священным именами и фразам во многом так же, как современные математики относятся к иксам и игрекам. То есть, как к переменным, которыми можно манипулировать по своему желанию.
Современная одержимость оккультными науками частично подпитывается сотнями групп, называющих себя «белыми колдунами», «черными ложами» и всевозможными «тайными мистическими учениями», придерживающихся как Левой, так и Правой руки. Некоторые из этих групп заявляют о своей приверженности христианству, за исключением того факта, что они часто отправляют свои ритуалы нагишом, вы можете обнаружить больше язычества и колдовства в баптистском молитвенном собрании. Другие объявляют себя преемниками или последователями несуществующего «культа колдовства Западной Европы», который приобрел широкую популярность благодаря сочинениям Маргарет Мюррей — их авторитет зиждиться на «тайных верованиях, передаваемых колдунами ее семьи из поколения в поколение», и так далее. Этот вид колдовства представляет собой мешанину из суеверий, христианских понятий и индуистских верований. Например, их «ритуалы плодородия» совершаются ради «духовного», а не физического плодородия. Они любят намекать на красоту и загадочность своих церемоний (это не так — они ужасно скучны для любого, кому приходилось наблюдать настоящие магические ритуалы).
«Белые ложи» в основном состоят из начинающих чародеев и оккультистов, которые собираются вместе и делятся своими рецептами. Они позаимствовали свою терминологию из египетских, греческих и индуистских источников. (По некой странной причине люди предпочитают обращаться к божествам, демонам и ритуалам далеких религий, хотя в их собственной стране можно найти очень крепкие и полезные традиции. Однажды я познакомился с арабским магом, который пользовался кельтскими богами и церемониями: он утверждал, что они более могущественны, чем египетские). «Белые ложи» часто представляют собой теософические собрания самозванных «адептов», считающих своим долгом спасти мир, хочет он этого или нет. Для начинающего мага или мистика участие в этих группах может принести пользу на первых порах, но наиболее одаренные вскоре начинают ощущать нехватку воздуха и образуют собственные группы. Присоединившись к одной из них, вы можете интересно провести время, но, как я уже говорил, их главное достоинство — это возможность встретиться с единомышленниками и получить начальную подготовку.
Те, кто принадлежит к Пути Правой Руки, имеют много замысловатых и курьезных убеждений. Например, некоторые всерьез считают, что заклинание не будет работать, если оно не состоит из девяти частей и не сопровождается обращением к «силам Добра». Любой человек, имеющий иные религиозные или этические убеждения, автоматически занимается «черной магией». Удовольствия и физический мир олицетворяют Зло, а страдания и духовный мир — Добро. Любой прогресс требует огромных издержек, как психологических, так и материальных. Акцент постоянно делается на жертвенности, уничижении, «гестаповской» дисциплине, пуританстве и, превыше всего, на пренебрежении рассудком и здравым смыслом как «низменными понятиями». Вы должны постоянно творить добрые дела. Если вы наложите проклятие, оно минует предполагаемую жертву и вернется к вам троекратно усиленным. Это утверждение вроде бы не позволяет последователям Пути Правой Руки насылать проклятия — что считается их основным занятием — но надо полагать, их защищает сам Дьявол. Однако я видел, как «белые колдуны» проклинают людей без всякого ущерба для себя. Они неизменно объясняют это соображениями «оправданной самозащиты».
Такое объяснение дает и Сибил Лик — возможно, самая знаменитая в мире «белая колдунья», которая, судя по сведениям из ее биографии, больше похожа на зеленую или красную чародейку, чем на колдунью. Эта замечательная и несомненно одаренная женщина обладает превосходным интеллектом, но ей не хватает научного образования. Несмотря на тот факт, что она ходила в школу лишь три года, ей посчастливилось получить выдающиеся познания в чародействе; подобно средневековым чародеям, она часто прибегает и к колдовству, и к формальной магии. Хотя она смогла отвергнуть некоторые из наиболее абсурдных понятий белой магии, ей по-прежнему мешают усвоенные с детства предрассудки и ограниченность теургической позиции. Хотя мисс Лик, возможно, никогда не станет настоящим тавматургом, она хороший парапсихолог и сотворила настоящие чудеса, рассеяв некоторые из наиболее вредоносных суеверий, связанных со средневековым колдовством. Учитывая ее воспитание, вполне понятно, почему она верит в миф о «культе колдовства в Западной Европе», но она также разделяет распространенный предрассудок о «ведьминских отметинах». Придуманные инквизицией в качестве несомненного признака сговора с Дьяволом, ведьминские отметины считались «сосками», с помощью которых ведьма вскармливала свое бесовское отродье; любая бородавка или родимое пятно автоматически рассматривались как доказательство вины. Очевидно, в семье Сибил Лик присутствует ген, передающий родимое пятно особой формы по женской линии. Почему она разделяет мнение Церкви о родимых пятнах, как о признаке ведьмовства — это выше моего понимания. Но как бы то ни было, она очень приятная дама, которую я не захотел бы обидеть ни за что на свете.
