— обе остальных так устали, что разбудить их сразу не удалось. Так и спали пока в машине — как давеча, в гараже, на базе Ордена. — Хочется хотя бы немного пожить, соблюдая законы. Для разнообразия.
На стоянке они тоже были не одни. Популярный маршрут — туризм в Альваретт основной источник дохода. Но никто не удивился, когда «Сокол» по широкой дуге появился из-за перевала и мягко остановился поблизости от других палаток. Им даже помахали, а когда Мира и Стайен вышли, то подошли несколько аборигенов и спросили, не нужна ли помощь.
Люди стали добрее, подумала Мира. Не все, но многие.
— Ну что, будить, или прямо так перенести? — Стайен смотрел на Лас и Вейс. Вейс, как и тогда, спала, обняв Лас за шею, на лице у обеих читалось счастье. Простое, повседневное, человеческое счастье.
— Прямо так, — решила Мира. — Всё равно не проснутся. Вино, мясо и танцы… Как ты ещё стоишь на ногах, удивляюсь! Ну, раз у тебя есть силы, я найду тебе занятие… Эй, без рук! Люди смотрят!
— Мамочки… — было первым, что сказала Лас, когда вылезла из палатки. — Ничего себе я поспала! Вейс! Почему ты меня не разбудила?!
— А ты не просила! — Вейс ловко уклонилась от оплеухи. — Тут горы, воздух. Хорошо спала?
— Глупости спрашиваешь! — Лас обняла её. — Как убитая. Где мы?
Мира рассказала. Вейс проснулась в пять с небольшим и долго не могла понять, где она и почему. Самостоятельно забралась на перевал — дорога не слишком крутая, маршрут придуман для самых неподготовленных — и спустилась с него. И обнаружила, что Мира идёт следом. И обе принялись собирать ягоды — здесь, в подлеске, их когда-то было много, но при таком количестве туристов…
Но всё равно собрали порядочно.
— Угощайся, — Вейс протянула ей горсть ягод. — Куда мы теперь? В Тан-Каоти?
— В Тан-Каоти, — согласилась Лас. — У кого-нибудь найдётся маленькая медная монетка?
— Медная? — удивилась Мира. — Монетка?!
— Монетка, монетка. Нужна маленькая медная монетка. Мои все остались там, на Вантар, — Лас махнула рукой в сторону юга.
— Ну у тебя и капризы, — покачала головой Вейс. — А зачем, не скажешь?
— Не скажу. Сами увидите, — Лас улыбнулась, и добавило, понизив голос. — Я надеюсь.
— Какой большой город! — удивилась Вейс. — И какой чистый!
— Большой, — согласилась Лас. И действительно, чистый. Как тут всё изменилось! Тогда, когда она впервые приехала сюда, чтобы найти, кто бы помог им решить головоломку, сокрытую некогда в книге Майри-Та, Тан-Каоти был грязноватым портом. Порты никогда не блистали чистотой, что уж говорить, и к запахам их Лас притерпелась с детства, но Тан-Каоти был неприятен. Тогда, в тот вечер — был очень неприятен. А сейчас…
Не порт, а курорт! И как приятно пахнет солью!
— Что дальше? — поинтересовалась Мира. Найти гостиницу было непросто. В это время года туристов здесь — пруд пруди, все останавливаются в порту ненадолго, и всем нужно где-то жить. Не сразу нашёлся тихий, уютный домик на окраине. Что-то меня тоже стало тянуть в уютные домики, подумала Мира. Нет, в Страну Цветов я теперь приезжаю только в гости и ненадолго!
— Дальше мы ищем монетку, — пояснила Лас. — А потом Стайен пойдёт во-о-он в то заведение, купит там самого дешёвого пива, оставит в кружке, бросит туда монетку и уйдёт. Вон туда, к причалам. Где мы его будем ждать.
— Очень интересно, — покачала головой Мира, а на лице Вейс появилось восторженное выражение. — Это пароль?
