ощущать себя ей чем-то обязанным? У наших отношений нет будущего, почему я сразу этого не понял? Даже если и прикинусь, что все забыл, каждый раз, прикасаясь к ее груди, буду вспоминать ту картину, разве не так?
Он пришел в сильное волнение и глотнул пива. Зал, где он сидел, был совсем маленький. Тут не танцевали, а потягивали напитки, делая передышку. Айлана, по-видимому, в отдыхе от танцев не нуждалась, раз о существовании этого зала даже толком не знала.
Итак, с Шарлоттой покончено, решил Джей, барабаня пальцами по прохладному бутылочному стеклу. Как только вернусь в Вашингтон, сразу скажу: прости, мол, хотел бы все забыть, но не смогу. И вообще вдруг понял, что мы с тобой не пара. Тебе нужен другой мужчина. А мне другая женщина…
Другая женщина… Ему вспомнилось, как он впервые увидел Айлану, точнее ее ногу в джинсовой штанине и зеленом ботинке, и его губы расплылись в счастливой улыбке. Потом он представил ее сидящей на кроватке Уильяма. Одухотворенную, словно озаренную изнутри таинственным светом. И тут же оживил в памяти вчерашний ужин в ресторане. Самозабвенно уплетая крабовые пирожки, она выглядела стократ привлекательнее знакомых ему чопорных красоток.
Джея охватило неодолимое желание ее увидеть. Прямо сейчас. Замуж она не хотела, связывать себя с кем-то длительными отношениями — тоже, значит, надеяться ему практически было не на что. А раз так, следовало настроиться на скорое расставание и, не упуская ни минуты, наслаждаться каждым мгновением.
Он сделал еще глоток пива, поставил бутылку, которую не осушил и на треть, на столик, торопливо вскочил и направился в первый зал. Разыскать Айлану оказалось не так-то просто. Танцующих стало чуть ли не вдвое больше. От пестроты нарядов, быстроты движений и мелькающих огней рябило в глазах.
Джей увидел ее, когда уже почти отчаялся найти, в компании с тем же красавцем. Как назло, именно в эту минуту музыканты заиграли что-то медленное и Фабио привычным движением привлек Айлану ближе к себе. Они восхитительно двигались, тут уж сказать было нечего. Казались не двумя людьми, а единым организмом, созданным для вечного танца. Джей остановился в двух шагах от них и замер, не замечая толчков в спину.
Ни Айлана, ни Фабио не видели его. И не увидели бы, даже если бы наступили ему на ногу или столкнулись с ним. Он простоял не двигаясь, наверное, минуты две, потом внезапно решил уйти не попрощавшись. Но подумал вдруг, что тогда больше вообще не увидит Айлану, испугался и осторожно похлопал ее по плечу, привлекая к себе внимание. Она вздрогнула, повернула голову и, как показалось Джею, не сразу его узнала.
— А, Джей! — улыбнулась она спустя несколько мгновений. — Все же надумал потанцевать?
— Нет, — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я ухожу.
— Уходишь? — Айлана нахмурила брови, в ее глазах появилось огорчение. — Я знала, что тебе будет скучно. — Она махнула Фабио рукой и вновь повернулась к Джею. — Я провожу тебя.
Они пробрались сквозь толпу к выходу и поднялись по ступеням. Айлана растерянно развела руками.
— Я хотела как лучше, честное слово. Подумала, ты в Окленде гость, надо пригласить тебя в местечко повеселее… Я от этого клуба в полном восторге.
— Вижу, — ответил Джей, на этот раз не в силах скрыть раздражения.
— Эй! — Айлана наклонила вперед голову и сощурилась. — По-моему, тебе не просто здесь не понравилось, ты еще и разозлился на меня. Верно?
Джей понимал, что выглядит смешно. Но ничего не мог с собой поделать. Да, он злился. Страшно злился на Айлану за то, что она умела наслаждаться столь доступными развлечениями, за то, что так потрясающе смотрелась с этим Фабио, за то, что жила совсем иной жизнью, нежели он…
— Не то чтобы разозлился… — начал Джей, придумывая, чему бы приписать свое явное недовольство. — Просто…
— Что? — нетерпеливо потребовала Айлана.
