Гелия взяла его за руку. Неужели таким примитивным способом она хотела доказать реальность своего существования? Но ведь и это могло быть лишь игрой сигналов в его мозгу. Игрой навязанной, управляемой извне.
— Пусть тебя это не угнетает, — старалась она успокоить его. — Скажи лучше, что с тобой было?
Он пожал плечами.
— Не знаю. Я проснулся несколько минут назад. Последнее, что я помню, это ночное небо. Какие-то контуры леса и шары, выносящие нас из корабля. Дальше — абсолютный провал! Сколько прошло? Месяц, год или день?.. Не знаю.
— Два дня, — сказала Гелия.
— Ты в этом уверена?
— Я все время была в сознании. А Пия, как и ты, очнулась полчаса назад. Меня не подвергали никаким процедурам..
— Откуда ты знаешь? А если во время сна…
Гелия улыбнулась.
— Вначале я тоже была недоверчива… Помнишь вечер, когда нас выносили? Светила Луна. Я заметила ее положение среди звезд. За это время она переместилась примерно на тридцать градусов. Значит, прошло двое суток. Сейчас утро.
— Что ты делала все это время? Ты видела ИХ?
Она утвердительно кивнула головой, а по ее лицу пробежала улыбка, но это только усилило его беспокойство.
— С ними можно… говорить?
— Нет, но, пожалуй, это понятно. Триста восемьдесят веков! Однако, думается, когда мы узнаем их лучше…
Замечание Гелии только усугубило нервозность Роста.
— Не слишком ли много оптимизма? — иронически усмехнулся он. — А что думаешь обо всем этом ты? — пытаясь сохранить спокойствие, обратился он к Пии.
— Я? — переспросила та. — Я смотрю и слушаю… Еще рано делать выводы. В данный момент для меня важнее всего то, что я хожу, могу двигаться.
— Ты думаешь, отсюда можно будет выбраться? Эти стены… Где мы? Это город? Над нами небо…
— Над нами сотни этажей и только изображение неба. Я брожу по этому зданию уже два дня. Везде, почти в каждом помещении, на каждом горизонте, если посмотреть вверх — увидишь небо.
— Так, значит, — начал он и осекся.
— Я думаю, ты неправ. Это не клетка. Никто не собирается тут нас держать. Эти стены…
— О чем вы, — вдруг прервала Пия, глядевшая расширенными от удивления глазами то на Гелию, то на Роста.
Только теперь он сообразил, как странно протекает их беседа.
— Ты знала, о чем я думаю… — с беспокойством прошептал он.
Гелия казалась удивленной.
— Действительно… Сначала ты спрашивал, как можно отсюда выбраться, где мы…
— Да! Но я не спрашивал. Я только подумал… Я же помню. Впрочем, Пия — свидетель. Как это может быть?
— Сама не знаю. Это приходит как бы извне. Временами. Просто… словно я слышу слова, произнесенные тобой. Так же, как тогда, когда ты нас звал…
— Я не звал.
— Но ты хотел нас увидеть, ведь так?
— Да. Неужели телепатия?
— Не знаю. Слишком большая четкость… Пожалуй, скорее какое-нибудь техническое устройство.
— А ты? — обратился Рост к Пии. — Ты тоже слышала, как я звал вас?
— Нет. В тот момент я просто подумала, что может происходить сейчас с тобой.
— Откуда же в таком случае вы знали, где меня искать?
— Нам незачем было тебя искать. Я увидела тебя, а еще раньше — Пию…
Она замолчала. Рост задумался.
— Не очень-то все это мне нравится, — сказал он наконец. — Ты говорила, что отсюда можно выбраться? — неожиданно спросил он. — Каким образом?
— Можно идти в любом направлении.
— Сквозь стену? — заметил он насмешливо.
— Это не стены в нашем понимании. Сквозь них можно проходить без труда. Идемте!
Гелия направилась к стене, где цветные пятна то и дело собирались в длинные полосы и концентрические окружности. Когда до нее оставалось не более полутора метров, изображение помутнело, как бы подернулось молочным туманом, образовавшим что-то вроде тоннеля или коридора. В глубине этого коридора, вероятно у выхода, был виден дневной свет.
— Куда мы идем? — шепотом спросила Пия.
— Наружу. Сейчас увидите.
Сотканный из тумана коридор расступился, и они оказались на террасе, подвешенной к стене огромного здания. Позади них теперь была только светлая гладкая поверхность без дверей и окон. Строение имело форму огромного обелиска. Верхняя часть его была подернута вуалью облаков.
Рост не мог оторвать взгляда от этой необычной картины, но вдруг, пораженный неожиданной мыслью, схватил Гелию за руку и, указывая на вздымающееся над ними здание, полным нервного напряжения голосом спросил:
— Откуда ты знаешь, что это не иллюзия? Если то небо было только спроецированным на потолок изображением, то ведь у нас нет доказательств, что и это…
— Нет, — отрицательно покачала она головой. — Но, по-моему, это вовсе не так важно, как тебе кажется…
— А что же в таком случае важно? — вызывающе спросил он. — По-твоему, мы некритически должны принимать все, что они пожелают нам навязать?
— Откуда ты знаешь, что они хотят нам что-то навязать? — сказала Пия. — Что вообще мы знаем об этом мире? Слишком многое из того, что мы видим, нам чуждо и непонятно, чтобы можно было отыскать связь между наблюдаемыми явлениями.
Он, казалось, не слышал ее слов, жадно вглядываясь в раскинувшийся внизу ландшафт. Там простирались широкие прямоугольные площади, пересеченные полосами зелени. Вдали вырисовывались многочисленные башни, скорее обелиски, похожие на тот, где они сейчас находились. Откуда-то сверху доносились звуки музыки. Странная, стонущая мелодия… Однако, вслушиваясь в нее, он не мог отделаться от ощущения, что это только ветер играет в невидимых изломах строения.
Опять воскресло старое, затерявшееся в памяти воспоминание. Пианист, склонившийся над фортепьяно, и характерный, моторный ритм токкаты… Чье это было произведение, он не мог вспомнить. Неужели тысячелетия стерли прошлое даже в его памяти?.. Может быть, это просто иллюзия? Нет! Он не имеет права поддаваться!
— Пока нам не остается ничего иного, как наблюдать, сопоставлять факты, — после долгого молчания уже совершенно спокойно сказал он. — Пусть Гелия расскажет обо всем, что она помнит за последние двое суток. Мы должны знать, что с нею происходило с того момента, когда наши пути разошлись. Это во многом поможет нам. Позже мы попытаемся набросать план действий.
— Стоит ли рассказывать подробно… Вы и так все скоро узнаете, — ответила Гелия, словно смутившись. — Но если хотите, пожалуйста. Я спустилась из корабля за вами… Но вас уже не было. Я не знала, возвращаться ли назад или искать вас. А если искать, то где? В тот момент мне сделалось жутко от сознания, что я осталась одна. И тут, не дальше чем в метре от себя, я заметила слабый огонек. Пошла за ним. Только Луна светила… В соединении с Альфой Девы. Впрочем, скоро Луна исчезла. И звезды тоже… Осталась только тьма и этот огонек… Так я шла, наверное, с четверть часа, может быть, дольше. Сначала, кажется, вверх, потом вниз и опять вверх…
— Ты не посмотрела на часы?