— Пароль, — признала Лас. — Хочу понять, действует он ещё или нет.
— И кого мы ждём?
— Не знаю. Человека. Мне нужно попасть к себе на острова, и по морю, не лететь. Тем более, там запрещается летать.
— Тут столько судов, — удивилась Мира. — Хотите, через полчаса мы уже будем в пути на самом быстром?
— Нет, — Вейс схватила Миру за руку. — Пусть будет, как она хочет. Стайен, вы согласны?
— Знаете что, — Стайен, который выглядел уже лет на тридцать пять от силы, снял шляпу. — Давайте уже на «ты». Что скажете?
— Согласна, — Лас взяла его за руку. — Тогда и ко мне на «ты».
— Согласна, — Вейс взяла его за другую. — Так ты пойдёшь?
— Пойду, — Хорёк усмехнулся. — Обожаю тайны и пароли. Там стрелять не будут?
— Это спокойный город, — пожала плечами Лас. — Так было семьдесят лет назад, во всяком случае. — И она рассмеялась. — Так что, будет монетка?
Мира молча достала из кармана старую, всю в зелёных пятнах, монетку, протянула её Вейс.
— С ума сойти! — восхитилась Вейс. — Это же из моих краёв! Откуда?!
— Из твоего тайника, — пояснила Мира. — Ты выронила там, в доме. Когда прятала в подполе. Это твоя монетка, возвращаю.
Вейс покраснела, а Лас хлопнула её по плечу и расхохоталась.
— Да ну тебя! — Вейс сердито отвернулась, поджав губы. — Мой дом, где хочу, там и прячу! Вот! Или не мой уже?
— Твой, твой, — Лас обняла её. — Я же не над тобой смеюсь. Дашь монетку?
— Бери, — проворчала Вейс, но дуться перестала. — Когда ему нужно идти в заведение?
— После заката солнца, — Лас посмотрела на небо. — Выходит, часа через три. Погуляем пока?
— Не погуляем, а поедим, — возразила Мира. — Я уже упарилась вся, по городу бегать.
— Город стал другим, — признала Лас после того, как они оставшиеся несколько часов бродили по улицам. — Совсем другим.
— Столько времени прошло, — заметила Вейс. — Я вот в Тессегере столько жила, так по мне он и не меняется. Почти не замечаю. Дома новые, парки, всё остальное да. А вот люди, вроде как, всё те же.
— Люди здесь тоже другие, — отозвалась Лас. — А в порту всё те же. Стайен, вам пора. Запомнили инструкции?
— Запомнил, — Стайен водрузил шляпу на голову. — После того, как брошу монетку, идти сюда, к крайним причалам. Вы будете ждать здесь.
И ушёл.
— Что-то зябко тут, — поёжилась Мира. — А я так легко оделась. И зачем мы искали жильё, если сразу едем? Хорошо хоть вещи все с собой.
— Мы вернёмся, — уверенно заявила Лас. — У меня есть ещё несколько идей.
— Рассказала бы сразу, — проворчала Вейс. — Тайны, тайны. И так знаю, что ты хочешь домой. На Сердце Мира тоже хочешь. А ещё?
— Не ворчи! — Лас прижала её к себе. — Всё увидишь сама. Будет интересно, точно говорю!
Стайен вернулся минут через двадцать.
— Пиво, кстати, неплохое, — заметил он. — Расплачиваются наличными, наливают в настоящие кружки. Прямо ностальгия…
— Пивоварню тебе купить, что ли? — подумала вслух Мира.
— Нет, мне фигуру жалко, — Хорёк оглядел себя и все рассмеялись. — Меры не знаю. Сидел бы там и пил…
— Так, мои милые, на нас кто-то смотрит, — заметила Мира вполголоса. — Но кто — не знаю. Хорошо прячется, зараза. Лас! Ты уверена, что это была хорошая идея?
