– Бушанан – механик из «Космических систем Хамфриса», у которого есть доступ к ручному лазеру, – холодным безжалостным тоном, словно зачитывая приговор, сказала Карденас.
– Ручной лазер? – удивился Фукс.
– У меня есть образец со склада «КСХ», и я уже опробовала его на соевом мясе. Клетки погибли в одну пикосекунду – так же, как это произошло с мозгом Рипли.
– Значит, Бушанан…
– Да, именно это я и хочу сказать, – ответила ледяным, как сама смерть, голосом Кристин.
13
К тому времени когда супруги вернулись домой, Фукс был вне себя от злости. Первым делом он направился к кухонному шкафу и принялся там рыться.
– Ларс, что ты собираешься делать?
– Убийцы! – сквозь зубы прорычал он, роясь среди инструментов. – Вот кого присылает сюда Хамфрис! Наемных убийц!
– Что ты делаешь?
Фукс вынул беспроводную электрическую отвертку.
– Эта штука достаточно эффективная…
Аманда в ужасе подбежала к разъяренному мужу, но тот ее аккуратно отстранил.
– Что ты задумал, Ларс?!
– Надо найти этого Бушанана.
– Ты пойдешь один?!
– Конечно, один! Кому еще это нужно?.. Надо успеть, пока подонок не покинул Цереру на одном из кораблей своего босса.
– Не смей! Пусть этим занимаются правовые инстанции!
– Аманда, что ты говоришь? Какие права, какие инстанции? Здесь нет даже самоуправления!
– Ларс, если он и в правду наемный убийца, то он убьет и тебя!
Фукс остановился у входной двери и положил инструмент в карман брюк.
– Я не такой дурак, милая! Не волнуйся, я не позволю ему убить ни меня, ни кого бы то ни было другого!
– Но как же ты?..
Он открыл дверь и вышел в тоннель. В воздух поднялись клубы пыли.
Когда Фукс пришел в паб, там, как всегда, толпились посетители. Он протиснулся между людьми и подошел к стойке. Владелец заведения поздоровался, но не улыбнулся.
– Привет, Ларс. Еще одно собрание хочешь провести?
– Нет. Знаешь парня по фамилии Бушанан?
– Очень скользкий тип!
– Не волнуйся. Я не собираюсь устраивать проблем, – сказал Фукс и почти поверил, что это правда.
– Бушанан сидит в конце стойки. Вон там!
– Спасибо.
Фукс взял бокал с холодным пивом и пошел к концу стойки. Парень, на которого показал владелец заведения, весело болтал с двумя товарищами и тремя полуголыми девицами. Перед шумной компанией стояли напитки. Бушанан оказался высоким, широкоплечим и довольно молодым. У него были короткие светлые волосы со смешным хвостом на затылке и худощавое лицо.
– Вы – мистер Бушанан? – спросил Фукс, поставив стакан на стойку.
Парень обернулся и презрительно посмотрел на Ларса. Тот показался ему глуповатым коренастым типом с кислым выражением лица. На незнакомце был старый велюровый пуловер и выцветшие от времени рабочие брюки. На поясе висел какой-то инструмент.
– Да. Я – Бушанан, – наконец ответил блондин. – А ты кто такой?
– Друг покойного Найлза Рипли.
Фукс сказал фразу тихо и быстро, но прозвучала она так, словно он крикнул в громкоговоритель. Разговоры, смех, движения – все замерло, в гроте нависла тишина.
– Да, Рипли не будет теперь трубить в свой рог! – усмехнувшись, сказал Бушанан и с довольным видом положил локти на стол.
Один из его дружков нервно хихикнул.
– В руке Рипли нашли табличку с твоим именем.
– А-а! Так вот где она, оказывается! А я-то гадал…
– Ты убил его.
