лучше меня разберешься в устройстве фабрик Зонамы-Секота.
Сейнар заглянул Таркину прямо в глаза. Они стояли друг напротив друга и учащенно дышали, словно в любой момент готовы были вцепиться в лицо противника ногтями или отдубасить друг друга кулаками.
Но это было маловероятно. Они были благородными людьми военного воспитания и военной выправки старой школы. Их достоинство, по крайней мере, не рухнет под тяжестью напряженного момента, даже если последние частички чести давно уже улетучились из них.
- Клянусь, ты специально меня в это впутал, - спокойно сказал Сейнар, уводя взгляд в сторону - такое соревнование было ему не под силу. - Глядя на всю эту рухлядь, я не уверен в твоих истинных намерениях.
- Опять ты за свое! - деланно удивляясь, воскликнул Таркин. - У тебя крупный, тяжело вооруженный флагманский корабль с тремя посадочными челноками, три вспомогательных судна - исследовательский корабль класса 'таксон', дипломатический корабль, оборудованный постановщиком помех, и мобильная станция ремонта дроидов. Боевые дроиды, воздушные мины… Этого более чем достаточно для достижения нашей задачи.
- А ты будешь в нужном месте, чтобы уладить любые неприятности, которые может повлечь мой провал? - спросил Сейнар, - Я остаюсь на Корусканте, чтобы оказывать политическую поддержку нашему начинанию. А это может оказаться намного сложнее, чем завоевать планету, покрытую джунглями, - покачал головой Таркин. - Нам обоим предстоит забраться очень высоко, когда наступят эти новые времена. Тебе, мой друг, нужна возможность засиять по-новому. Поэтому я доверил эту работу тебе, без всяких скрытых умыслов, поверь мне. И я уверен, что ты не провалишься. Ну, а сейчас, - он выпрямился, - я должен возвращаться на Корускант. А вот и капитан Кетт.
Капитан 'Адмирала Корвина' подошел к Сейнару и отвесил ему легкий поклон, прежде чем начать говорить.
- Мы покидаем орбиту через двадцать минут, командующий. Осталось доставить на борт последнюю партию вооружения. Кажется, это дроидыистребители. Они прибудут сюда через десять минут, - капитан посмотрел на Таркина, всем своим видом одобряя его выбор.
- Вот, Райт, - сказал Таркин. - Даже больше, чем я надеялся. Если ты не сможешь покорить планету и с дроидами-истребителя-ми… Ну, я тогда не знаю…
Сейнар отреагировал на доклад Кетта легким кивком головы.
- Позволь мне проводить тебя до транспортной палубы, - предложил он Таркину.
- Не нужно, я сам.
- Но я настаиваю, - не отступал Сейнар. - Здесь так заведено… на моем корабле.
Этим Райт хотел убедиться, что у Таркина не будет времени отдать последние личные распоряжения любому секретному агенту на борту корабля. Конечно, ожидать такого от друга было достаточно грубо - но что делать, раз уж наступал век грубости.
Сейнар чувствовал, что живет не в свое время и находится не там, где хочет.
Ему нужно что-то предпринять, чтобы изменить ситуацию, и как можно быстрее.
16
- Ваш корабль опознан, - раздался голос со станции орбитального контроля Зонамы-Секота, голос мужской и, скорее всего, человеческий, как решил Оби-Ван. - Вы зарегистрированы как уполномоченное транспортное судно с клиентами. Хотя насчет последнего доставленного вами клиента у нас есть большие сомнения.
Чарза, казалось, прочистил свои отростки, прежде чем заговорить. Он поднялся во всю высоту отсека и с него посыпался целый дождь из родни-еды. Анакин закрыл лицо руками, когда они с громким щелканьем клешней запрыгали по каюте.
Оби-Ван не загородился, поэтому ему прямо на губы приземлился приличных размеров крабик.
- Мои ис-сфинения, - пробормотал Чарза. Затем включил кнопку обратной связи: - Это Тшшаарса Куинн, сарекистрирофанный флателец 'Сфестноко морс-сково тсфетка'. Я не помню, чтопы тафал литшные карантин насчет клиентов.
- Нет, - признал оператор, - но мы предпочитаем, чтобы наши клиенты привозили нам надежных покупателей.
- Я отвес-су пос-слетнего клиента на ее ротную планету, если она этоко пош-шелает, пес-сплатно, и вам это нитшеко не путет стоить, - предложил Чарза. - Кде она?
Последовала долгая пауза.
- Это не понадобится, - ответил, наконец, оператор. - Вам дается разрешение на посадку на северном плато. Координаты не изменились.
- Только топливо напрас-сно жшшечь, - пробурчал Чарза. - Экфаториальная посат-тот-шная плос- сшатка потошла пы нам больше.
Оби-Ван посмотрел на поверхность Зонамы-Секота, медленно вращающейся под ними.
- Странно. Никогда не видел такой прекрасно разделенной климатической модели.
- Она не ис-сменилась с тех пор, как мы пыли сстесь послетний рас-с, - сказал Чарза.
'Звездный морской цветок' активировал свои досветовые двигатели и начал быстрый спуск с орбиты. Когда они вошли в верхние слои атмосферы, Оби-Вану показалось, что он заметил коричневую пустыню или расселину в бескрайнем зеленом покрове, но эта аномалия быстро пронеслась под ним и скрылась из виду.
Атмосферные экраны защитили их от удара, и вокруг корабля появились красивые потоки ионизированного газа, скрыв из виду планету на несколько секунд. Когда сияние исчезло, пейзаж внизу, который казался с орбиты сплошным ровным зеленым ковром, стал приобретать различные пестрые детали. На горных хребтах на приличном расстоянии стояли огромные красноватые борасы, а долины были заполнены густой зеленью, которая уже погрузилась в сумерки, скрытая вершинами от лучей заходящего на западе солнца.
- Планета вращается вправо, - поделился Анакин своими наблюдениями. - Наклон оси совсем маленький. Все кажется вполне нормальным, если не считать южной погоды.
Оби-Ван кивнул. Вергер дала им так мало подробностей, что вся эта простая информация была для него новостью.
- Температура в месте посадки? - спросил он.
- В прошлый рас-с она была чуть выше точки замерс-сания пресной ф-фоды, - ответил Чарза. - Нр лишь на нес-сколько градусов. Это недалеко от полюса, на ус-ском плоском плато, окрркенном замерс-сшими морями.
- А эти моря соленые? - поинтересовался Анакин.
- Не знаю, - ответил Чарза. - Вс-се, что я здесь делаю, ф-фключая спектральный ана-лис-с при помощи лас-еерного луча, становится ис-свестно правителям планеты. А они не любят чуш-шаков, сующих нос в их дела.
- Занятно, - пробормотал Оби-Ван.
- Они любят с-свои с-секреты, - сказал Чарза.
Северное плато, куда им разрешили посадить корабль, было не менее тысячи километров в длину и узкое, как палец, покрытое ледяными и снежными торосами. На вершине было место, немного более пригодное для посадки - всего лишь плоская глыба льда, с которой счистили снег, окруженная группкой домов с шарообразными крышами.
Чарза грациозно описал большую дугу, включил атмосферные двигатели и аккуратно посадил 'Звездный морской цветок' посреди ледяного поля. На краю посадочной площадки стояли два других корабля - не звездные суда, а атмосферные транспортники, слегка припорошенные снегом.
Когда Чарза опустил трап, в корабль залетело несколько переливающихся всеми цветами радуги крупных снежинок. Родня-еда в ужасе рванула прочь от холодного воздуха. На вершине трапа Анакин
