгает. Просто так, для смеху. Совсем про нее забыл…
Я огляделась. В углу на высоте чуть ниже человеческого роста торчала очередная механическая игрушка. Денций поспешно отколупнул ее от греха подальше, остался лишь темный прямоугольный след. Что-то дрогнуло у меня в памяти, и я провела по прямоугольнику пальцем. Липкая грязь – вероятно, клей. Гадость какая! Я уже вляпывалась в него недавно, только где? Тактильные ощущения хорошо запоминаются, надо лишь сосредоточиться. Я закрыла глаза. Где же, как не во Дворце совещаний! Точно, я потрогала тамошнюю стенку и испачкалась, а пальцы вытерла носовым платком. С тех пор я его, разумеется, не стирала – делать мне нечего на чужой планете, кроме как заниматься хозяйством. Вытащив из кармана несвежую тряпку, я, к удивлению присутствующих, внимательно ее рассмотрела и даже обнюхала. Идентично…
Глава 15
Периоды гонений на ведьм – самые страшные страницы в истории Эллии.
И тут на меня, наконец, обрушилась догадка. Бедные ведьмы убеждены, что причинить им зло невозможно. Какое простодушие! Мало того что есть шанс взять количеством, как это случилось прошлой ночью с нами, – против большого числа противников Дары бессильны. Имеется другой вариант – техника. Ведьмы пытаются игнорировать ее существование и не принимают в расчет, но я-то должна была сообразить! Кто-то на Эвре… скорее всего, Иньяр, который устроился туда всего за несколько дней до смерти Деллы… организует ловушку вроде той, что у Денция. Надавишь на камень у трона – механический агрегат плюет иглой бабутты. Преступник устанавливает самострел, когда колдуний рядом нет и ничто не мешает желать им зла. Думаю, мишенью должна была стать Тай. Убив Наставницу, вызовешь панику среди остальных. Привыкнув к косному иерархическому укладу, они растерялись бы, не понимая, как действовать дальше. А если одновременно начнутся беспорядки на планете… сомневаюсь, что ведьмы сумеют подавить их. Разве что Герина, но вряд ли аборигены догадываются о ее власти.
Мужчины, устав жить по чужой указке, готовят переворот! Клуб любителей механических игрушек – не что иное, как скрытая политическая партия и одновременно место изготовления оружия. Об этом догадалась Делла. Посетив шесть стран подряд, она заметила общие тенденции, ускользнувшие от остальных ведьм. Делла вообще, похоже, была способна к нестандартному мышлению. Накануне смерти она пыталась объяснить ситуацию Виллене – та не захотела слушать. Тогда Делла решила обратиться к Тай, заодно потребовав анализатор. Не знаю принципа его действия, но Лизу артефакт безошибочно привел на встречу заговорщиков. Увидев, что их выследили ведьмы (мы с девчонками внешне от них неотличимы), те в панике попытались нас то ли прогнать, то ли убить, и спасло нас лишь вмешательство Тиана.
И вот что удивительно! Мы с Женькой, пытаясь разгадать тайну, отправились туда, куда следовало по законам логики, – в Клуб и в парк рядом с ним, но ничего там не обнаружили. А ответ нашелся благодаря Лизе, которая и не думала изобличать кого-то или мстить, а лишь хотела обязательно передать сыну посылку матери…
Все это пронеслось в моей в голове с быстротою молнии.
– Женя, Лиза, – тихо позвала я.
Обе дружно кивнули, поняв с полуслова, и напряглись. Лиза смотрела, как отражаются мои вопросы на психике Денция, не сильно ли противоречат его истинным желаниям, а Женька приказывала отвечать.
– В Клубе любителей механических игрушек готовится переворот? – спросила я.
Собеседник, кивнув, схватился руками за голову.
– Не переживайте, – ласково произнесла Лиза, – все еще можно поправить.
– Ничего уже не поправишь, – нервно воскликнул Денций, – все назначено на сегодня, а виноват я, я, я! Из-за меня погибнут богини, люди… может быть, даже мама. Но я не понимал, к чему это приведет, клянусь вам! Мне нравится изобретать технические штуки, в них моя жизнь. Все смеялись над ними, а Фервал был от них в восторге. И я купился на лесть, да, да, да! Хотя мог бы догадаться, что он за человек. Вы знаете, что его настоящее имя – Саттий? Самый обыкновенный Саттий, а он называет себя Фервал. Это уже говорит о многом…
Сперва я не поняла, но быстро вспомнила, что фервал – это металл, они на Фабре дороги и редки. И, вероятно, необходимы для создания оружия.
Между тем Денций продолжал, и я чувствовала, что он делится с нами не столько под воздействием Даров, столько оттого, что по-настоящему накипело.
– Фервал – страшный человек, но и великий тоже. Возражать ему невозможно. Когда он говорит, толпа слушает, забывая себя и веря ему, только ему. Чем больше людей, тем сильнее он действует. Рядом с ним мы становимся едины.
Я вдруг подумала, что есть сходство с Тианом, – но, по большому счету, полная противоположность. Тиан обращается к каждому в отдельности, и собеседник открывает в собственной душе самое лучшее. А Фервал заводит массы, сметая чужие индивидуальности и заменяя их своею.
Денций, захлебываясь, почти кричал:
– Фервал говорит, мужчины выше женщин, а богини – вовсе не богини, просто гнусные ведьмы, захватившие власть. Надо убить ведьм и их приспешниц. А если кто-то из наших женщин возражает – тоже убить. Но он не сразу произнес это слово, понимаете? Когда я слышал, что мужчины выше и умнее женщин, что мы должны быть главными, мне это нравилось. То, что он звал богинь ведьмами… это иногда делает даже мама, и я был горд, что узнал правду раньше других. Я придумывал Фервалу разные технические штуки и был счастлив, что кому-то они нужны. А потом он вдруг начал повторять – убить, убить… и я очнулся. Когда одна из богинь умерла от старости, Фервал словно обезумел. А ведь и здесь виноват я. Я
