- Мы что, будем искать его по болотам? – спросила Элайни, показывая на свои туфли. Действительно, в таких туфлях по болоту долго не проходишь.
- Мы будем искать его по болотам, - повторил Хамми и двинулся к стенке, которая перед ним раздвинулась. Элайни и Адам потянулись следом, осторожно вдыхая наружный воздух. Странные аммиачные запахи ударили в ноздри, все было невыносимо резко и, к тому же, немного душно. Адам попросил Элайни показать, что в сумке и, к счастью, нашел нож и кожаный ремешок.
- Сейчас смастерю себе что-то вроде дротика, - объяснил Адам. Нашел ствол дерева, вроде бамбуковой палки, воткнул в полую середину острие в виде острого осколка камня и все перемотал ремешком. Элайни на пробу шепнула заклинание и, действительно, листочек вспыхнул, но тут же и угас - все было мокрым. Пионеры были всегда готовы.
- Веди, Сусанин, - сказал Адам, подталкивая Хамми.
- Хамми думает, - ответил Хамми, оставаясь на месте. Элайни хмыкнула.
- Чапаев, - ухмыльнулся Адам и принялся сооружать из веток, похожих на лозу, болотоходы. Первым делом Элайни, предварительно обмотав ноги полотняным жгутом до икр, а потом и себе. Потопали на месте, попробовали.
- Идем вон туда, - сказал «Наполеон», вытянув лапку вперед. Моква так моква, им ли мокрого бояться. И пионерия двинулась в направлении высокого, голого дерева, с кольцами, как у бамбука, и с вершиной в виде пространственного четырехзуба. Мимо прошелестело насекомое, величиной с большую птицу.
- Ого, - удивилась Элайни.
- Это обыкновенный таракан, - объяснил Адам. Элайни знатоку не поверила. Таких больших тараканов не бывает. В воду, с берега, перебирая короткими лапами, соскользнуло длинное, пятнистое, с мордой сома, земноводное.
- Смотри - эогиринус, - довольно доложил знаток.
- Откуда ты всё знаешь? – спросила Элайни.
- Да я в детстве ходил в кружок палеонтологии в школе, - сообщил Адам, отмахиваясь веткой каламита, от огромной, величиной в женскую шляпку, стрекозы. Шагать, опираясь на шесты, было трудно, ноги постоянно утопали в травянистой жиже, но, благодаря изобретению Адама, можно было не бояться провалиться сразу. Хамми катился впереди, безошибочно ориентируясь ему одному понятным путем, выбирая путь самой сухой мокроты. Туман постепенно рассеивался, показывая посветлевшее небо. Видать была середина дня. Под ногами постоянно шныряли всевозможные ящерицы, и змиеподобные земноводные, большинство которых Адам не знал. Под ногами звонко лопались полые стебли растений, выделяя на изломе сок.
- Адам, ты видишь? – спросила Элайни, показывая рукой в небо. Адам взглянул и открыл рот – сквозь постепенно исчезающие облачка, на небе просвечивались три солнца.
- Вот это, да! – только и смог сказать Адам. Идя дальше, пионеры больше смотрели на небо, чем под ноги. И было на что смотреть. В небе сияли три солнца, расположенные в виде огромнейшего, правильного треугольника. Адам показал рукой вверх:
- Элайни, смотри! – Элайни глянула и увидела над головой луну. Ближайшая сторона луны зеленела, потом краснела, а по краю ослепительно сверкала.
- Я понял, - сказал Адам,- эта земля и луна вверху находятся точно посередине этих звезд, которые вращаются вокруг них. Это как юла.
- А что такое юла? – спросила Элайни.
- Не отвлекайтесь, - скомандовал Хамми. Адам и Элайни переглянулись и засмеялись. Адаму пришлось разъяснять на ходу. На пригорке грелась и наблюдала за ними огромнейшая ящерица, с большим цветным веером на спине из длинных костяных шипов с кожистой перепонкой между ними. По мере движения становилось суше и прохладней, одно из солнц постепенно опускалось к горизонту. Чаща постепенно менялась, появились странные пальмы с шишками и красивые, пушистые деревья, как елки, с заплетенными прядями зеленых иголок. Вдруг впереди раздался рык. Хамми ускорил движение, Адаму и Элайни пришлось не отставали. Они выскочили на поляну, всю в папоротнике, где, глядя друг на друга и рыча, стояли две коричнево-зеленые, покрытые светлыми, мелкими пятнами ящерицы, каждая метра четыре длинной. Из открытых пастей торчали ужасные клыки.
