Предначертанная любовь

– Почему я должна быть против? сказала Марго, не поднимая головы. Она все еще не отошла от того всплеска гнева, вызванного образом Катрин с Мэнди. Она почти… Ревновала. И это было нелепо и смешно.

– Я просто не хотела бы помешать вашему семейному общению, – Катрин потянулась к блюду с жареной курицей. – Давай я тебе помогу.

Движением, которое поразило их обеих. Марго сжала пальцами предплечье Катрин, остановив ее. Заглянув в глаза Катрин, она улыбнулась. – Все в порядке Я думаю, все будет хорошо. И уверена, что Арли будет прыгать до неба от восторга.

– Отлично. Хочу на это посмотреть. – Сердце Катрин колотилось в три раза быстрее обычного и в коем-то веке, это доставляло ей удовольствие. – Давай я отнесу это к столу.

– Спасибо. Я думаю, Арли и Филлис заняли место под деревом. – Пальцы Марго ласково скользнули по руке Катрин. Она даже не поняла, что сделала, пока не почувствовала легкую дрожь Катрин и не увидела, как синева ее глаз темнеет. Хриплым и низким голосом Марго произнесла. – Иди, я скоро подойду.

– Я буду ждать. – Катрин отступила на шаг, потому что Марго, судя по всему, не могла пошевелиться, пока ее рука касалась Катрин, неважно насколько легко. – Подержу для тебя местечко.

Марго кивнула с благодарностью. Ты очаровашка, Катрин Макгауер. – Мне все равно, даже если придется сидеть на земле. Главное сохрани для меня что-нибудь из еды – я умираю от голода.

– Я сделаю еще лучше, отложу тебе что-нибудь. – Катрин улыбнулась легко и непринужденно. – Что тебе больше нравится – ножка или… грудь?

Губы Марго вздрогнули, растянулись в широкой улыбке, и она громко рассмеялась. – Крылышко.

Катрин тоже смеялась, радуясь, что ее руки заняты, потому что ей отчаянно хотелось провести большим пальцем по маленькой ямочке на подбородке Марго. Ей пришлой заставить себя отойти: – Увидимся через минутку.

После того, как Катрин принесла курицу и отложила порцию для Марго, она нашла Арли и Филлис сидящих маленьким стеклянным столиком под большим зеленым парусиновым зонтиком. У всех были одноразовые тарелки, заполненные едой, пластиковые стаканчики с напитками и счастливые улыбки на лицах.

– Привет, Катрин, – с восторгом воскликнула Арли.

Катрин устроилась рядом с ними в плетеном кресле и поставила тарелку себе на колени. – Привет. Арли. Как дела?

– Великолепно! У меня фонарь под глазом!

– Да, я вижу, – серьезно сказала Катрин, щурясь и наклоняясь вперед, чтобы взглянуть на швы. Ни опухолей, ни покраснения, рана чистая. – Очень впечатляет.

– Ага, а еще это очень круто.

– Без сомнения.

Марго взяла тарелку с кресла возле Катрин и тоже присела. – Спасибо тебе. – Она улыбнулась Арли. – Утром мы сделали снимок для ее фотоальбома.

Катрин улыбнулась. – Круто.

– Я тоже так сказала, – заметила Арли.

– Так. Катрин, – вмешалась Филлис, – откуда ты?

– Вы имеете в виду, где я родилась? – после кивка Филлис, Катрин продолжила. – Недалеко от Питтсбурга. Мой отец был сталеваром.

– Значит, других докторов в семье не было?

– Ни в каком виде, – Катрин, улыбаясь, покачала головой. – Оба моих брата пошли по стопам отца и стали сталеварами, как мой отец и его отец до него. Мама была домохозяйкой.

– Они, наверное, очень тобой гордятся.

– Для них это было… неожиданностью, – уклончиво ответила Катрин, думая о том, что ее родители практически ничего не знали о ее достижениях и амбициях.

– А вы чем занимались, Миссис Мерфи? Позвольте мне угадать… вы либо психиатр, либо… частный детектив.

Филлис рассмеялась от удовольствия. – Во-первых, зови меня просто Филлис. Во-вторых, скажи, почему ты так подумала?

– Все просто. Вы заставляете людей рассказывать о себе и они, об этом даже не подозревают, и вы такая очаровательная, что они не злятся, когда понимают это.

– Бабушка работает в моей школе, – с серьезным видом поведала ей Арли, а Филлис снова рассмеялась.

– Ого, учителем?

– Когда-то работала учителем. Сейчас я одна из заместителей директора, – объяснила Филлис. – Марго сказала, что вы недавно начали работать в пашей больнице.

– Катрин только-только закончила обучение в Манхэттене, – объяснила Марго.

– Представляю, какой разительной переменой оказался для тебя наш городок, – сказала Филлис.

– Да, но очень приятной переменой, – Катрин показала на собравшихся людей. – Это не тот стиль жизни, к которому я привыкла.

– Мам, – Арли положила руку на колено Марго, – можно мне еще поплавать?

– Ты больше не хочешь есть?

Арли оживленно помотала головой.

– Я думаю, тебе стоит подождать, пока остальные закончат с ужином, чтобы взрослые могли присмотреть за вами в бассейне.

– А можно я принесу что-нибудь из дома?

– Спроси Линду и Робин, милая, – сказала Марго – Это их дом и это будет вежливо. Хорошо?

– Ладно.

– Так значит, ты хирург, Катрин, – сказала Филлис, продолжая свой мягкий допрос, когда Арли вприпрыжку умчалась.

Катрин покраснела. – Вообще-то Миссис Мер… Филлис, я доктор скорой помощи. Но я прошла и обучение хирургии.

– Все равно это наверняка оказывается полезным.

Катрин взглянула на Марго, которая сидела, уставившись в свою тарелку. – Иногда. Я еще многому должна научиться.

– Уверена, это не займет у тебя много времени, – мягко сказала Филлис.

– Я надеюсь…

– Катрин, – горячо воскликнула Арли, подскочив к ней, – Хочешь поиграть?

Катрин внимательно посмотрела на Арли и улыбнулась, когда увидела в ее руках футбольный мяч. Катрин вопросительно посмотрела на Марго.

– Как хочешь.

– Конечно, сказала Катрин, вставая и кладя руку на макушку Арли. Она осмотрелась и указала в сторону задней части лужайки. – Нам лучше пойти туда, чтобы мяч не угодил в тарелку кому-нибудь из гостей.

– Окей. – радостно ответила Арли.

– Она очень милая, – заметила Филлис, глядя, как Катрин с девочкой уходят.

– К чему весь этот допрос с пристрастием? – Марго откинулась в кресле, внимательно изучая Филлис.

– Мы всего лишь весело поболтали.

– Я думала, ты сейчас спросишь, свободна ли она.

– Нет, – Филлис наклонилась, чтобы забрать недоеденную куриную ножку с тарелки Марго. – Это был бы мой следующий вопрос, но сначала я бы спросила, где она живет.

– Почему тебя это так интересует?

Филлис встретилась с Марго взглядом. – Похоже, она тобой увлечена.