— Мейрес эс Тарвен эр Фаэр никогда не существовал, — Мира оглядела всех. — Это компиляция.
— Интерполяция, — поправил Хорёк.
— Не умничай! Я сама убедилась, что не было такого человека. Но после того, как Лас сказала, что хотела бы посмотреть архивы, этот человек появился. Понимаете?
Каэр встала.
— Вы ведь поклялись, что говорите правду!
— Теаренти, — Мира поклонилась. — В тот момент, когда я клялась, я сказала неправду. Прошу прощения. Но сейчас всё, в чём я клялась — правда! Есть этот человек, есть его потомки, родственники и друзья. Понимаете?
— Не понимаю, — призналась Каэр, потёрла лоб. — Ничего не понимаю. То есть сейчас всё, что вы сказали — правда? Документы подлинные?
— Самые подлинные, — заверил Хорёк. — У меня есть доступ во многие полицейские архивы. Я работаю на правительственную организацию, — пояснил он, — всё легально. Я сделал копии итогов запроса. До того, как Лас узнала имя Мейреса, его не было. Потому что никогда не было до того момента, это наша выдумка от начала и до конца. Но как только она узнала, я снова сделал запрос. И теперь данных полно. Этот человек существовал, есть его дети, о нём множество разных упоминаний.
— Ничего себе, — прошептала Тесан. — Вот это да! Вы не разыгрываете нас?
— Я не знаю, как доказать, что их не было. Только рассказать Лас, что это мистификация. Может быть, тогда он снова исчезнет.
— Нет, не смей! — Вейс подбежала к ней. — Нельзя так с людьми! Если он теперь есть, то пусть и будет!
— Каэр, простите нас, — Мира взяла её за руку. — У нас такая работа, мы иногда заставляем делать людей что-то помимо их воли. Но мы не замышляли ничего плохого. У нас в самом деле были факты, что Вейрон не была настолько виновата. Это правда.
— Я прощаю, — Каэр отняла ладони от лица. — Но пожалуйста, не поступайте так со мной больше. Я не могу поверить… но вы ведь не сможете доказать, что его не было?
— У меня копии архивов, — Хорйк положил на стол микрокассеты. — Но я не смогу доказать, что это не подделка. Вы понимаете.
— Лас изучала Майри-Та, — медленно проговорила Каэр. — А про него есть такая легенда: однажды к нему в гости пришла молодая, очень красивая женщина. Но Майри-Та был влюблён в другую, и незнакомку выставил. Она хотела броситься со скалы у его дома, но ей не позволили. Девушка уехала прочь из Империи и поселилась здесь, в Теране, где-то в этих краях. У неё не осталось детей, но её многие знали и помнили, она работала в госпитале. Потом уже выяснилось, что незнакомка в точности похожа на девушку, о которой Майри-Та писал в одной из своих поэм.
— Час от часу не легче, — Вейс сняла фартук. — Ну и заварили вы кашу! Не делайте так больше!
— Мы хотели убедиться, — Хорёк потёр переносицу, — и вроде бы убедились теперь.
— В чём? — полюбопытствовала Вейс.
— В том, что сейчас с Лас происходит многое именно так, как происходило с Майри-Та. К Майри-Та являлись давно умершие люди, которых он знал. Иногда они оставляли после себя материальные предметы. Драгоценности, одежду, всё такое. Несколько раз их видели другие люди, и стало понятно, что это не фантазия Мастера. Потом пришла та незнакомка, которую он отверг. А ещё через три недели Майри-Та не стало.
Вейс ощутила, что по спине поползли мурашки.
— На что вы намекаете?
— Ни на что. Лас жаловалась, что не может припомнить историю Майри-Та. Майри-Та, за несколько дней до того, как снова стали являться умершие друзья, жаловался, что многого не может вспомнить.
— Слушайте, мне страшно! — не выдержала Тесан. — Так это значит, что Лас что-то угрожает?! Да? И та, которая в белом, говорила про какую-то беду!
— Ничего это не значит! — подбоченилась Вейс. — И не смейте пугать Лас! Мы с ней вместе, что- нибудь придумаем. Да?
— Придумаем, — согласилась Мира. — Не впервые. Каэр, здесь вскоре может стать опасно. Очень опасно! Не спрашивайте, почему я так думаю. Чую одним местом. При людях его не называют.
