— Мне дано… Мисс Петти тоже дано.
— А мне не дано?
— Вам нет, мистер Виджэй. Махать крыльями умеет каждый. Курица тоже может махать крыльями. Но почему-то дальше своего курятника она улететь не может. А вот ласточка намного меньше курицы, но за свою короткую жизнь успевает облететь пол-мира. Нужно уметь наслаждаться полетом. А вы летаете лишь для того, чтобы после продать подороже свои впечатления.
— И что в этом плохого?
— Ничего!
— Хм…ну, со мной все ясно. Я жалкий циничный коммерсант, ради барышей готовый даже умершую мать выкопать из земли и заставить ее труп танцевать. Ну а вы-то, бывший раввин, чем вы дышите и что для вас дорого в этой сраной жизни?
— Знаете, Виджэй, я ведь вижу вас насквозь.
— Неужели, какая проницательность! И что же вы видите?
— Я вижу за вашей пошлой напыщенностью и жалкой циничностью всего лишь попытку спрятать от других свой страх, страх перед смертью. Вы ведь боитесь смерти, потому и проявляете такой нездоровый интерес к ее последствиям. Привидения, медиумы, астральные путешествия, окутанные клубами конопельного дыма. Карнавальная маска смерти помогает вам не сойти с ума от скуки и бренности Бытия. С содроганием вы ждете, когда она явиться за вами и прячетесь от нее в трухе истлевших гробов и за саваном мертвецов, ушедших в Никуда.
— А вы не боитесь смерти, окрыленный вы наш?
— Знаете…нет, не боюсь. Я видел ее столько раз, что давно уже забыл, что такое страх. Пока мы ладим друг с другом, и она бережет меня для праздничного десерта.
— Война?
— Война, мистер Виджэй… Война это кухня где изготавливаются самые изысканные блюда для ее бесконечных пиршеств. И когда ты очень долго находишься на этой кухне, то тебя уже ничем нельзя испугать или удивить. Котлеты, бифштексы, лангеты, отбивные и кровяные колбасы, начиненные шпиком и рисом. Вы можете предстать перед ее грозными очами в любом удобном для вас виде. Она всеядна, и не подавиться вами. На войне все делятся на фарш и на тех, кто его изготавливает. Но это правило довольно условно и сам мясник рискует каждую минуту упасть в гигантскую мясорубку и стать фаршем. Это игра без правил: кто шустрее, тот и крутит ручку мясорубки.
— Кто вы, Алиен? — невольно проникаясь суеверным уважением к мало известной ему персоне, вопросил «новый миссия».
— Я посланник Бога, — скромно огласил свое звание странный мистер Алиен.
— Какого еще Бога? — подумав, что его разыгрывают, усомнился в его словах «новый миссия».
— Того самого, которого вы проклинаете едва ли не каждый день своей жизни.
— Это мое личное дело, что я говорю и думаю о нем!
— Конечно, вы имеете полное право делать в этой жизни все, что вам заблагорассудиться. А знаете почему?
— Ну?
— Потому что пути его неисповедимы!
— Что это все значит, Алиен?
— А то и значит, что чтобы вы о нем не думали и не говорили, вам все равно не понять его и не осмыслить… Он странник без гражданства и паспорта. И поэтому вы его можете найти, как в тарелке с китайским супом, так и в облике вашей бывшей подружки Джули. Он может быть вашим убийцей и вашим спасителем. Он может спасти вас для того, чтобы продлить ваши мучения. И в его силах убить вас, чтобы вознаградить спасением на небесах.
— Вы-Дьявол, Алиен, вы слышите меня, вы-Дьявол! — отшатнувшись назад, прошипел в смятении «новый миссия».
— Дьявол?… Мне казалось, что вы были искренни, говоря о своей ненависти к Богу. Но сейчас мне кажется, что вы проклинали не Бога, а его придуманный образ, т. е, Дьявола. На самом деле вы не настолько умны, каким себя мните. Ваш страх выдает ваше скудоумие. Вы обычный глупый человечишко, возомнивший себя the enemy of the god, — буквально впечатал бывший раввин в лоб «новому миссии» клеймо разоблачения.
— …Знаете, я столько времени провел за чтением священных текстов, что иногда мне кажется, я сам когда-то их написал, — почесав в задумчивости бородку, изрек спокойным голосом Алиен. Его темно-карие глаза вспыхнули инфернальным огнем безумия, и мистер Виджэй попав в их фокус, мгновенно превратился в горсть серого пепла.
— Откуда вы пришли, Алиен? — осторожно спросила Петти, наблюдая, как легкий ветерок уносит с поляны пепел в сторону озера. Словно раздавленные горошины черного перца, просыпался пепел в тарелку с пресным супом, отравив его горечью слез поверженного Дракона. Отныне это место стало Голгофой для «нового миссии» и его персональной самадхой самопоедания, приправленной перцем и солью раскаяния.
— Я сирота, Петти… Моя мать умерла, когда мне было пять лет. Своего отца я совсем не помню, — оставшись наедине с Петти, охотно открылся ей бывший раввин.
— А кем был ваш отец, Алиен?
— Сложно сказать…Судя по тому, что я представляю собой сейчас, он вполне мог быть Бонифацием Восьмым. Но, к сожалению мятежный пантифик умер задолго до моего рождения и теперь мне приходиться лишь гадать, кем был мой настоящий отец.
— Что вы можете сказать о своем детстве? Вы ведь были ребенком?
— Ха-ха-ха, вы забавная, Петти! Да, конечно, наверное, я был ребенком, но у меня совсем не было детства.
— Как так, разве такое бывает?
— В моем случае все было именно так… Я родился в Бруклине. В еврейском квартале. В три года моя мать отдала меня в хедер. Возможно, она хотела, чтобы я стал раввином. Я пробыл в хедере два года, а после того, как она умерла, меня перевели в школу для бедных детей. Там я до восьми лет изучал Пятикнижие, а после восьми лет занимался углубленным изучением Талмуда. Нас заставляли механически запоминать священные текста, а тех, кто плохо себя вел на уроках, ждало строгое наказание и голодный паек. До сих пор помню, как наш старый меламед издевался над нами. Мне доставалось больше всех. Но мне некуда было идти, и я терпел.
После окончания учебы в талмуд-торе, меня направили на учебу в еврейскую академию Ide Crown, расположенную в Чикаго. К тому времени я числился на хорошем счету у своих суровых учителей, и они сделали немало для того, чтобы я поступил в это престижное заведение. После года учебы в академии в моей жизни произошли большие изменения. Один из моих деканов походатайствовал о моем переводе в иерусалимскую иешиву Неве-Цион. Так я оказался в городе, в котором когда-то жил наш Спаситель. Благополучно окончив иешиву, я получил смиху и стал раввином.
Потом, что-то со мной произошло, и я решил пойти в армию. К тому времени у меня уже было израильское гражданство, и я считал своим долгом послужить своей второй Родине. В 2000 году я окончил двухмесячные офицерские курсы, и поступил на службу в одно из сухопутных подразделений ЦАХА/la. Я был офицером, отвечающим за «кциней дат», т. е, координатором по религиозным вопросам. Кроме этого почти два года я возглавлял подготовительные курсы «ульпаней-гиюр» для военнослужащих, желающих принять иудаизм. Я был инспектором осуществляющим надзор за приготовлением пищи и соблюдением Шаббата.
— Я слышала, что у евреев Шаббат считается особым днем, это так?
— …И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмой от всех дел Своих, которые делал. И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал…
— Что это?
— Это из Пятикнижия о субботе.
— Кстати, сегодня тоже суббота, по-вашему, шаббат!