Он вздохнул.
— Послушай, я очень рад, что мы опять увиделись сегодня. Действительно, рад…
— Я тоже, — настолько чистосердечно ответила Айлана, что у Джея на миг замерло сердце.
— Только, видишь ли… — Он запнулся, не зная, как высказать все, что пришло ему в голову за последнее время, не надеясь объяснить свое желание уйти.
— Ты не привык ходить по таким заведениям, да? — складывая на груди руки и тоже начиная сердиться, спросила Айлана.
— Да! — выпалил Джей. — Действительно, не привык! К тому же ненавижу танцевать, тем более под латиноамериканские мелодии!.. Но я сам во всем виноват. Должен был еще вчера спокойно сказать тебе все это!
Он с удивлением отметил, что гоняться за преступниками намного проще, чем объясняться с женщиной, которая тебе небезразлична.
— Послушай, мне ужасно не хочется портить тебе вечер, — сказал он уже спокойнее. — Иди, продолжай веселиться, обо мне не беспокойся.
Айлана пожала плечами.
— Мне как-то неудобно… Я пригласила тебя сюда, хотя могла и догадаться, что ты совсем не такой, как те, кто тут собирается. Я чувствую себя виноватой…
— Что ты! — Джей коснулся пальцами обнаженной руки молодой женщины, и им овладело властное желание притянуть ее к себе, уткнуться носом в густые каштановые волосы. Но он подавил в себе странный порыв. — Ни в чем себя не вини. Мне вообще лучше лечь сегодня пораньше. Завтра предстоит нелегкий день.
— Завтра воскресенье, — напомнила Айлана.
— Для нас сейчас выходных не существует. — Джей устало улыбнулся, осторожно убрал с ее лица тонкую прядку волос. — Собственно, как и для тебя. Завтра будешь заниматься книжкой?
Айлана довольно кивнула. Ее глаза засветились.
— В первой половине дня. А после обеда поеду к детям. Если хочешь, тоже приезжай, когда освободишься.
Джей почувствовал вдруг себя настолько счастливым, будто ему сообщили, что на свете больше не совершится ни единого преступления.
— Ты ведь не улетаешь завтра?
Джею показалось, что лицо Айланы немного напряглось. Неужели она не хочет с ним расставаться? Нет, вряд ли. Постоянство, обязательства ее не привлекают. Или, уверяя себя в том, что семейная жизнь не для нее, она тем самым пытается оградить себя от возможных бед? Подобных тем, которые ей уже довелось пережить?..
— Нет, я пробуду здесь еще несколько дней, — сказал Джей. — Кстати, твою идею о сумасшедшем организаторе ограблений мы обсудили сегодня тщательнейшим образом. Специалисты завтра же поднимут все схожие дела. — Говоря это, он пристально наблюдал за ее лицом.
Оно выражало тревогу, возможно, желание помочь чем-нибудь еще, но ничего более. Нет, она к преступникам отношения не имеет, пришел к выводу Джей. Хотя, если честно, не сомневался в этом ни секунды с момента их знакомства.
— Удачи тебе, — пробормотала Айлана задумчиво.
— Спасибо. — Джей пожал ей руку и стремительно зашагал к двери, но на пороге внезапно остановился и повернул голову.
Айлана все еще стояла на том же месте и смотрела ему вслед.
— Я приеду завтра! Как только освобожусь! — крикнул Джей.
Она, расцветая улыбкой, помахала ему рукой.
— Отлично.
Они разошлись сегодня сравнительно рано, в шесть вечера. Джей подумал было сразу рвануть в приют, но заехал-таки в гостиницу, принял душ, побрился и переоделся. Он привык всегда быть в форме и потом подсознательно мечтал понравиться Айлане, надолго ей запомниться. Мысль о том, что стать для нее
