Как бы ей хотелось показать это Грею! Ее жонглирование. Ее маленькое искусство. Ловкий прием, которым она владела только для собственного удовольствия.
Ничего не потеряно за эти долгие месяцы. Глаза и руки действовали вместе. Замечательные глаза, которые могли видеть. Но Грей не увидит ее жонглирование. Никогда.
Она вдруг стала неуклюжей, пропустила шишку и потеряла остальные. Они приземлились слева и справа, прямо друг на друга.
Анник прижалась щекой к стволу дерева, того самого, ветка которого сбила ее в грязь. У нее перехватило горло, и она заплакала, печальная и несказанно счастливая.
Глава 16
Не обращая внимания на плач, доносившийся из рыбацкой лачуги, а также на девочку, которая вырывалась из рук двух рослых драгун, Леблан смотрел на человека, стоящего на коленях перед ним.
– Когда она ушла?
– С рыболовной флотилией. На рассвете, – невнятно произнес рыбак, у него была до крови разбита губа. – В лодке английских контрабандистов.
– Куда они направились? Порт назначения?
– Кто может сказать? У них много надежных гаваней вдоль побережья. Они…
Кнутовище Леблана полоснуло его по лицу, оставив кровавый след.
– Где?
– Дувр. Они идут в Дувр. – Рыбак опустил голову.
– Дувр, говоришь? – Леблан перевел взгляд на девочку. – Ты уверен?
– Это их место, так они всегда говорили. Не знаю, правда или нет. Они англичане.
– Это ты должен говорить правду. – Леблан еще минуту изучал его. – Анри!
Тот вышел к нему, заправляя в штаны рубашку.
– В доме ничего, только оставленные ею тряпки. Вот и все.
– Никаких бумаг?
– Никаких.
Губы у Леблана побелели. Он резко повернулся и направился к лошадям.
– Она видит. Она всех нас одурачила. Едем.
– А что нам делать с этими?
Встав ногой на подставленные руки солдата, Леблан прыгнул в седло, посмотрел оттуда на отца, потом на дочь, перевел взгляд на дом, где плакала женщина. И улыбнулся:
– Конечно, мы их наградим. – Он бросил несколько монет. – Они помогли нам. Позаботься, чтобы другие жители деревни узнали об этом.
Драгуны проскакали по монетам, следуя за ним. Рыбак ждал, когда они скроются из виду.
– Ты сказал им!.. – Дочь с рыданием упала на землю.
– Кто-нибудь все равно бы сказал, а они бы перепортили еще больше женщин. – Он, кряхтя, наклонился и стал подбирать монеты, втоптанные лошадьми в песок. – Иди сюда, помоги мне. У тебя глаза лучше.
– Ты предал Анник.
– А ты думаешь, она ждала, что мы будем с ним бороться? – Рыбак старался не смотреть на дочь. – Она сама велела так сказать, если этот человек сюда явится.
– Если он ее найдет…
– Не найдет. – Он смахнул песок с монет, положил их в карман и побрел к дому. – Оставайся тут и подбери остальные.
Глава 17
В десять часов утра Анник сошла на причал в Дувре. На ней было второе лучшее платье дочери рыбака и пара крепких ботинок. Шаль, связанная из шерсти черной овцы, пасущейся на соляных болотах, укрывала ее плечи. Нож Эйдриана был прикреплен к бедру под юбкой.
Посреди Ла-Манша, в качающейся темноте, она поела хлеба и сыра с контрабандистами. Всегда интересно поговорить с людьми о том, чем они зарабатывают себе на жизнь, и теперь она знала, как нужно прятать бочонки с бренди. На прощание они дружески помахали ей, даже Тадиус, главный, который подозрительно отнесся к ней, когда она села в их лодку.
Анник стояла на причале среди куч мелкой камбалы и мидий, переживая момент полного счастья. Англия. Очень красивая.
Над ней простирался шумный город Дувр с каменными домами, поднимавшимися на холм, и замком, венчающим все это. Серо-зеленая вода омывала сваи белыми гребешками волн. Чешуя рыб в корзинах переливалась на солнце всеми цветами радуги. После месяцев темноты буйство красок пьянило Анник, кружило ей голову. Она теряла способность думать, переполненная красками и формами. Никогда она уже
