проблемы с этой проданной квартирой?
— Эх… — вздохнул Сашин отец и почесал в затылке. — Неприятные проблемы, ребята. Начнем с того, что мой приятель, участковый того отделения, на территории которого находится дом Смирнова, проверил в паспортном столе все оформление выписки и новой прописки. По имеющейся справке, Смирнов с детьми выписан в однокомнатную квартиру в Можайске. Точнее, в совсем маленький фабричный городок неподалеку от Можайска. Мой приятель направил туда запрос, прибыли ли к месту новой прописки Смирнов с детьми. И получил ответ, что прибыть к месту новой прописки они просто не могли, потому что…
— Потому что… — эхом откликнулись ребята, затаив дыхание.
— Потому что такого адреса просто не существует! Да, есть такой городок, но нет в нем ни такой улицы, ни такого номера дома, который указан в справке!..
— То есть… — Сережа, соображавший быстрее всех, нахмурился. — То есть их выписали в никуда? По подложным документам?
— Скорее всего так! — грустно согласился Мякин-старший.
— Но ведь отец Ежика и Поли уже выехал из своей квартиры! Если бы он обнаружил, что его надули, он бы уже вернулся и поднял скандал!
— Для этого ему надо вернуться… — нехотя проговорил инспектор Мякин. — Не хочу вас пугать, ребята, но картина, можно сказать, стандартная. Для последних лет, я имею в виду. Преступники находят алкоголика или слабоумного с хорошей квартирой, предлагают обмен с огромной доплатой, оформляют в милиции выписку прежнего владельца по любому адресу, иногда настоящему, иногда фиктивному, сажают этого владельца в машину — мол, мы тебя перевезем на новое место жительства и деньги там отдадим, — а сами везут его до ближайшего глухого леска…
При этих словах у ребят мороз прошел по коже.
— Такие преступления проходят безнаказанными, — продолжал инспектор Мякин. — Кто бы стал интересоваться, прибыл Смирнов или нет по новому адресу, если бы его дети не остались беспризорными в Москве, не встретились с вами и не покатилась бы волна. Выехал человек — ну и ладно. Справка есть, а больше ничего не надо…
— Подожди, папа! — сказал Саша. — Выходит, именно поэтому преступникам так надо было убрать из Москвы Ежика и Полю? Чтобы они не мозолили глаза и не накликали случайную проверку всей сделки по квартире? И когда они говорили «отправить детей к отцу», то имели в виду не отвезти их силой по новому адресу, а поступить с ними так же, как с их отцом? «Отправить к отцу» — на тот свет? Убить?
— Получается так, сынок, — мрачно кивнул инспектор Мякин. — Я бы сказал, что Ежик с Полей по самому краешку прошли, что Бог их спас… — Он внимательно поглядел на побледневших от ужаса ребят. — Разумеется, все это еще не доказано, но логика жизни, понимаете, сама подсказывает ответ. Такие дела плохи тем, что трудно доказать факт убийства, пока не найден труп. Но в данном случае можно доказать факт подлога — а это уже кое-что… Добавлю, что мой приятель на этом не успокоился. Во-первых, он сразу сообщил в РУОП и другие ответственные службы. Во-вторых, он направил на квартиру проверку. Двух женщин — инспектора детской комнаты милиции и инспектора органов опеки и попечительства, то есть тех органов, которые следят за соблюдением прав несовершеннолетних. Они явились на квартиру и встретились со здоровенными жлобами. При первых словах, что они явились проверить законность сделки, потому что давно стоит вопрос о лишении Смирнова родительских прав и поэтому он не имел права распоряжаться имуществом своих детей — а ведь как минимум две трети квартиры являются имуществом его детей…
— Это и в самом деле так? — спросил Саша. — Его и в самом деле собирались лишить родительских прав?
