-Вот так! - говорю Ане - а войну, нам оставьте. Тебе для личной мести еще сотня фрицев нужна - так я тебе обещаю, утоплю! 'Шарнхорст' придет, на нем почти две тысячи экипажа, да и сам он стоил Адольфу как танковая дивизия. А если он в море не высунется до конца войны, так пара их подлодок нам точно попадется. Я все сделаю - ты только жива останься. Детей родишь, воспитаешь, чтоб настоящими людьми стали. Но вот на фронт тебя - не пущу.
Аня в ответ всхлипывает. И утыкается лицом мне в плечо.
-Детей, им отец нужен, воспитывать как? Тогда и ты пообещай, что живым вернешься. А я ждать буду. Скорей бы кончилась эта война!
Ой, мама, что ж это выходит? Впервые не я признаюсь, а мне?!
Рядовой Степанюк Алексей Сидорович. Где-то возле Сталино (Донецк). 3 января 1943.
От границы, мы землю вертели назад. Было дело сначала. Но обратно ее закрутил наш комбат. Оттолкнувшись ногой от Урала.
Что за песни в последнее время, подряд пошли - все новые, а как за душу берут? Эту мы в Ростове слышали, по репродуктору, так до сих пор в голове слова крутятся. Или вот 'Днипро, Днипро, мы идем вперед, скоро свидимся мы с тобой', тоже недавно совсем появилась, и уже наш полк под нее, строем! А что, неделю назад мы еще в Сталинграде были - если и дальше так, то и в самом деле скоро Днепр увидим!
Что солдату для счастья надо - победа, и хорошее снабжение. Про первое уже сказал, так и второе тоже, все по уставу: кормят как положено, оружие в порядке, патронов хватает. Пулеметы вот новые прислали, в каждую роту две штуки, называются ПК. Как в бою, посмотрим - пока нравится, что в отличие от 'Дегтяря', лента в коробку уложена, прицепленную сбоку, не свисает - а значит, и бегать с ним легко, и с рук стрелять. И станок-тренога к нему удобный и легкий, пуда не будет - а сложенный, очень ловко пристраивается за спину. Впрочем и на прежний станок от 'Дегтяря' его поставить можно. Или на сошки, как ручник.
Однако же и прежних пулеметов не сдавали. В бою огневой мощи слишком много не бывает. А в некоторых взводах еще и совсем старые ДП есть, которые с 'тарелкой' сверху. И сверх всякого штата, три немецких МГ-42, которые мы в Сталинграде злостно утаили (при молчаливом одобрении ротного). И патронов к ним на один хороший бой хватит - ну а там еще добудем. Итого пятнадцать пулеметов на без малого сотню человек. И еще ППС и ППШ больше полусотни. Поскольку - Сталинград. Мы ж там с октября еще, хорошо усвоили, что в бою накоротке автомат куда сподручнее трехлинейки. А потому, не бросали их ни в коем разе, и у выбывших подбирали всегда. В городе, среди развалин - только так. Как в степи будет, посмотрим.
Фронт наш тут больше недели считай, стоял. Как Ростов взяли, от железки вперед продвинулись, и дальше не шли. Силы подтягивали - это как нам по карте, товарищ старший политрук нам показывал, раньше фронт громадной дугой шел, к Сталинграду, затем на юг, и снова на запад по Кавказским горам, а теперь в короткую линию стягивается, от Воронежа до Ростова. В чем, как сказал товарищ политрук, наше громадное преимущество, такая силища, и рядом совсем - а гансам придется резервы из самой Германии везти, чтобы дыру заткнуть, и когда еще они успеют?
И вот позавчера приказ - и мы пошли вперед. Сплошной обороны у фрицев тут не было - прорвали ее быстро, почти без потерь. Как положено по тактике - танковые и мехкорпуса впереди, ну а мы вроде как во втором эшелоне, чистить что осталось, ну не угнаться нам за техникой, пешком. Дело привычное, да и командиры наши научились людей беречь - поскольку предвидится штурм укрепленных пунктов, придан нашему батальону взвод тяжелых минометов, не 'Тюльпаны', но калибр сто шестьдесят, очень хорошо фрицев из блиндажей вышибают. И еще батарея 'барбосов' как противотанковое средство, немецких танков не встречали, зато эти легкие самоходочки отлично пулеметы давят прямой наводкой, следуя прямо в пехотной цепи. Ну и штатная наша артиллерия при нас, батарея минометов восемьдесят два и две 'полковушки' трехдюймовые.
