Ищейке…
Остановить его было невозможно – словами. Томагавка, утомленная словоизвержением толстяка управляющего, подумывала уже о применении других методов, но тут в зале появился Лониэль. При взгляде на него в глаза толстяка вернулся ушедший было поспать ужас, руки задрожали, а речь потеряла связность.
Эльф выглядел примерно так же. Бледное заострившееся лицо, пятна крови на сапогах, всклокоченная короткая шевелюра цвета спелой пшеницы, из-под которой нелепо торчали знаменитые эльфийские уши… Позвольте, а где же парик?
– Э… э… э-эльф! – промычал управляющий, тыча в Лониэля пальцем.
– Ч… ч… ч-че-елове-ек, – передразнил тот толстяка. Свойственное жителям Саро ехидство уже вернулось к нему. – Пальцем показывать невежливо.
– Ра-азгова-аривае-ет! – благоговейно сообщил толстяк.
– Предлагаешь укоротить язык? – оживилась девушка.
– Э… э… эльф! – повернулся к ней управляющий. – Жи… жи-иво-ой! На… настоящий!
– Живой? – с сомнением переспросила девушка, оглядывая Лониэля.
– Жи… жи-иво-ой, – подтвердил толстяк, ничего уже толком не соображающий. Явление бледного, словно с похмелья, эльфа оказало на его и без того потрясенный рассудок явно негативное воздействие, которое в медицинской терминологии определяется как «тотальный снос крыши».
– Подумаешь, эльф! Тоже мне! – фыркнула Томагавка. – Спокойней, приятель, чего всполошился-то?
– Э… э… эльф! – опять сообщил толстяк, делая движение рукой в сторону Лониэля.
– Живой? – подсказала девушка.
– Живой, – подтвердил бедняга.
– Не такой уж и живой, – пробурчал Лониэль, которого этот балаган начал раздражать.
– Ра-а-а… – начал управляющий.
– Разговаривает? – вопросила девушка.
– Ра-азгова-аривае-ет! – подтвердил толстяк.
Живой разговорчивый эльф злобно сплюнул на ковер (изысканное воспитание! Не провинция какая- то!) и неразборчиво выругался. Внезапно его уши встали торчком, как у кошки.
– Кажется, к нам гости!
– Кто? – мгновенно насторожилась девушка. – Пойдем, приятель, подскажешь, кто это к вам в гости зашел.
Толстяк сопротивляться не стал, покорно прошествовав под руку с девушкой в прихожую.
Как раз в этот момент из прихожей в залу вывалились двое очередных посетителей. Посещение бойни произвело на них такое же впечатление, как и на всех прочих, о чем свидетельствовала пикантная бледность лиц и зажатые ладонями рты.
– Люди Короля? – деловито осведомилась Томагавка, положив руку на эфес сабли.
– Леща, – поправил толстяк.
Что Лещ возглавил заговор против Главы Гильдии, девушка уже знала, толстяк сообщил. Но руку с эфеса не убрала, мало ли что этим ворам в голову взбредет.
– Что здесь было? – простонал один из воров, его тут же перебил второй:
– Э… э… э-эльф!
– Живой? – заинтересованно осведомилась Томагавка.
– Жи… жи-иво-ой! – в один голос ответили оба, не сводя восторженно-испуганных глаз с лица Лониэля.
– Мать вашу! – не выдержав, проявил Лониэль утонченное эльфийское воспитание.
– Разговаривает? – уточнила Томагавка.
– Ра-а-а!.. Ра-азгова-аривае-ет!
– Вы кто такие? – Лониэль решил, что пора брать инициативу в свои руки, уж слишком быстро пополнялись ряды душевнобольных.
– Лист, Духа, – вразнобой сообщили воры.
Эти оказались покрепче управляющего, уже практически пришли в себя. Позыркивают уже осторожно по сторонам, пытаясь сообразить, во что вляпались.
– Ригольд с Лещом?
Подозрительность во взгляде. Откуда этот эльф – э-эльф! – знает Ригольда и, самое главное, Леща?
– Отведите нас к нему, – приказала Томагавка.
– Это еще зачем? – Подозрительность в движениях рук, ищущих рукояти ножей.
– У нас к нему дело. И шевелитесь, пока до вашего Леща Ищейка не добрался!
Подозрительность исчезла, страх вернулся.
– Это он здесь… поработал? – осторожно спросил Духа.
– Да уж не мы, точно, – хмыкнула Томагавка.
– Лещ приказал взять у Зачинщика мундиры и доспехи стражи, – напомнил Лист. – Зачинщик здесь?
– Почтенный Бенджамин мертв, – всхлипнул толстяк.
Томагавка сочувствующе хлопнула его по плечу – похоже, бедолага боготворил своего хозяина.
– Зачинщик? – Сказанное управляющим никак не укладывалось в голове парня. – То есть как это мертв? Неужто Ищейка? А говорили, у Зачинщика иммунитет… – Сложное слово вор произнес, ни разу не сбившись.
– От смерти иммунитета нет, – авторитетно сообщила Томагавка. Лониэль презрительно хмыкнул – дескать, много ли вы, люди, знаете об иммунитетах к смерти, но промолчал.
– Уходить надо. – Духа явно нервничал. – Лист, доспехи берем – и ноги отсюда.
– А эти двое?
– Возьмем с собой, пусть Лещ с ними разбирается.
Эльф снова насторожился. Уши шевельнулись, голова повернулась в сторону прихожей.
– Стучат, – сказал он. – Ногами, кажется. И еще кричат: «Откройте, стража».
– Кто бы это мог быть? – съязвила Томагавка. – Парни, я не знаю, для чего Лещу шмотки стражников понадобились, но сейчас не до них. Если, конечно, нет желания содрать их с тех милых ребят, что штурмуют сейчас входную дверь.
– Нашла время трепаться. – Духа уверенно помчался прочь по коридору, Лист припустил за ним.
Томагавка и Лониэль бросились следом, стараясь не отстать. Такой умный и предусмотрительный человек, как покойный Зачинщик, разумеется, не мог ограничиться одним-единственным входом. Духа уверенно распахнул неприметную дверь в конце коридора и с разбега уткнулся в стражника. Тот машинально схватил вора за плечо, движение отрабатывалось годами, и сейчас руки проделали все сами, пока сознание их обладателя силилось понять, кто же это пожаловал.
Увы, тот ход, который был известен Духе, городской страже был известен не хуже.
– Посторонитесь, уважаемый, будьте так любезны, – попросил Лониэль, обогнавший в забеге Листа и Томагавку. – Мы тут, понимаете, от городской стражи как это… линяем, а вы, не в обиду будет сказано, на дороге стоите.
– Э… э… э-эльф! – выдохнул стражник, выпуская из захвата Духу.
– Живой? – по привычке спросила Томагавка, проскакивая мимо обалделого стражника и его не менее обалделого напарника.
Духа летел по улице, словно за ним Блин гнался, остальные не сильно от него отставали. Девушка вздохнула и прибавила, чтобы не потеряться в лабиринтах улиц.
– Штурмуют, – сообщил Блин, разглядывая открывшуюся батальную сцену.
Собственно, баталия пока не началась, мелкие группки воров концентрировались напротив ворот особняка, местами блестели начищенные доспехи городской стражи. Старик одобрительно крякнул, хорошая задумка, грамотная.