Каэр рассмеялась. Звонко, красиво, прижав к лицу ладони.
— Простите меня. Это неприлично, я знаю. Но я не хочу уезжать отсюда. Неужели вы не понимаете, почему?
— Мы тоже не хотим! — заявила Тесан, взяв брата за руку. — Бабушка, ты тоже в опасности! Если уезжать, то всем!
— Это глупо, — вздохнула Мира. — Это очень глупо.
— Я не уеду, — отрезала Тесан. — Хотите, хватайте меня и силой увозите. Сама не поеду!
— Я не уеду, — подтвердил Эверан.
— Хорошо, — Мира пожала плечами. — Тогда будьте готовы, и… Каэр, мне нужно слетать кой-куда. За покупками. Составите компанию? Стайен, тебе тоже!
— Согласен. Прямо сейчас?
— Нет, после ужина, — потребовала Вейс. — Иначе мы с Лас обидимся. Всё, хватит разговоров, ужин через пять минут!
— Бабушка, ты прелесть! — Тесан вошла в гостиную. Вейс сидела в кресле у камина и вязала. — Ты везде, как дома.
— Я рада, что вы здесь, как дома, — в соседнем кресле сидела хозяйка дома. — Я всё не могу поверить, что видела Лас-Таэнин своими глазами. Мама тогда просто чудом избежала смерти. Она всё время рассказывала, как ждала Дайнакидо, он обещал зайти в тот вечер перед тем, как уехать, а он всё не шёл. И когда она собралась уже бежать в порт, появилась Лас. Появилась и потребовала, чтобы они собрались все, в комнате, где нет зеркал, и сидели там вместе с ней, тихо-тихо.
— И что случилось? — поинтересовалась Тесан.
— Кто-то пришёл. Кто-то ходил по дому, то смеялся, то кричал. Женщина, а может быть, кто-то ещё с ней. Но их никто не видел, только слышали. Они перевернули весь дом вверх ногами, но никого не нашли. А когда стало тихо, Лас сказала, чтобы все они сели на корабль и покинули Сердце Мира, и не возвращались сюда. Она одна держалась, остальные были напуганы до смерти. Лас осталась на причале, смотрела, как они уплывают. Мама всё время описывала её, а теперь я увидела сама.
— Не обо мне говорите? — Лас появилась, снимая фартук. — Вейс, я всё закончила.
— Умничка, — Вейс оторвала взгляд от вязания. — И куда их понесло, за какими покупками… О тебе. Теаренти Эсстер рассказала, как ты спасла её маму, тётушку Дени. Лас, куда ты поехала потом?
«Я не спасала», чуть было не ответила Лас. Но… что-то случилось с памятью. Ведь и Вейрон не спаслась тот раз, покончила с собой, а на самом деле? Ведь прибыли они с Мирой и вывезли её, и Вейрон прожила ещё долго-долго, сама поднялась на ноги, основала свой дом… Что же было на самом деле?
Вот и сейчас Лас припомнила, что стояла на причале, а в ушах всё ещё звучал смех Незнакомки. Она и ещё пятеро девушек с пустыми, мёртвыми глазами разгромили дом тётушки Дени, а все его хозяева, перепуганные насмерть, стояли рядом с Лас, а та, прикрыв глаза, читала стихотворение. Отрывок из той самой рукописи Майри-Та, где говорилось о Незнакомке, пусть её и звали там иначе. И Незнакомка не видела, не слышала и не чуяла Лас и тех, кто рядом. И её слуги не чуяли и не видели. Три с лишним часа всё это длилось, но закончилось. Девушки просто упали кто где — мёртвые. Не справились с заданием хозяйки — смерть.
— Потом я поехала на север, — пояснила Лас. — Вслед за Дени. Я не могла быть вдалеке, я жила только им. А он… он словно перестал замечать меня. Вспоминал только, когда наступала новый вечер, и почти ничего не рассказывал. Тесан, ты не сделаешь нам всем чая? Там уже всё готово, просто разлить и принести. Нет, прошу вас, — Лас подошла к Эсстер-Сайта и взяла её за руку. — Не вызывайте слуг. Девочке очень нравится ухаживать за бабушками, — Вейс усмехнулась, но поднимая взгляда. — Я расскажу
