– Сучьи кокни гнались за мной по всем трибунам. Я нырнул за садовую ограду, и там был ты, Джон Ки. Рыл себе нору под цветочным бордюром.
Джанк помнил. Бернард носил тогда тесный замшевый берет и кусок полосатого сатина в стиле «танктоп» вместо рубашки. Тело у него было бледное и вялое, и мускулы походили на перекрученные жгуты.
– Кверху задницей, а, Джон Ки? Чтоб зарыться в те долбаные кусты. Казалось, что нам конец! И тут из- за угла на полном ходу вылетел Кросси со своими парнями. Черная банда сразу пошла в атаку: они увидели, что происходит, и в два счета сбили ублюдков с ног. Мы выпрыгнули и тоже рванули к ним. Помнишь, как они нам сказали: мы победили!
Бернард закивал со счастливым видом, его большая башка замоталась вверх-вниз.
– Знаешь, – продолжил он, – этот Майкл Кросс правда умел драться, черная задница. Он и его ребята были бы классными вышибалами – держись они подальше от марихуаны. То были хреновые времена, а? Кросси все еще мотает срок?
– Нет, – ответил Джанк. – Он вышел, живет в Мосс-Сайде.
– Знаешь, черные футбольные хулиганы – это могло быть только в Манчестере, так я считаю. Я здорово струхнул, когда они отметелили тех кокни. И мы были на одной стороне.
Джанку захотелось приземлить его.
– Тогда мы были на одной стороне, – уточнил он.
Бернард, мерзко хлюпая, почмокал губами.
– Что да то да. В прежние времена никто не удивлялся, что вокруг нас крутятся сбившиеся в банду черные хулиганы, но когда мы с Берджисом стали серьезными людьми, нам понадобилась команда с большей дисциплиной.
– Из тех, кто выполняет приказы.
– Ты прав. Лояльность важна. Те черные парни ведь слушались только Кросси.
Отис Реддинг тосковал на причале. Бернард, позволив Джанку передохнуть минуту, спросил:
– Сколько дали Майклу Кроссу, три года?
– Он отсидел два, вышел в прошлом году, – ответил Джанк.
– Повезло.
– He думаю, что он с тобой согласится.
– Плевать. Ему повезло. Футбольных хулиганов он перерос, а чем болтаться на улицах, лучше уж было сесть. Когда его ребята погорели на том налете, всем присудили по десять лет. Кросс тогда уже был в тюряге, потому и вышел сухим из воды. Говоришь, он в городе, но остальных-то не выпустят еще лет семь. Или шесть – если скостят.
– Около того.
– Ты точно знаешь, что Кросс вышел? Что-то я его не видел.
– Ему не разрешили жить в центре. А где еще ты мог его видеть? Торчишь у «Грэйвити» или в Натсфор-де. А Майкл Кросс живет в Мосс-Сайде. – Джанк не был уверен, что правильно поступает, раздражая Бернарда, но все же решился: – Почему ты спрашиваешь? Что, боишься с ним встретиться?
Бернард возмущенно вскинулся:
– Ты о чем?
– Сам знаешь, о чем.
– Это был всего лишь бизнес. Кросс и его ребята получили работу в другом месте. Они обеспечивали охрану каждого второго клуба в городе, чего бы им дергаться? Плевали они на «Грэйвити» – мы же собирались стать чистыми. А этим черным ублюдкам нужны были раскрученные заведения, там больше возможностей для их торговли.
– Но было еще кое-что…
– Да, – согласился Бернард. – Было. И все из-за гребаного гомика-полукровки, черт бы его побрал.
– Полукровкой был не Пол Сорел, а его мать. – Джанк подумал, как это тощий парень, загорелый и подвижный, ухитрился так заплыть жиром за последние пятнадцать лет.
– Без разницы. Из-за этого педрилы у нас была куча проблем. Может, ты не в курсе, но он ведь свалил с кучей бабок.
– Знаю, – кивнул Джанк, хотя точно не знал ничего, так – слухи, домыслы, догадки.
Себя же Джанк считал ненадежным наблюдателем – в тот год ему поставили официальный диагноз. Он проваливался в черные дыры – такие большие, что засосали бы и грузовик, их даже можно было заселить, раскрасив красной краской и снабдив лейблом «Китайская Народная Республика». Но это вовсе не означало, что он стал растением. Кстати, тень на плетень наводил сам Берджис.
Что бы ни случилось между Берджисом и Полом-Эстеллой, об этом знали только они двое. Берджис молчал как рыба, а Пол-Эстелла исчез, прихватив целое состояние из частного пенсионного фонда Берджиса.
Может, раз пять за прошедшие двенадцать лет – наверняка не больше пяти – Джанк и Бернард незаметно подъезжали к этой теме – жутко возбуждаясь, ругаясь, срываясь на крик, – но так и не поговорили напрямик: каждый раз Бернард в последний момент увиливал, так что официально была принята версия, согласно которой Пол украл деньги Берджиса.
Но Майкл Кросс уверял, что Пол ничего не крал: это была просто компенсация за понесенный