— Ну, в общем, это была удобная легенда, чтобы проверить реакцию новых владельцев квартиры, — ответил его отец. — Хотя вопрос о лишении родительских прав и о передаче имущества детей под государственную опеку действительно обсуждался… Так вот — реакция, надо сказать, была очень неожиданной! Здоровенные жлобы зашипели на женщин, чтобы те проваливали, что им наплевать на всю милицию и на все органы опеки, что у них все по закону, что если, мол, вы, дуры, появитесь еще раз, то вам будет очень плохо, и никакие милицейские погоны и официальные звания вас не спасут, и никто потом ничего не докажет… Одна из женщин обратила внимание, что жлобы боятся почему-то повышать голос, и тогда начала нарочито громким голосом требовать объяснений. Кончилось тем, что в коридор выглянул очень представительный мужчина — он оказался бизнесменом, который хотел купить эту квартиру и как раз ее осматривал. Женщины ему все рассказали. Поняв, что сделка в любой момент может быть признана недействительной, а он потеряет на этом десятки тысяч долларов, бизнесмен весь побледнел и поспешил смыться. Женщины бросились за ним: беседовать дальше с разъяренными амбалами им как-то не хотелось. На улице они догнали бизнесмена и на всякий случай записали его фамилию, имя и адрес. Бизнесмен был уже не рад, что влип в такую историю, но сердечно поблагодарил женщин. Он вполне справедливо заметил, что мог потерять не только деньги, но и жизнь. В таких сомнительных случаях часто бывает, что покупатель квартиры приезжает с деньгами, потом исчезает, а потом продавцы на голубом глазу ищут нового покупателя…
После недолгой паузы Сашин отец добавил: — Я рассказываю вам все это, чтобы вы зарубили себе на носу: ВАМ соваться в это дело нельзя! Это — не для двенадцатилетних сыщиков-любителей, тут может случиться всякое… Ваша задача — опекать и охранять Ежика и Полю, пока не удастся прищучить этих бандюг!.. Уж на что у нас в милиции крепкие женщины, а и они перепугались не на шутку. Ведь эти громилы просто озверели от страха и от досады, что теряют выгодного покупателя!
— Интересно, не те ли это наши знакомцы в модных пиджаках, — задумчиво проговорил Миша.
— Все может быть, — ответил капитан Мякин.
— Но тогда… — вмешалась Оса. — Но тогда это те самые, которые пытались ограбить Петькину квартиру!
— Вполне возможно, — кивнул Сашин отец. — Все это еще проверяется и будет проверяться. Они от нас никуда не уйдут. Но только ради бога — ни во что не суйтесь!
Следопыты хмуро молчали. Они были слишком ошарашены страшными новостями, чтобы произнести хоть слово. Инспектор Мякин попрощался с ними и ушел, а ребята еще некоторое время продолжали сидеть в неподвижности.
Мог ли кто-нибудь предполагать, что дело обернется так жутко?
Глава IX
Тренировочная игра
— Ну и что мы теперь будем делать? — после долгой паузы спросил Миша.
— Прежде всего надо поговорить с Ежиком начистоту, ничего от него не скрывая, — сказал Сережа. — И потом…
— Что? — в один голос воскликнули Оса и Саша.
— В этом деле очень многое связано с оптовым рынком. И Петю с отцом засекли на оптовом рынке, и Ежика с Полей ловили возле оптового рынка, и во время облавы на оптовом рынке оперативник Дима специально «пас» этих типов в модных пиджаках… Не мешало бы выяснить, нет ли у них какой-нибудь опорной точки на оптовом рынке? Ну, под «крышей» законной торговли чем-нибудь — ну там куриными окорочками или туалетной бумагой. Мне кажется, мы могли бы это выяснить, не подвергая себя особому риску.
— По-моему, прежде всего надо поговорить с Ежиком, — предложила Оса. — Он знает рынок лучше нас всех, вместе взятых. То, что мы будем искать два дня, он скажет за пять минут.
— И еще я согласен с Сашкиным отцом! — вставил Миша. — Нам в это дело ввязываться нельзя! И все равно, бандиты где-то крупно прокололись, раз их «пасут» люди Бориса Александровича. Значит, им скоро каюк! А наша задача — обеспечить безопасность Ежика и Поли!
— Чем быстрее мы свяжемся с Ежиком, тем лучше! — заявила Оса. — Предлагаю не ждать, когда он вернется, а отправиться на стадион!
— Ты думаешь, в этом есть смысл? — засомневался Сережа.
