уютно. Как будто вернулась домой, по-настоящему.
Незнакомка шла рядом. Под зонтиком — моросило, и мокнуть не очень хотелось. Лас с удивлением обнаружила, что и у неё в руке зонтик. А где картина?!
Едва она подумала, как в другой руке возник рулон. Лас молча заткнула его за пояс. Говоря по совести, ходить с рулоном в руках неудобно.
— Здесь хорошо, — подумала Лас вслух. Незнакомка улыбнулась, но ничего не ответила. Они шли и шли, вокруг шли прохожие, проезжали автомобили. Всё абсолютно, совершенно реальное.
— Тебе туда, — указала Незнакомка. Лас посмотрела — главный вход. И множество народа, ажиотаж. — Билет должен быть у тебя в кармане.
Лас запустила руку в левый «карман» и, действительно, билет оказался там. Красивый, тяжёлый, с золотым тиснением. Любит она эффекты и пышность. Потому что столько лет жила хуже собаки, и ничего доброго не видела?
— Заходи, — посоветовала Незнакомка. — Начало через двадцать минут. Успеешь перекусить, ты же голодная?
Голодная — мягко сказано. В Долине роз никто никогда не страдал от голода и жажды, а тут Лас поняла, как много сил потрачено.
— Всё за счёт заведения, — Незнакомка прочитала следующие, очевидные мысли. — Просто покажи билет. Не скучай! — она помахала рукой и поспешила к другому, служебному входу.
— Вы сияете, — отметила Сэнье и смущённо улыбнулась. — Совсем не то, что было утром!
Вейс и сама ощущала прилив сил. Всё образуется, думала она. Лас, ты вернёшься, я знаю. Береги себя, и всё образуется! Мне нельзя падать духом… и Крайен, так неожиданно. Тесан постоянно спрашивала — бабушка, почему ты всё время одна? Дедушка, да пребудет под Светом, говорил тебе — не оставайся одна, будь счастлива, обещай мне! И ты обещала! И что? Да при чём тут няня, я же не об этом! Ты же понимаешь меня! Вот выдумала, старая она! Ты же выглядишь моложе меня! А я уже почти знаю, кого возьму в свою жизнь и когда!
Я соглашусь, подумала Вейс. Посмотрела в зеркало, улыбнулась своему отражению. Не сразу, так неприлично, мне уже не восемнадцать, и мой дом в большом почёте. Тесан права, я Лас уговаривала, долго уговаривала, а сама?
— Мне этот соус сразу понравился, — отметил Крайен — Расскажите, как вы его делаете! Ингредиенты я угадал, но вот у меня получилось не так вкусно.
Он лукавит. Получилось отменно! Не так, как у Вейс, но вкусно!
— Да ну вас, — Вейс засмеялась, махнула рукой. — Очень вкусно. Просто немножко по-другому. Всё готово, да? Я сейчас, только переоденусь!
Ей хотелось убежать вприпрыжку, но это было бы совсем неприлично.
Лас, Театр
Незнакомка и здесь оказалась права — всё за счёт заведения. Заведение в тот вечер изрядно потратилось на Лас, аппетит оказался зверский. Интересно, что сейчас делает Незнакомка? Что вообще она делала все эти года здесь, среди страниц Книги Снов?
Похоже было, что Лас определяла, когда именно начнётся выступление. Готовили изумительно, но убранство театра было таким, что хотелось ходить, и смотреть, смотреть… Лас и смотрела — фрески, картины, статуи. Подобраны со вкусом. Многие, она готова поспорить, есть на Сердце Мира, в тамошних музеях. У Незнакомки хороший вкус, это нужно признать.
У неё или у меня?
Мысль пришла в голову неожиданно. Лас, а что, если это ты сама, часть тебя стала ей? Что, если её на самом деле нет?
Лас потрясла головой, прогоняя неприятную мысль. Так это или не так, всё равно не проверить. Ей самой не проверить, ведь сейчас она внутри сна, а сомневаться в реальности не приходится.
Когда Лас направилась в зрительный зал, туда поспешили и остальные. И было остальных несколько тысяч.
Вейс переоделась быстро, но, когда вышла в коридор, ноги понесли её не направо, в сторону столовой — а налево.
Следующая дверь слева по коридору — апартаменты Лас. Замок узнал ладонь Вейс и отомкнулся с едва слышным щелчком. Лас сделала так, чтобы Вейс впускали без заминки.
Всё было, как всегда, как в том, далёком прошлом — у Лас всегда порядок. Не вылизанный до предела — нет, всегда есть чуточку беспорядка: что-нибудь немного не на месте, приоткрыта дверца шкафа, или игрушки валяются на полу. У Лас были свои игрушки — статуэтки. Она расставляла их по комнате и говорила с ними, когда знала, что её не слышат сёстры или мама. Вейс ей не мешала, потому что никогда над этим не смеялась, даже мысленно.
…Всё, как при Лас, только Лас куда-то делась. Тефан, верхняя часть, лежит на диване — небрежно брошена. Видимо, Лас в последний момент выбрала другой, с другим узором. Вейс опустилась на колени у дивана, подняла тефан, прижала ткань к лицу. Лас, аромат её волос… её «духи»… Лас, где ты? Возвращайся! А если я могу хоть чем-то помочь, скажи! Дай знак! Пожалуйста!
Зеркало — латунь, как в старину, когда стекла не знали. Отполированная, жёлтая поверхность. Помню, как и я, и внуки подшучивали над такими привычками Лас, а она никогда не обижалась, только делала вид.
Вейс вздрогнула. Она посмотрела в глаза отражению, и ей показалось, что до слуха донеслась музыка. Далёкая-далёкая.
Инженер понравился Мире — чем-то похож на Хорька, когда тот делом занят. Когда Мира и Хорёк- старший вошли в кабинет, самое чистое помещение в доме, Инженер заканчивал снимать данные. Старое, потускневшее, но целое ещё зеркало. Чистильщики потрудились на славу — в соседней комнате не было уже ни смрада, ни грязи Правда, фрагменты скелетов тоже не наводили на благодушные мысли, но это хоть не так противно. Тем более, что девять из них уже успели «одеть», нарастили из пластика мягкие ткани и восстановили голову — внешний вид погибшего.
— Что скажете? — поинтересовалась Мира. Хорёк монтировал свою аппаратуру. Вначале — в комнату войдут другие роботы, Хорёк произведёт тщательный анализ, и только потом туда войдёт Мира, в защитном костюме и фильтрами для всех органов чувств.
— Есть признаки прохода, — Инженер молод, но, по словам Хорька, необычайно талантлив. И тайно влюблён в Лас-Таэнин, как вполголоса заметила Вессен. Но боится проявлять чувства. Это я и сама вижу, подумала Мира. — Параметры соединения будут часа через три, можно будет пробить проход туда, откуда они приходили.
— Здорово! — восхитилась Мира. В её время такое было только в теории, и никто не верил, что такие проходы могут быть. Никто, кроме Вессен, которая пользовалась ими сама. Не умела открывать, но пользовалась готовыми.
Инженер замер. Посмотрел на датчики — на крохотный экран на своём запястье.
— Вы тоже слышите? — поинтересовался он. — Подойдите к зеркалу на шаг. Слышите?
— Чтоб мне лопнуть! — Мира удивилась. Слышит — далёкую, очень далёкую музыку. Симфонический оркестр.
— Оператор, у нас необычные сигналы, — сообщил Инженер. — Ставлю запись. Нет, оснований для эвакуации нет, на датчиках ничего опасного. Это музыка, Лас, Театр
