разумных существ.
Лорд Энтони осторожно поднял голову и посмотрел на идола. Машина? Работа для… А, он, наверное, хотел сказать — робот!
Но для робота идол Ого выглядел уж очень странно. Впрочем, подумал сэр Макдональд, с кряхтением поднимаясь на ноги и стряхивая с брюк пыль, все зависит от точки зрения. От точки зрения тех, кто этого робота создал. А им он мог казаться очень даже симпатичным и обычным.
— Тебя действительно зовут Ого? — первым делом спросил лорд Энтони.
— Ого — имя. Я есть, — бодро отрапортовал робот все тем же несмазанным металлическим голосом.
— Кто тебя сделал, Ого? Кто твой хозяин? И почему ты пошел следом за нами?
Выпученные глаза идола завращались в орбитах с бешеной скоростью, как будто Ого пытался увидеть одновременно все четыре стороны света, а также зенит и надир. Сэр Макдональд усмехнулся. Старенький робот, не может усвоить три вопроса сразу… Но Ого справился с проблемой.
— Сделал хозяин. Пропал много времени. Куда — не ведать. Иду вами за, нужна смазка. Мало дали. Дальше не хватит.
— Смазка? — лорд Энтони озадаченно уставился на пучеглазого коротышку. — Разве мы тебе давали какую-то смазку?
И тут он вспомнил о жареном каштане и шоколадке, положенных дворецким на постамент идола Ого. Безусловно, оба продукта содержали в себе некое количество растительного масла, но уж такое мизерное… однако роботу хватило этого, чтобы догнать их. Интересно…
— Ты настоящая кибернетическая машина? — осторожно спросил лорд Энтони. Насколько ему было известно, современные стандартные киберы вряд ли могли бы обойтись такой малостью.
— Биологическое кибернетическое. Плохо знать язык новый. Эти ребята в яме говорить на другой наречий. Биологическое в машине кибернетика.
— Ты хочешь сказать, что ты — биокибер? — не шутя изумился сэр Макдональд. — Да биокиберов нет даже у троддтов! Откуда ты взялся, чудо-юдо?
— Взялся — сделан. Давно. Здесь нахожусь давно. Работаю. Делаю, как учили.
— И чему же тебя учили?
Тут лорд Энтони услышал позади легкие шаги и, обернувшись, увидел Нусю и Кляма, на цыпочках подкрадывавшихся к нему.
— А, вернулись, — небрежно бросил лорд Энтони. — А мы вот тут с Ого беседуем. Присоединяйтесь! Он, оказывается, просто машина, биокибер.
— Биокибер? — недоверчиво повторил Клям. — Что-то я о таких никогда не слышал!
— А таких и не существует в нашей Галактике, — благодушно ответил сэр Макдональд. — Похоже, это еще один след ноксов или еще кого-то. Завалялся тут под землей, случайно. Так в чем же состоит твоя работа, Ого?
— Исполнение желаний, — коротко ответил идол, сверкнув выпученными глазами. — Могу передвигаться, искать желающих. Нужна смазка. Отсутствие масла — вынужден стоять на одном месте.
— Как интересно! — выдохнула Нуся, обходя лорда Энтони и бесстрашно приближаясь к Ого. — А какая смазка, малыш?
— Кое-что он сумел извлечь из того каштана, который предложил ему Лорримэр, — пояснил лорд Энтони. — Или из шоколадки. Значит, годится любое растительное масло, насколько я соображаю. Вот только где бы его взять? То есть я имею в виду, прямо сейчас-то у нас его нет!
— Почему нет? Есть! — возразила отважная Нуся, поворачиваясь к Кляму. — Дай-ка мой рюкзак!
Клям сбросил с плеч рюкзачок Нуси, и девушка быстро достала из бокового кармана небольшой, унции на три, стеклянный флакон с притертой пробкой.
— Что это? — спросил лорд Энтони, всматриваясь в темное стекло флакона.
— Вообще-то это целебное масло, для заживления ран, — весело ответила Нуся. — Но оно растительного происхождения. Может, подойдет?
И она протянула флакон пучеглазому биокиберу Ого.
