VI
После окончания занятий Лис пригласил Брылу к себе и начал выговаривать ему:
— Почему вы не приготовили конспект?
— Приготовил, но по другой теме…
— Кто вам разрешил менять ее?
Брыла молчал.
— Если не желаете составлять конспекты…
— Но я ведь всегда готовлюсь к занятиям… — пытался объяснить Брыла.
Лис не дал ему договорить, хлопнул ладонью по крышке стола и неожиданно заорал:
— Замолчите! Слушайте, что я вам говорю…
Хорунжий замолчал. Заместитель командира дивизиона подошел к окну и повернулся спиной к подчиненному. Он, по-видимому, был вне себя от злости.
— Вас назначили на трудную и ответственную должность. Оказали доверие. А вы? Пренебрегаете работой, игнорируете утвержденный план занятий, не составляете конспектов. Вместо того чтобы проводить занятия, устраиваете какую-то… — он не мог подобрать подходящего определения, — какую-то болтовню! Я стоял у двери и все слышал.
— Я проводил занятия, — возразил Брыла.
— Лучше помолчите! — повысил голос Лис. — Какие это занятия! И вообще, вы еще слишком молоды, неопытны, чтобы применять свои собственные методы работы. Кстати, по-моему, порочные… Или взять хотя бы вашу последнюю стенгазету… Как она выглядит! Ни оформления, ни рисунков. Вы думаете, что курсанты будут ее читать?
— Будут! Большинство уже прочитали.
— Но какой у нее внешний вид! — возмутился Лис. Брыла хотел объяснить, что это только эксперимент, что таким образом он хотел привлечь внимание батареи к газете, но Лис срывающимся от возбуждения голосом произнес: — Из-за этой вашей дурацкой затеи мы потеряли первое место в конкурсе стенгазет между дивизионами. Хотя у вас, в шестой батарее, неплохие художники. Вот что из этого вышло…
— Но газета свою роль сыграла.
Лис нетерпеливо махнул рукой. Дальнейший спор не сулил Брыле ничего хорошего.
Вдруг зазвонил телефон. Поручник нервно вздрогнул и снял трубку.
— Поручник Лис слушает.
В трубке послышался скрипучий голос. Лис удивленно поднял брови.
— Меня и командира дивизиона? — переспросил он. — Закончим пока наш разговор, — сказал поручник, обращаясь к Брыле. — Меня вызывают к начальнику училища.
— Мне подождать?
— Видите ли… — начал он неуверенно и заключил: — Нет. Если потребуетесь, я вас вызову.
Увидев хорунжего, дневальный Врубель торопливо отложил небольшую книжку в светло-голубом переплете. Брыла успел взглянуть на название. Это был Полевой устав.
«Штудирует, — подумал офицер. — Вообще-то не положено заниматься этим во время дежурства».
Врубель смотрел как провинившийся школьник. Брыла, пряча улыбку, спросил:
— Все в порядке?
— Так точно, — ответил тот ломающимся голосом. Хорунжий направился в преподавательскую, но у двери вдруг обернулся.
— Дневальный, ко мне! — крикнул он.
По коридору раздался топот сапог Врубеля. Тяжело дыша, тот подбежал и отчеканил:
— По вашему приказанию прибыл!
— Где стенгазета?
Врубель огляделся, отыскивая взором стенгазету и плакат. С утра они висели напротив преподавательской. Но сейчас их не было.
— Не знаю… Кто-то снял… — пробормотал курсант озабоченно. Но тут же высказал догадку: — Может, старшина? Сейчас спрошу…
— Как вы несете службу? — разозлился Брыла. — Старшина!
В это время Зубиньский выходил из своей каптерки. Он запер дверь на засов и подошел к Брыле.
— Вы сняли газету? — спросил хорунжий.
— Я? Ну что вы… — Зубиньский тоже поглядел на голую стену. — Куда она могла деться? Дневальный, кто ее взял?
— Не знаю… Не видел…
— Разгильдяй, черт бы тебя побрал! — разошелся Зубиньский. — Находишься при исполнении служебных обязанностей и не видишь? Ну и дневальный! Кто же мог ее взять? — Он повернулся к Брыле. — Может, кто из дивизиона?
— С тех пор как поручник Лис вышел вместе с вами, товарищ хорунжий, здесь никто больше не проходил… — возразил Врубель.
— Молчать! — рявкнул Зубиньский. — «Не проходил»! Что ты мог видеть? У такого дневального можно всю батарею увести. — Он задумался. — Хотя нет! Если это кто-то из дивизиона, он увидел бы его. Кто же все-таки мог снять газету? Вы заступили в восемь?
— Так точно.
— Утром была, сам читал… — рассуждал вслух Зубиньский. — А кто потом проходил?
— Курсанты, — едва не плача ответил Врубель. — Направлялись на занятия.
Старшина не задавал больше вопросов. Пожав плечами, беспомощно поглядел на Брылу.
Брыла угрюмо смотрел на светлый прямоугольник окна, затем решительно сказал:
— Смените дневального Врубеля и отправьте его на гауптвахту… Трое суток ареста за недобросовестное несение службы. А о газете пока никому ни слова.
Он вошел в офицерскую комнату и тяжело опустился на стул. Уставившись на крышку стола, вспомнил побледневшее лицо Врубеля. «Кто же мог это сделать? Врубель? Вряд ли. Притворяться он не умеет. Из него просто сделали козла отпущения. Но кто? Трудно сказать. Это мог сделать любой курсант. И наверняка не один. Кто-то должен был его страховать, помочь… Что же делать?»
В штабе дивизиона Брыла узнал, что Лис еще не вернулся от начальника училища. «Пойду довожу капитану. Надо что-то предпринять», — решил он и отправился в отдел политико-воспитательной работы.
В приемной начальника отдела лихорадочно трещал старенький «ундервуд», и худой, весь в веснушках подпоручник громко ворчал, копаясь в разбросанных на столе папках.
— У вас поручник Лис? — спросил Брыла.
— У заместителя… — ответил подпоручник, продолжая искать какие-то бумаги.
Брыла нерешительно кашлянул.
— Видите ли… Мне надо с ним поговорить…
— Тогда подождите.
— Нет, ждать не могу — дело срочное.
Тот отложил папку и недоуменно поглядел на Брылу. Затем подозвал его и таинственно прошептал:
— Ты, дружище, наверное, ничего еще не знаешь… У нас большие кадровые перестановки. Капитан сейчас передает дела новому замполиту… — И, довольный тем, какое впечатление произвели его слова, добавил: — Вот так-то, брат. Бо-о-льшие перемены! Твой Лис тоже уходит. Сидит у начальника училища уже полчаса. Похоже, ему намыливают шею. Не знаешь, случайно, за что?