Село было самым обычным, какие не раз нам уже встречались. Оборону фрицев на околице смяли в минуты, а вот на площади вышла заминка. Там в церкви у немчуры был то ли штаб, то ли склад - в общем, толпа гансов успела туда забежать, и яростно огрызалась огнем на все четыре стороны. И пулеметы на колокольню успели втащить, обзор оттуда великолепный, и сектор обстрела тоже.
И долго бы они там просидели? Бой за взятие населенного пункта, все как в Уставе прописано - нас еще когда в тыл отводили на отдых и пополнение, так тоже гоняли, куда больше, чем в мирное время, чтобы всю эту тактику с бумаги нам в головы вбить. Ну и правильно, живым-то домой всем вернуться хочется, после войны отдохнем! Так и здесь - первая рота занять оборону на околице, если немцы своим на помощь подойдут, третья село прочесывает, нет ли где затаившихся и просочившихся, чтобы в спину нам не ударили, ну а наша, вторая, церковь обложила. Минометчики подтянулись, и легкие, и тяжелые, самоходки сначала с первой ротой были - но рассудил наш комбат, что если что, перебросить успеем. Сейчас калибром сто шестьдесят накроем, мелкими добавим, и вперед, добить лишь, кто там в развалинах уцелеет!
Комбат сам прибыл, вместе с нашим ротным и командирами минометчиков позиции обозревает. Последние уточнения - и сейчас начнется. И вдруг ребята с третьей роты какого-то бородатого мужика приводят - оказывается, священник той самой церкви! Мы газеты читаем, и даже радио слушаем иногда - а потому знаем, что к религии сейчас послабление. И сам товарищ Сталин с их Патриархом беседовал, и целая танковая бригада 'имени Дмитрия Донского' на церковные деньги оснащена. Слухи ходили, про Казанскую икону богоматери, которую вдоль фронта носили, и про крестный ход в Ленинграде - но тут уж не знаю, слухи они такие и есть. Но вот выступление Патриарха три дня назад в 'Правде' печаталось. Слова очень правильные - что Церковь всегда вместе с народом русским была, несмотря ни на что, и страстно желает нашей победы. И что святой долг каждого верующего, это защищать Отечество. И что тот, кто на службу захватчикам пойдет, и их поганую волю исполнять будет, тот отступник, анафема ему и проклятие - а если священнослужитель, то отлучение от церкви и лишение сана.
А еще там было, что будто бы фашисты на оккупированной территории заставляют священников отрекаться от православной веры, а при отказе убивают, и церкви жгут. Отчего упорно ходили слухи, что фашисты верят в чертей и открыто служат им. Написано ведь в 'Правде', где точно не будут бред писать, что 'священников заставляют отрекаться от веры', слова самого Патриарха - и сразу вопрос, отрекаться во имя чего? Не припомню я за пленными фрицами особой религиозности - а быть с ними одинаковыми даже в неверии совершенно неохота, проще и впрямь считать, что черт у них вместо креста. При чем тут религиозная пропаганда - у них на пряжках 'Гот мит унс' написано, так это разве подтверждает, что на небе кто-то есть? Ну а на зверства фашистские мы насмотрелись уже, с них станется!
В Ростове мы 'художественную выставку' видели. Как разъяснил товарищ старший политрук - будто бы какой-то наш художник, настоящий, едва ли не академик, к партизанам летал, а как вернулся, написал целую серию картин, ну как баталист Верещагин, которого выставка перед войной в Сталинградском музее. Сами картины конечно, в Москве - а вот плакаты с них по фронтам разослали, чтоб все видели. 'Партизаны в засаде', 'Лагерь партизанского отряда', 'Портрет командира', ну это все как у нас, на фронте, это хорошо, что у фрицев под ногами наша земля горит, даже в ихнем тылу! Но вот картины про фашистские зверства - смотришь, и просто жуть делается. Не оттого, что кровь - нас этим не удивишь. Другое совсем.
Женщина на земле лежит, лицом вниз, волосы русые в крови. Девочка за нее цепляется, головку повернула, прямо на нас смотрит, с самого центра картины. А над ними фашистский офицер, парабеллум в голову девочке нацелил, сейчас на спуск нажмет. Сзади еще немцы, в касках и с автоматами, на фоне чего-то горящего (но явно не танк, а дом). Рожи у фрицев с ухмылкой, рады что сейчас будет.
Яма, или траншея - и фрицы туда наших спихивают, прикладами и сапогами. Не солдат, не мужчин, а женщин, детей, стариков. У фрица справа, что ногой замахивается, лопата в руке, у другого тоже,