- Антеозавр, – сказал Адам, пряча Элайни за спиной и выставив вперед свою пику. Между тем, Хамми, в виде кота, спокойно почалапал к хищникам, при этом, один из них как-то боком, со всех четырех, повалился на бок и замер. Второй воровато оглянулся, моментально превратился в черную массу, и в мгновение уплыл в кусты.
- Удрал, - коротко сказал Хамми.
- Он что, тебя боится? – спросил Адам.
- На нем моя сеть, - сказал Хамми и побежал вслед за Мо в кусты. Адам и Элайни ничего не поняли, но побежали за ним. Но за Мо уже и след простыл. Выскочили на берег болота, в котором торчали из воды штук пять зеленых бегемотов, укрытых бугристым панцирем. Элайни отшатнулась, но Адам успокоил:
- Не бойся, это парейазавры! Вот только почему они здесь?
- В смысле? – не поняла Элайни.
- По идее, это уже пермский период, а здесь все периоды смешалось.
Парейазавры не обратили на них внимания и спокойно жевали жуйку. Адам и Элайни последовали дальше за Хамми, через лес, похожий на еловый. По вершинам деревьев дунул сильный ветер, появившись внезапно, и, не прекращаясь, перешел в ураган, пригибая деревья к самой земле. Спрятаться было совершенно негде.
- В воду! – крикнул Адам, удерживая Элайни за руку. Они бросились в ближайший водоем, и ушли по шею под воду, прячась под берегом в корневищах. Хамми было проще – он спокойно замер камешком. В небе неслись ветки деревьев, пыль и стволы деревьев. Они как стрелы сыпались в воду и, застревая на дне, так и торчали ёжиком. Адам такого пекла не видал никогда в жизни. Сыпанул волнами дождь, ударил и вспенил озеро. Тут же, полосой, посыпались молнии, и ужасные раскаты оглушили Адама и Элайни. От молнии загорелось расколотое дерево, которое с шипением горело.
Все так же внезапно кончилось, как и началось. Вдруг Элайни закричала и, как ошпаренная, выскочила из воды. Адам оглянулся и увидел, как к берегу приближается громаднейшая, зеленая лягушка, скорее похожая на крокодила. Адам с такой скоростью выскочил из воды, что его сердце чуть не взорвалось от напряжения.
- Что это за чудовище?- спросила дрожащим голосом Элайни.
- Жабоящер, мастадонсаурус, - ответил Адам.
- Он что, хотел нас съесть?- скривилась Элайни.
- Я думаю, он бы не стал перебирать,- сказал Адам.
- Бр-р-р-р! - вздрогнула Элайни. – Давай отдохнем возле того костра, - она показала на горящее дерево. Они присели и развели свой костер.
На полузатопленное бревно в озере вылезли две зеленые, с треугольными зубцами на спине, ящерицы с длинными, длинными шеями, обмотались, для надежности, хвостами за бревно, и сунули змиеподобные морды в воду. Через несколько секунд они высунули головы с другой стороны бревна и, тут же, сожрали вытащенных ими из воды небольших рыбок.
- Танистрофеи уже покушали, - автоматически сообщил Адам и задумчиво добавил, - да и нам не мешало бы, и подкрепиться.
- Я не буду, есть всякую гадость, - сказала, скривившись Элайни.
- Может нам попробовать поймать рыбу? – спросил Адам.
- Я попробую, - сказала Элайни, и протянула руки к спасшему нас озерку. Минуту она морщила лоб и потом беспомощно опустила руки: - Не могу. Сразу вспоминаю ту мерзкую тварь.
Подкативший к ним Хамми, взглянул на них и подошел к дереву на берегу озера и молчаливо уселся. Через минуту из воды выскочили две рыбы и затрепыхались в траве. Рыбы были покрыты ромбической, роговой чешуей, как у крокодила, поражали необычно большие глаза и не парные плавники. Верхняя часть хвоста была заметно больше.
- Спасибо Хамми, - сказала Элайни, - что бы мы без тебя делали. А их можно есть? – с сомнением спросила Элайни.