Что касается последователей Левой Руки, то их ряды сегодня тоже весьма многочисленны. Самопровозглашенные лидеры «Черных Братств» и «Церквей Сатаны» встречаются чаще, чем генералы в Пентагоне (хотя менталитет в обоих случаях весьма сходен). Эти группы также исповедуют религиозные взгляды, хотя их члены более охотно признаются, что заинтересованы скорее личной властью, чем личным спасением. Наиболее легковерные всерьез верят в Дьявола и почитают его на церемониях, составленных из обрывков язычества, католицизма и масонских ритуалов. Хотя черные колдуны встречаются реже, чем белые (по определению, поскольку правда всегда на стороне большинства), они не менее опасны.
Здесь, в области залива Сан-Франциско, один цирковой разнорабочий вовремя «вскочил на подножку поезда» оккультизма и сумел сколотить целое состояние. Зная об оккультных науках достаточно, чтобы производить сильное впечатление на невежественных людей, он присвоил идеи Ницше и Гитлера и «смастерил» философию, милую сердцу фашистов по всей стране. Мне кажется интересным, что лидеры Пути Левой Руки привлекают в основном правых радикалов, превращая фанатичных консерваторов в демонистов и сатанистов. Таким образом, в рядах сторонников этого человека вскоре оказались члены Ку- Клукс-Клана, американские нацисты, бывшие полицейские, мафиози и обычные бездельники, ищущие новых развлечений. Тех, кто не имел денег или влияния, не пускали дальше входной двери. (Как же мне удалось «просочиться» туда? Это уже другая история.)
У одного человека имелся постоянный репертуар из шести-семи приемов, который он демонстрировал еженедельно. Сюда входили молитвы Сатане с просьбой благословить членов группы, бессмысленные «заклинания», церемонии, украденные у масонов, ношение черных ку-клукс-клановских балахонов и голая женщина вместо алтаря.
Несмотря на банальность, многие простаки клюнули на такую наживку. Этот человек не имел абсолютно никаких магических способностей, но обладал невероятной харизмой и изрядным нахальством. За закрытыми дверями (в его «Внутреннем Круге») происходили интересные события, а его знания о личной жизни некоторых наиболее богатых и влиятельных семей Сан-Франциско предоставляли ему широкие возможности для вымогательства и шантажа. Короче говоря, его истинная сила, как и большинства «черных магов», заключалась вовсе не в магии.
Этот человек является исключением лишь в смысле своего успеха. Тем не менее, в стране существуют многочисленные группы черных колдунов и черных магов, пытающихся изображать Зло (что не менее утомительно, чем попытки изображать Добро). Я не нашел никаких свидетельств существования настоящих «Черных Лож», хотя и не сомневаюсь, что многие «Белые Ложи» удостаивались такого названия от своих конкурентов.[29]
Итак, теперь мы готовы подытожить различия между современными последователями белой и черной магии.
Первые утверждают, что их система — единственно действенная из всех. Вторые утверждают, что их система — единственно действенная из всех.
Первые благословляют своих последователей и проклинают своих врагов. Вторые благословляют своих последователей и проклинают своих врагов.
Первые обречены на успех, и судьба благоприятствует им. Вторые обречены на успех, и судьба благоприятствует им.
Первые обладают Абсолютной Истиной и следуют по единственно верному пути. Вторые обладают Абсолютной Истиной и следуют по единственно верному пути.
Первые преисполнены сознания собственной правоты и жаждут власти. Вторые преисполнены сознания собственной правоты и жаждут власти.