Ого вытянул одну из своих паучьих лап и ловко сцапал флакон. Другой лапой он выдернул пробку, и не успели все трое беглецов ахнуть, как Ого опрокинул содержимое флакона в широко разинувшуюся жабью пасть. Густая жидкость булькнула… и Ого сообщил:
— Хороший смазка есть. Вкусный. Полезный. Долго хватит. Могу ходить далеко. Сам искать, что надо.
Лорд Энтони вдруг с испугом вспомнил о человеческих жертвоприношениях совершавшихся жрецами двух племен в честь идола Ого, и подумал: а не отправится ли этот странный робот на поиски новых жертв? Он оглянулся на Нусю, и по встревоженному виду девушки понял, что она подумала о том же самом. Но первым задал вопрос Клям:
— Послушай-ка, Ого, а почему жрецы убивают людей в твою честь? Зачем тебе это нужно?
Биокибер, похоже, перепугался до полусмерти, услышав эти слова. Его и без того выпученные глаза едва не выскочили из орбит, лучи света, вырывавшиеся из шишек на лбу, приобрели темно-багровый оттенок, паучьи лапки заметались, словно ловя в воздухе что-то невидимое… а металлический голос стал еще более скрипучим, несмотря на только что проглоченную смазку:
— Не убивать, нет! Нельзя убивать! Моя работа не так! Моя делать желания! Исполнять, кто что хочет!
— Что-то мне не верится, чтобы нашелся такой идиот, которому захотелось бы стать начинкой для пирога, — язвительно произнес бывший страж идола Клям. — Да и все остальное… ну, я имею в виду продажу твоего пульта из племени в племя. Ведь стражей, не уследивших за этой штуковиной, убивают по- настоящему!
— Не я! — горько воскликнул пучеглазый биокибер. — Не я! Я стоять на место, не мог шагать, не мог помочь! Не успевать остановить плохих убивцев, смазки не хватай! Человеки… люди, они делать все не так! Кто хочет далеко — я отправлять. Пирог тут при чем? Убить тут зачем? Не знать моя! Не знать!
— Стоп, погоди! — вмешался лорд Энтони. — Ты сказал — кто хочет далеко? Куда это — далеко? Куда ты их отправляешь, ну, этих, из пирогов?
— Когда человек завернуть в пирог — я слышать желаний, видеть картин. Я находить планет, похожий на картин, туда отправлять. Можно и без пирог так делать, зачем тут тесто? Я не понимай! Пришел бы, сказал — хочу туда, я и отправлять туда! А то шум много — костер, толпа, тесто зря портят. Зачем? Не знай моя! Без этого лучше бы, и змейкам больше бы досталось. Они хорошие.
— Чего досталось бы хорошим змейкам? — Клям, похоже, окончательно запутался в этой истории.
— Сила энергии, — бодро ответил Ого. — Когда я перебрасывать человек другой мир — выброс энергий. Если человек испытать страх — энергий здесь оставаться меньше, расход другой. Если человек не бояться — энергий расход малый на переброс, змейкам больше кушать достанется. Не надо костер. Ничего, я теперь смазанный, сам пойду туда. Любой желаний исполнять готов.
— Вот оно что, — пробормотал лорд Энтони. — Он видит… ну да, конечно!
Поймав недоуменный взгляд Нуси, сэр Макдональд пояснил свою мысль:
— Когда человек умирает… ну, или думает, что вот-вот его убьют, он ведь как-то представляет себе то место, куда попадет после смерти, верно? У каждого свой рай, грубо говоря. А этот чудак Ого видит, улавливает представления такого человека. И быстренько подбирает планету, которая похожа на «рай» каждой из жертв. И отправляет «начинку пирога» туда. А здесь остается только тесто. Ну, а что черные змеи питаются энергией, вы, надеюсь, еще не успели забыть? Вот такая система…
Лорд Энтони помолчал пару секунд, а потом вдруг расхохотался во все горло. Он представил, как биокибер является в поселок одного из племен собственной персоной…
— Смеяться что? — осторожно проскрипел пучеглазый Ого. — Я смешно делал? Говорил?
— Нет, ты тут ни при чем, — поспешил успокоить биокибера лорд Энтони. — Просто на твое внимание будут претендовать оба племени, мимо-помо и уша-дока. Ну, передраться могут.
— Драться нехорошо, — назидательно произнес бывший идол, обернувшийся роботом. — Я выбирать место, где всем хорошо. Посередине.
