двери.
— Ремер. — Йон кивнул в свою очередь.
Внимательно глядя на собеседника, Ремер пригубил свой напиток. Сделав недовольную гримасу, он устремил взор на жидкость, которая колыхалась в стакане, покачиваемом им плавными круговыми движениями.
— Да, виски здесь не очень, — сказал Ремер, ставя стакан на стол. — Я лично предпочитаю одинарный солодовый, не люблю все эти смеси.
— Тогда лучше заказать здешний фирменный напиток, — сказал Йон, поднимая свою кружку и делая глоток пива.
Ремер усмехнулся.
— Я так понял, что ты все же решил заняться книготорговлей? — произнес он таким тоном, будто едва начавшийся разговор уже начал его утомлять.
— Вообще-то можно сказать, что меня к этому подтолкнули, — сухо ответил Йон. — Однако, оказывается, у меня к этому занятию предрасположенность — особые способности.
Ремер кивнул, пристально глядя на Йона.
— Я слышал, — сказал он. — Мне думается, человек с подобным даром не должен ограничиваться одной лишь букинистической лавкой.
Йон попытался, как мог, скрыть свое удивление. Откуда Ремер успел узнать, что его, Йона, активировали, и к чему он клонит? Или же он просто блефует?
На лице Ремера появилась снисходительная усмешка.
— Такой потенциал можно было бы использовать в гораздо более широких масштабах, — прибавил он.
— Создать сеть подобных магазинов? — сказал Йон.
— Например. — Ремер втянул капельку виски сквозь плотно сжатые губы. — Человек с такими специфическими способностями может найти себе применение во многих местах.
— В качестве консультанта?
— В качестве того, кто решает проблемы.
— Тогда он будет дорого стоить.
— Все это относительно, — возразил Ремер. — Если он стоит тех денег, что запрашивает, то это не дорого. Однако, разумеется, сначала ему придется доказать, насколько велики в действительности его возможности.
— Некое испытание?
— Скорее исследование, — ответил Ремер. — Совершенно случайно я имею доступ именно к таким приборам, с помощью которых такие вещи можно измерить.
— Не уверен, что это можно измерять или взвешивать, — сказал Йон.
Ремер заговорщицки улыбнулся:
— На самом деле можно. Если хочешь наилучшим образом удовлетворить свое любопытство и получить при этом максимально точные результаты, необходим научный подход к делу. Все точно так же, как в спорте больших достижений. Элитный спорт сегодня не для тех романтических натур, в чьем представлении он связан с пробежками на свежем воздухе, здоровым питанием и крепким сном. В действительности элитный спорт подразумевает оптимальное использование всего человеческого потенциала, и даже нечто большее.
— И у некоторых этот самый потенциал от природы богаче, чем у остальных.
— Вот именно, — сказал Ремер, уперев в стол указательный палец. — И эти некоторые обязаны использовать свой потенциал полностью вместо того, чтобы растрачивать его на баловство и разную любительскую чепуху.
— Такую, например, как стимулирование читательского восприятия? — заметил Йон.
— В том числе. — Ремер энергично кивнул. — В наши дни литература приобрела слишком уж романтическую окраску. Чтение превратилось в своего рода изысканное времяпрепровождение для интеллектуалов. А на самом деле оно — получение информации. Да, по большому счету, чтение — это удовольствие, однако прежде всего именно способ обмена знаниями, позициями, мнениями.
— Я считаю, что это довольно циничная точка зрения, — заметил Йон. — Многие просто любят читать.
— Многие и спортом занимаются тоже исключительно ради удовольствия, — продолжал Ремер. — Однако им суждено вечно оставаться любителями. Чтобы сделаться профессионалом, надо выработать в себе профессиональное отношение к тем качествам, которыми обладаешь.
Каждый мужчина сделал по глотку своего напитка.
— Итак, Йон, — после короткой паузы сказал Ремер, — решай. Кем ты хочешь быть — любителем или профессионалом?
Йон следил за пузырьками воздуха в своей кружке, поднимающимися от дна к поверхности пива. Когда-то он слышал, что в грязных кружках пиво пенится сильнее, чем в чистых. Пусть данное обстоятельство и не способствовало хорошей репутации заведения, однако Йон подозревал, что на профессиональных завсегдатаев — тех, что сидели сейчас у стойки, — особого впечатления оно не произвело бы. Его беседа с Ремером складывалась вовсе не так, как он заранее себе представлял. Он не предполагал, что объектом торга станет не «Libri di Luca», а он сам. Разумеется, никакой непосредственной опасности для него это не несло, однако Йон прекрасно понимал, что, если он откажется сейчас примкнуть к Теневой организации, ситуация может измениться.
— Можешь сейчас не отвечать, — сказал Ремер. — Подумай об этом, когда у тебя появится возможность побыть одному. — Он перевел взгляд с лица Йона на то место, где во внутреннем кармане куртки лежал мобильный телефон. — Но ты должен знать, что у нас есть ответы на многие твои вопросы, а также все условия для того, чтобы помочь тебе полностью раскрыть свой потенциал. С нами ты обретешь уверенность и возможность направить свои способности на нечто реальное.
Йон кивнул.
— Думаю, мне понадобится некоторое время на размышления, — сказал он.
— Несомненно, — воскликнул Ремер. — Однако не слишком затягивай. Мы можем потерять терпение.
Он одним глотком допил остатки виски и поднялся:
— Трех дней тебе хватит?
Йон пожал плечами:
— О'кей, в течение трех дней я дам о себе знать.
— Прекрасно, — с довольным видом произнес Ремер. — Пока, Йон.
Не дожидаясь ответа, он прошел к двери и, не оглядываясь, вышел из бара.
Йон отвернул край воротника и склонил голову набок.
— Ремер снаружи, — сказал он в микрофон.
— Мы его видим, — послышался голос Катерины и следом за ним — шум мотора. — Позвоню, когда выясним, куда он направляется.
Йон нажал клавишу отбоя и выложил телефон на стол перед собой. Хоть это был и не его аппарат, однако Йона успокаивало, что он вновь получил возможность пользоваться мобильной связью, без чего им было бы нелегко осуществлять слежку. В этот момент Катерина и Хеннинг должны были «сесть на хвост» Ремеру и по телефону сообщать о его передвижениях Йону либо просить продолжить наблюдение другие машины. Таким образом, к великой досаде Хеннинга, они все же не избежали того, чтобы изображать детективов-любителей, однако это было лучшим из всех решений, которые были предложены на вчерашнем заседании. По крайней мере, им не пришлось сидеть и ждать, пока Ремер обнаружит себя в одном из двадцати различных мест, разбросанных по территории всей страны.
Всего в слежке участвовало четыре автомобиля; в каждой машине находились двое Чтецов — вещающий и улавливающий. По мысли Иверсена, это был прекрасный повод попытаться наладить отношения между двумя лагерями, да и в момент прибытия Ремера в пункт назначения им вполне могло понадобиться применить способности и вещающих, и улавливающих. Йону казалось, что они продумали все, и тем не менее они по-прежнему оставались любителями. Он был уверен, что у Ремера и его людей гораздо
