– Никогда об этом не думал, – ответил Джанк.
– Но ты вроде пока жив.
– Похоже на то, – согласился Джанк.
– А ведь выжрал дерьмовую уйму амфетамина. Это очень даже ядовитая дрянь, я сам ее производил, знаю. Разрушает носовые перегородки, зубную эмаль и печенку. Кстати, как у тебя с печенью?.. Кокаин был бы полезнее – все-таки натуральный продукт. Хотя коку ведь тоже чистят солянкой, так что она всем любителям сносила бы крышу, если б не анестезирующие свойства. Как считаешь?
– Никак. Мне мало что известно о кокаине.
– Да помню я, помню. Ты недостаточно богат, чтобы потреблять кокаин, потому-то и покупаешь его для меня. От какой наркоты становишься подонком, Джанк?
– Не знаю. Я много лет ничего не принимал.
– А нейролептики, которые тебе прописали в больнице?
– Нет. Их украли, – признался Джанк.
– Да ты что? Ну и дела! Это ж все равно что спереть инвалидную коляску у калеки. Украсть у шизика законные «колеса»! Настоящая подлянка.
Берджис замолчал, готовясь к встрече с кокаином. Ноздря со свернутой в трубочку десяткой Бернарда тянулась к дорожке, но он внезапно снова отпрянул, словно хотел растянуть удовольствие. Размахивая свернутой банкнотой как дирижерской палочкой, Берджис опять насел на Джанка:
– Я спросил, убивает ли тебя наркота, потому что не знаю ответа на этот вопрос. Ты же вот не помер. Да и я жив. А парня, что откинулся прошлой ночью, убила вовсе не дурь, которую он сожрал за свою жизнь. По-моему, убивают не наркотики, а люди. Я вот что думаю – Пол Сорел вернулся, чтобы меня убить. Что скажешь?
– Скажу, что ты прав, – ответил Джанк.
– Он собирается меня убить, потому что я его изнасиловал.
– Вот именно, – подтвердил Джанк.
Берджис вернулся к кокаину. Джанк прислушивался, зная, что он задохнется, как только «откушает» порошка. По лицу Берджиса текли слезы, но он не унимался.
– Значит, ты веришь, что я изнасиловал Пола? – Берджис совсем разошелся – то ли от негодования, то ли от коки. – Так вот – все это просто мешок дерьма! Так, Берни?
– Да, шеф. – Бернард покачал головой.
– Вот видишь, Джанк, Бернард со мной согласен. Может, и ты передумаешь?
– Не знаю. Я только повторил то, что слышал. Пол вернется и убьет тебя за то, что ты тогда ему устроил.
– Гребаные сплетни. Ничего я не устраивал. Когда Пол сбежал из Рисли, думаешь, кто ему помог? Майкл Кросс, что ли?
Джанк не реагировал.
– Я все подготовил. Я вытащил его из Рисли – заплатил Майклу, чтобы тот провернул дело. Так что все это чушь собачья. Я из кожи лез, чтобы помочь Полу.
Берджис снова отвлекся на кокаин.
– Но знаешь, если вдруг Пол, этот долбаный придурок, появится здесь, он покойник.
Берджис нагнул голову к столу. Сейчас, сейчас… Он подровнял дорожку, чтобы хватило ровно на один вдох, на пять секунд. Внезапно ему как огнем обожгло горло, он удивленно-обиженно взвизгнул. Порошок оказался не кокаином, а быстродействующим амфетамином его собственного производства. У Берджиса подкосились ноги.
– Что за черт?
Бернард вскинул пистолет и выстрелил в Джанка.
Глава двадцать восьмая
Длинная очередь прошила пол у ног Бернарда, и он откатился назад, не успев порадоваться меткому попаданию. Бернард укрылся под козырьком сцены и тут увидел Эстеллу – она выходила из кафетерия, держа в руке новый автоматический пистолет.
Берджис развернулся и открыл стрельбу: он целился сквозь слезы, почти вслепую, стрелял безо всякой надежды на успех. Эстелла нырнула за напоминавшие узкую лапшу пластиковые занавески. Берджис снова выстрелил, и пуля ударилась о ее укрытие, но тень Эстеллы продолжала двигаться.
– Пол! – закричал Берджис. – Это ты, Пол?
– Нет, теперь я Эстелла. А знаешь, мне нравится этот клуб. Он такой… такой постиндустриальный. Очень мило. Где ты добыл такие занавески? Похоже на сварные панели. Выглядит классно.
Берджис метнулся к сцене и спрятался за стойкой с динамиками. Эстелла слышала, как он целится, потом раздался выстрел, и Берджис неосторожно высунулся из укрытия. «Хеклер-энд-Кох-МР5К», которым была вооружена Эстелла, немедленно открыл ответный огонь. Куска стеллажа как не бывало. Магазин вмещал тридцать два патрона, запасная обойма лежала в сумке. Эстелла могла продержаться хоть целую ночь.
– Что, хороша пушка, Берджис? – крикнула она. – Я прихватила ее у одного парня в Мосс-Сайде.
Эстелла сделала еще один выстрел, прежде чем отступить за пластиковую занавеску. Бернард
