устройство могло определять климат всей планеты, однако в том, что это была именно погодная машина, а не что-то иное, исследователи практически не сомневались. В противном случае становилось неясным назначение таких характерных узлов, как полевые лопатки, сеятельные орудия и тому подобное. Помимо прочего, комиссия произвела анализ образований, внешне напоминавших дороги. Их происхождение оказалось чисто геологическим, то есть естественным. Планета все еще сохраняла определенная тектоническая активность. Бетонные равнины уже начинали менять свою форму. Через сотню-другую тысяч лет от перфидизийских артефактов не должно было остаться и следа. Впрочем, жалеть об этом не приходилось.
Из этого «ничего», оставленного перфидизийцами, Кавасите досталось ровно девяносто процентов. Уонтерам — учитывая специфичность ситуации — отходили оставшиеся десять процентов. Кавасита объявлялся единоличным владельцем планеты, но в случае ее продажи, сдачи в аренду или при любой иной сделке с планетой, десять процентов прибыли должны были отойти Уонтерам. Последние имели право жить на любой ее орбите и в любой ее точке если только это обстоятельство не мешало Кавасите извлекать прибыль из возможных сделок, предметом которых выступала бы либо вся планета, либо некая ее часть. И прочая, и прочая, и прочая… Обычная в таких случаях казуистика.
То, что ему так и не суждено стать богатым, нисколько не расстроило Каваситу.
— Может быть, наш многоуважаемый собственник хочет дать этому миру некое имя? — поинтересовался первый судья.
— Да, хочу, — важно ответствовал Кавасита. — Он будет зваться Ямато.
Японец исполнял свою роль безукоризненно — чувствовалось, что его натаскивала сама Анна.
— Есть ли у этого названия некий смысл?
— Да, ваша честь. Это древнее название моей родины, которая впоследствии стала называться Японией.
— Очень славно. Таким образом, мы можем считать, что суд справился со своей функцией арбитра и посредника и принял надлежащие решения, соответствующие действующему законодательству. Оспорить принятые коллегией решения вы сможете в суде Центра на Мириадне. Я же объявляю настоящее заседание суда закрытым.
Через четыре часа Уонтеры вернулись на свой древний эйгорский корабль и снялись с орбиты перфидизийской планеты.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Боже, Хулио! Кто ты в самом деле — офицер или Казанова?
Тивверс стоял перед дверью его каюты, уперев руки в бока и гневно сверкая глазами.
Элвокс выдавил из себя некое подобие улыбки.
— Не забывай о том, что все это время мы занимаемся работой. Все идет по плану. Решения принимаются и исполняются…
— Да, а в результате мы проторчим здесь еще три недели! А о том, как отнесется к этой отсрочке командир соединения, ты думал? Нет?
Элвокс потянулся.
— Мы помогаем Кавасите адаптироваться к новым условиям. Мы не вправе перепоручать эту работу Анне и ее экипажу.
— Но почему? Ведь, на этой планете нет ровным счетом ничего!
— А вот я так не считаю. — Он нахмурился и почесал в затылке. — Можешь считать это интуицией…
— Нет, брат, просто она тебя с ума свела. Что хочет, то с тобой и делает. Слушай, давай оставим этот треклятый бильярдный шар и отправимся куда подальше. Если бы ты…
— Черт возьми, Тивверс, я, ведь, старше тебя по званию!
Тивверс сардонически усмехнулся.
— Глядя на тебя, этого не скажешь.
— Если тебе что-то не нравится, отправь рапорт командиру соединения. — Элвокс ткнул пальцем вверх, где-то там находился базовый корабль ЮС. — Здесь командир я, и ты обязан подчиняться моим приказам, понял?
— Она ведь использует тебя!
— Это Анна Сигрид Нестор. Перед ней не устоит ни один мужчина. Если же она остановила свой выбор на мне, что-нибудь это, все-таки, да значит!
— Что?
Элвокс отступил к стене и пожал плечами.
— Слушай, она же об тебя скоро ноги будет вытирать! И как только ты до этого дошел?
— Наверное, я дурак, — вздохнул Элвокс.
— Слушай, но ведь ты родом с планеты, на которой полным-полно фанатиков! Неужели ты забыл и об их уроках?
Элвокс потер глаза и рассмеялся.
— Скажешь тоже… Тивверс, люди, о которых ты ведешь речь, принадлежали к числу баптистов- кейлеритов или других подобных им сектантов. В свое время они откололись от Божьего Воинства, хотя имели точно такую же цель — низвести христианские небеса на Землю. Земля принадлежала не им, тогда-то они и переселились на Ихтис. Что касается их отношения к мирской жизни, то оно достаточно иррационально. Божьим царством правит династия патриархов, и все такое прочее. Да, я рос в атмосфере абсурда, но чему она должна была меня научить? Пока я оставался мальчиком, все было нормально, но когда мир стал обращаться ко мне через мои гонады, этот мир обратился адом. Я считал себя сексуальным маньяком и полагал, что домашние отрекутся от меня. В каком-то смысле, я уже переборол их влияние. Почти переборол. Хотя и не могу так просто отмахнуться от того, чему меня учили в детстве.
— Но как же ей удалось прибрать тебя к рукам?
— Ко мне никогда так не относились… Она меня так любит и при этом она такая раскованная…
— Какая чушь… Даже слушать противно. Она очень деловая женщина — не забывай об этом. Она стремится использовать тебя в своих корыстных целях.
Элвокс на миг задумался, но тут же отрицательно покачал головой.
— Нет, ты ошибаешься. Она помогла мне повзрослеть. Это далеко не первая моя женщина. Но…
— Ох, как она тебя охмурила!
— Нет, если ты думаешь, что я ее так просто оставлю, ты ошибаешься. Ради нее я готов на все.
— А как же служебные обязанности?
Элвокс покачал головой.
— Тивверс, ты не человек, ты — ледышка.
— Нет. Я — офицер. Помимо прочего, я твой друг. Если ты не оставишь ее, твоей карьере конец.
Элвокс протиснулся мимо унтер-лентенанта и спустился по узкой лесенке в бортовой отсек. Тивверс последовал за ним, желая понять его намерения.
— Я иду на ее корабль.
— Зачем же ты сюда приходил? Только для того чтобы соблюсти внешние приличия? — усмехнулся Тивверс.
Элвокс промолчал.
Когда Элвокс вышел на бетонную поверхность планеты и направился к кораблю Нестор, он неожиданно почувствовал странную неприязнь к Кавасите. Он завидовал тому, что японец в любой момент может увидеться с Нестор. Все они носились с Каваситой, как с писаной торбой, хотя тот не представлял собой ничего особенного.
Элвокс энергично затряс головой. Пришло время улетать. Ему нужно принять какое-то решение. Нестор вызвалась свозить японца на Землю, выполнив тем самым свой опекунский долг. А Элвокс? Мысль о возвращении к своим прежним обязанностям, казалась ему невыносимой. Впрочем, после разговора с Тивверсом он стал сомневаться и в правильности иного решения — перехода в команду Нестор…
Все последние дни Анна вела себя как-то странно. Может быть, она уже разлюбила его? Интересно, не Кавасита ли тому причиной? Скачущие мысли. Расставание. Позор. Омерзение. Какого черта ему нужно?
Его пузырь слился с зоной жизнеобеспечения корабля. С вершины трапа на него взирал мохнатый
