суставы.
– Не стреляйте!
Задрав руки вверх, синтезаторную оставил еще один техник – на спине у него значилось «Марс». Тоже доброволец…
– Меня зовут Вожжеватов, – заторопился нанотехник, – Василий Вожжеватов! Я три года в «Лиге» и хочу к вам, в Боевую Группу!
Тхакур хмуро оглядел перебежчика. Такого он не ожидал. Трусливой пассивности большинства – безусловно. Бешеного сопротивления одиночек – само собой. Но такого… «Он не врет, – толкнулось у него в голове, – проверь». Тхакур кивнул, как будто Локи мог его видеть.
– Стрельни этого. – Тхакур Сингх качнул толстым стволом лазера, указывая на пленника, и протянул оружие Вожжеватову. – Только не в голову – в брюхо.
Вожжеватов осторожно принял мегаваттник, облизнул сухие губы, навел трясущееся дуло на лежавшего товарища.
– Пр-редатель… – прохрипел тот, повернув к Вожжеватову свое лицо, залитое слезами и потом. – С- сука…
Вася нажал на спуск – синий вертел лазерного луча просадил лежащему живот.
– Тут еще один был, – сказал Вожжеватов, искательно заглядывая Тхакуру в лицо, – Григорий Черняк. Он сбежал. Догнать, может?
– Стой здесь, – буркнул Тхакур, забирая обратно мегаваттник. Почему-то Тхакуру казалось раньше, что предатель вызовет в нем брезгливость. Ничего подобного. Вон заискивает как, шакал. И ведь приятно, когда тебе зад лижут… Да еще так старательно…
– Хрен вам, а не репликатор! – выкрикнул кто-то, задыхаясь, и Тхакур вскинул лазерник.
– Это Черняк! – заоглядывался Вожжеватов. – Его голос!
– Хрен вам, а не репликатор!
В синтезаторной грохнуло, сыпануло искрами, и повалил дым. Из густых клубов иноходью выбежал серворобот с четверкой на спине.
– Хрен вам, а не репликатор! – выкрикнул кибер, прытко, зигзагами побежал и юркнул за толстую башенку химреактора.
– Тхакур, блокируй Регенерационный, – приказал Локи.
– Понял…
– Всю смену загонишь в сауну. Сейчас Гереро очередь…
Если биостанцию с ее агрокуполами и хлорелловыми плантациями можно было назвать чревом системы «Большой Сырт», то технический купол был ее сердцем, ее легкими, ее почками, печенью и так далее – отсюда в купольные города поступали кислород, вода и энергия.
Каждые пять часов в техкуполе сменялось 250 человек – кибернетистов, инженеров-контролеров, операторов. Смену из города-порта и из Соацеры подвозили электробусами, по подземным магистральным туннелям, выплавленным в базальтах на глубине двадцать метров. Электробусы шли строго по расписанию, люди выходили на остановке «Техкупол» и спешили на работу.
Тридцать лет подряд по этим человечьим приливам и отливам можно было часы сверять. Люди собирались потихоньку, холостые – в общежитиях, семейные – в отдельных модулях. Заказывали по Линии Доставки комплексные обеды, спешили на остановку, ехали минут пять от порта или минут десять от Соацеры, обмениваясь по дороге информацией или просто травя анекдоты, выходили, принимали дежурство, работали… И ничто, никакие великие потрясения и переустройства не могли нарушить этот заведенный порядок. Потому как и шохо, и хомо, и работникам, и неработающим – всем одинаково надо было дышать, пить и греться.
Директор системы Гереро первым внес сбой в этот отлаженный механизм. И началось все не в длинных блоках общежитий на Главной, и не в жилых модулях дома-города под куполом Соацеры, а в маленьких трехкомнатных коттеджиках за Голубым парком, где селились ведущие специалисты системы. Ровно за час до смены закурлыкали видеофоны у старшего планетолога и план-энергетика, у начальника ракетодрома и коменданта города-порта. Чуть ли не сотня руководящих работников Сырта, вплоть до начальника социального сектора и заведующего детской колонией, нажали клавишу приема, и вершитель третьего разряда Восемь объявил, что спецрейсом с Земли на Сырт прибыл генеральный инспектор МУКСа Халид ибн аль-Йазид и созывает производственное совещание в ЦПУ техкупола. Явка строго обязательна.
Выключая видеофоны, начальство ругалось, сердилось, недоумевало, пожимало плечами, вздыхало, кряхтело, но слезало-таки с диванов, покидало кресла перед СВ, натягивало комбинезоны и, объясняя женам или подругам, почему оно не успевает «пообедать по-человечески» (или сбегать в распределитель за хлебом, или сходить повидать любимую тещу), шло на остановку, доезжало до техкупола, поднималось по пандусу в ЦПУ…
Поднимались начальнички и знать не знали, ведать не ведали, какие впереди их ждут испытания, чья воля, чужая и недобрая, изготовилась уестествить их, подминая и подменяя личности. Превращая людей – хороших и с порчинкой, зануд и компанейских, храбрых и малодушных, умниц и недалеких, безнадежно влюбленных и счастливых в браке, мечтателей и скучных – в рабов-исполнителей, беззаветно преданных «пурпурному делу, идеалам технологической контрреволюции и лично Локи»…
Первым вызвали спецуполномоченного по проекту «Марс» Йенсена. В огромном зале ЦПУ Ларс Юльевич увидел непривычную картину – у протянувшихся вдоль стен панелей с рабочими экранами и мнемографиками сидел только один человек. Сверхчеловек. Локи – точно такой, как на стереокартинке в «Вокруг света». Страшненький гоблин.
– Я не гоблин, – взял его мысль Локи, – и не упырь. Не будьте мистиком.
– Что вы хотите? – спросил Йенсен с хрипотцой в голосе.
– Того, чего хочу я, – раздельно сказал Локи, – вам не понять.
