— Просто знал. — Камерон улыбнулся — впервые за несколько недель. — Просто знал, и все.
— Слушаю!
— Мэнди, это Джоди.
— Джоди! Как там у вас прошло с сотрудником из иммиграционной службы? Все в порядке? Ты уже знаешь результаты?
— Нет пока.
— Сколько еще спален ты обнаружила в своей новой резиденции? Как тебе Хиз в качестве мужа?
— Я не жду, что он подарит мне ожерелье от Тиффани на Рождество. Мне кажется, я совершила огромную ошибку.
Мэнди перестала греметь посудой, и Джоди услышала, как она села за стол.
— Что случилось?
Я слишком поздно догадалась, что Хиз может разбить мне сердце.
— Ты когда-нибудь думала, почему он на мне женился?
— Ну…
— Да ладно. Наверняка думала. Он красавец. И добрый. К тому же богатый, как выяснилось. Тебе не кажется, что должна быть какая-то веская причина, по которой такой парень не смог найти себе жену нормальным способом?
— Хорошо, мы с девчонками действительно обсуждали это, но решили не беспокоить тебя своими домыслами. Может, он… потерял кое-что важное, когда его лягнул какой-нибудь бык?
— Прекрати! Ну, я на самом деле не знаю, мы в общем-то не… Ох, эти твои шуточки, совсем меня с толку сбила. Слушай, Мэнди, все намного серьезнее.
— Серьезнее? Да не может быть!
Джоди следовало догадаться, что для Мэнди нет ничего серьезнее этого.
— Мне кажется, он женился на мне, чтобы попытаться убить в своем сердце любовь к другой женщине.
На другом конце телефона повисло гробовое молчание.
— И кто эта женщина? — после паузы произнесла Мэнди.
— Покойная жена его брата.
— Ты уверена, что не путаешь свою жизнь с любимым сериалом Луис?
— Мэнди!
— Джоди! По какой-то причине Хиз выбрал именно тебя. Так что хватай счастье за хвост, пока можешь! И если я в конце концов окажусь права, ты будешь мне должна двадцать баксов!
Джоди не знала, что ответить.
— Джоди, я пошутила. Нет, не насчет двадцатки. Но, подружка, мы были на свадьбе, видели, как он на тебя смотрит, как целует. И, кстати, мы очень удивились, когда узнали, что вы спите отдельно.
— Кто, интересно, делал ставки?
— Ну… Я, Лиза, Джейк, Скотт и симпатичный водитель такси. Половина официантов «Пещеры». Я позвонила Луис, спросила, хочет ли она поучаствовать, но она отказалась, из принципа. Хотя, мне кажется, она могла бы сделать состояние. Потому что она была ближе всех к истине.
— Пока, Мэнди.
Может, подруга права? Что ж, время покажет.
А времени у меня достаточно.
Камерон дружески похлопал брата по спине.
— Ладно, думаю, я и так задержался у тебя… Учитывая, что у вас с Джоди все по-настоящему. Я переночую у Элены.
Камерон встал, и Хиз поднялся следом за ним.
— Останься, — предложил он брату. — Ты же знаешь, места здесь много.
— Нет, мне надо к детям.
— Правильно. К черту такси, возьми мой джип. Мы собираемся остаться здесь до Рождества. Элена может потом пригнать его обратно.
Камерон кивнул и направился к двери.
С кухни не доносилось ни звука.
Ну ничего, Камерон еще сможет познакомиться с Джоди поближе.
В другой раз, при других обстоятельствах…
Если все выйдет так, как я хочу, у нас впереди вся жизнь.
Джоди взяла поднос и решительно шагнула в гостиную.
Но комната была пуста. Услышав, как хлопнула входная дверь, Джоди поставила поднос на столик. В гостиную вошел Хиз.
— А что, Камерон уже уехал?
Хиз не сразу смог вернуться в реальность. Он устало провел ладонью по лицу.
— Да, он переночует у Элены.
— Ему не надо было уезжать.
— Нет. Надо.
Хиз сел на диван, похлопал по нему ладонью, призывая жену присоединиться, и взял в руки заварочный чайник.
— Черный, без сахара? — спросил он Джоди, когда та присела рядом.
— Ты быстро учишься.
Джоди одним глотком выпила остывший чай. Она испытывала странную неловкость, ей вдруг захотелось поскорее уйти к себе. Но не успела она встать, как Хиз схватил ее за руку.
— Почему ты так сильно хочешь остаться в Австралии, Джоди?
Девушка покорно опустилась на диван. Ее пульс участился.
— Я люблю Австралию.
— Уверен, это не единственная причина. Что не так с Лондоном? Что держит тебя здесь? Может, ты нарушила тамошние законы?
— Ты об этом думал все время, да? — засмеялась Джоди, но тут же посерьезнела, заметив, что улыбка даже не тронула губы Хиза. — Ты думал, я преступница, в бегах? Думал, я каждые два года меняю место жительства, опасаясь, что меня поймают?
— Не совсем. Не все время. Но иногда это приходит мне в голову.
— И что я такого сделала, как ты думаешь? Ограбила? Убила? Или нет, биотерроризм. — И все же он женился на мне, подумала девушка.
— Сама скажи, — ответил Хиз.
— Я не бегу от закона, понятно?
— Понятно.
Джоди хотела было встать, но Хиз положил руку ей на бедро. Она чувствовала тепло его руки через ткань платья и теперь не смогла бы сдвинуться с места, даже если бы дом загорелся.
— Итак, почему? Почему ты переехала в Австралию? Почему решила остаться? — его тон был мягким, но настойчивым.
Он спрашивает не об Австралии, он спрашивает о Лондоне. И… мне не уйти от вопроса.
Набрав побольше воздуха в легкие, Джоди ответила:
— Все дело в моей матери.
— Расскажи о ней, — попросил Хиз.
— Мы совсем непохожи. Она выше, цвет ее волос ярче, но они тоже рыжие, как и у меня, ноги такие, что за них мужчина может жизнь отдать… Скажем, если бы она сейчас оказалась здесь, ты бы забыл о моем существовании через пять минут.
— Очень в этом сомневаюсь. — Его рука соскользнула с ее бедра на колено, где и осталась.
— Я серьезно. Она эффектна. Но не забудь добавить к этому ее ментальные и эмоциональные проблемы, которые можно контролировать только с помощью медикаментов. К тому же она нуждается в
