— Вейс, что ты задумала? — поинтересовалась Лас.
— Моя просьба! Я хочу попробовать кое-что… один раз!
— Вот хитрая! — улыбнулась Лас. — Но здесь нет ни земли, ни горшка. Что будем делать?
— Есть! — Вейс вытащила из внутреннего кармана плаща пакет. Земля. Отличный перегной, то, что нужно. Так вот что она делала в той теплице — попросила у садовника заглянуть туда на минутку.
Лас покачала головой.
— Не ожидала… ты с самого начала хотела?
— Да. Ты же сказала, и он сказал — здесь твои способности сильнее. Можно? Можно, Ласточка?
— Давай сюда, — Лас поставила «горшок» перед собой. — Всех обхитрила! Садись спиной ко мне, — Лас вынула кинжал. — Как только щёлкну пальцами, хорошенько представь, что ты хочешь.
— Дай-ка кинжал, — попросила Вейс, усевшись.
— Зачем? — удивилась Лас.
— Дай! Жалко, что ли?
Почти тут же отдала. Лас заметила, что лезвие в крови.
— Вейс, зачем??
— Пусть. Пусть не только твоя кровь. Что, нельзя?
Лас замерла. Без крови почти никогда не работало. С её кровью — моментально и сильно, и чем больше крови, тем мощнее был результат… и там сильнее «отдача». Но вот использовать кровь «настройщика» никто не догадался. Даже в голову не приходило. Ай да Вейс!
— С тобой всё хорошо? — Вейс повернула голову.
— Да. Всё, думай и не отвлекайся.
…Едва Лас погрузила клинок — со своей и Вейс кровью — в землю, как вокруг стало светлее. Вейс покосилась краем глаза — картина начала светиться. Вейс улыбнулась и, прикрыв глаза, изо всех сил представляла, представляла… и становилось тепло и хорошо-хорошо, она будто летела.
Когда Лас пришла в себя, в пакете выросла карликовая вишня. Дюжина плодов. А как пахнет!
Лас поднялась на ноги, ощущая лёгкость во всём теле. Ни усталости, ничего подобного. Наоборот.
— Признавайся, что ты загадала?
Вейс восхищённо смотрела на кустик, засунув в рот раненый палец.
— Вот! — она сорвала ягодку, выдавила каплю сока. Капнула на ранку… вздрогнула. Замерла в ожидании. Я тоже ждала, подумала Лас, глядя на подругу. Я тоже всегда ждала и было страшно, вдруг не получится.
— Ой! — Вейс хихикнула. — Щекотно! — Облизала палец — нет ранки. Чуть выделяется место, где она была — тонкая полоска белой кожи. Полоска темнела на глазах, и через минуту уже было не понять, где именно Вейс уколола себя.
— Излечивает раны? — Лас пристально смотрела на Вейс. Та хитро улыбалась.
— Да! И не только порезы, но и то, что внутри — тоже.
— Правда? — Хорёк вошёл, затворив за собой дверь. — Вейс, вы бы меня предупредили. Мы боялись проделывать такой опыт. Боялись за Лас и за тех, кто рядом. Вы очень рисковали.
Вейс вздохнула.
— Ладно, — Хорёк смотрел на деревце. — Что сделано, то сделано. Давайте так. Вы мне подарите пару ягодок, а я, если что, соберу все шишки. Что они делают?
— Лечат раны, — отозвалась Вейс. Она не договаривает, подумала Лас. Тут не только лечение ран. Тут что-то ещё.
— Это может пригодиться, — кивнул Хорёк. — Но в следующий раз давайте заранее договариваться.
— Ладно, — Вейс улыбнулась. — Мне самой сказать Вессен?
— Я скажу. А сейчас — давайте уйдём отсюда. Вы и так были здесь слишком долго.
Лас и Вейс, Аратрин-Таэр-Лан, Неиверин 19, 19:20
— Мы останемся здесь? — Вейс сидела у окна и смотрела на свою вишенку. Деревце — крохотное, уменьшенная копия настоящего — было в цвету. Стоило сорвать ягоду, как минут через пять на этом месте появлялся цветок.
— Почему нет? Здесь и в замке интересно, и вокруг. Мы же никуда не торопимся?
— Мне же огород нужно поливать!
— Эверан включил автоматический полив. Он сам сказал.
— А урожай кто соберёт?
— Садовник. Кто его собирает, по-твоему? Вейс, перестань. Хозяйство в надёжных руках. Ты же сама говорила.
— Извини, — Вейс улыбнулась. — Привычка. Всё ещё чувствую себя старушкой. — Потянулась за ягодкой.
— Что, такие вкусные?
— Попробуй! Тебе понравится!
Лас угостилась. Тоже медовые, но не такие сладкие — и тают на языке. И косточки — крупные, почти чёрные.
— Так что ты загадала? Кроме исцеления ран?
— Не скажу!
— Медвежонок!
— Не скажу! Может быть у меня тайна?
Лас вздохнула.
— Пороть тебя некому! Так нечестно!
— Честно! Это подарок мне на день рождения! Потом скажу.
— Ладно, вредина, — Лас посмотрела на себя в зеркало. Латунное. Вессен много знает о гостях — комната обставлена в имперском стиле, и, конечно, Третья Династия. Комната Вейс — напротив — обставлена совсем по-другому. — Скоро ужин. Да прекращай же есть их! Аппетит перебьёшь!
— У меня больная печень, — пояснила Вейс, глядя, как очередной цветок жухнет, как наливается новая вишня. — Не мешай!
Хорёк, как с ним бывало, не успел выдать «ключи для гостей» — и исправил ошибку после ужина. Теперь входить и выходить можно было куда угодно — кроме дюжины дверей в самом замке. Среди прочего, запретной зоной являлся винный погреб.
Туда Вессен проводила «бабушек» — оба внука сорвались и убежали в лабораторию Хорька. А может, ещё куда.
— Я такого нигде не видела! — с уважением отметила Вейс, глядя на стеллажи с бутылками. Как только гости вошли, кондиционеры запели чуть громче. — Даже у внучки.
— У вас пять внуков и девятнадцать внучек, — заметила Вессен. — О ком вы говорите?
— Темеринн, — улыбнулась Вейс.
— Темеринн эр Неммет эс Темстар, — Вессен улыбнулась в ответ. — Секретарь нашего посла в Кемметри. Сделала хорошую карьеру, но главное у неё впереди.
— Вы всё знаете! — удивилась Вейс. — Я уже сама не всё помню.
— Можно личный вопрос? Почему Тесан и Эвверан живут с вами, а не с родителями или родной бабушкой?
— Я не спрашивала, — улыбнулась Вейс. — Мы с ними хорошо ладим. Меня сейчас вспоминают только по большим юбилеям. Да и пусть, у молодёжи другие заботы. Я и так счастлива, — она взяла Лас за руку, — особенно, когда есть с кем вспомнить молодость.
— Пятьсот, — вполголоса заметила Лас. Вейс поморгала в недоумении. — Пятьсот ударов подушкой. Ты у меня вспомнишь молодость.
Вессен отвернулась, пряча улыбку.
— Да ну тебя! Вессен, скажите, почему вы не были в Стране Цветов? У нас так красиво!
