— Мир? — прошептала Тесан.
— Мир, — улыбнулась Лас.
— Тесан, где… — Вейс вышла из-за поворота тропинки, увидела Лас и внучку, замерла. Она скользнула бы назад, но её уже заметили.
— Бабушка! — Тесан поднялась. — Иди сюда!
Вейс приблизилась, видно было, как ей неловко.
— Мы помирились, — сообщила Тесан. — Няня! Бабушка! Скажите же, что вы тоже помирились! Если нет, я всё пойму!
— Помирились, — Лас взяла Вейс за руку. Та сжала её руку.
— Помирились, — подтвердила Вейс.
— Не плачь, бабушка! — Тесан обняла их обеих. — Всё хорошо! Теперь всё хорошо!
…Но Тесан теперь обращалась к няне только на «вы». Хотя во всём остальном — всё стало, как прежде, в добрые старые времена, когда Вейс впервые привезла правнуков в Страну Цветов. И оба озорника так полюбили Лас, что та сама перестала быть сухой и чопорной, и играла с ними, и учила, и не отходила…
— Лас…. - прошептала Вейс, подошла к зеркалу. Лас затащили в зеркало, это выглядело ужасно… и где же она теперь.
— В безопасном месте, — услышала Вейс голос из-за спины. Резко обернулась.
Она. Та, в белом. Вейс попятилась, стукнулась затылком о зеркало.
— Va…
— Это не сон, — Незнакомка присела на соседний стул. — Ты не спишь, Вейс. И я не совсем уже призрак…
— Что вы с ней сделали? — спокойно поинтересовалась Вейс, стараясь дышать ровно. Не испугаюсь. Я не испугаюсь тебя.
— Спрятала в безопасном месте. Я могу показать её тебе, если хочешь.
Мира только что не мурлыкала. Стайен вовсе не казался стариком — пусть даже поседел и стал стесняться лысины. Его ладонь… прикосновение к её затылку… Мире хотелось растечься. Она прижималась к его груди и ей было хорошо. Так хорошо, как никогда прежде.
— Это на самом деле? — она подняла голову. Сидела в постели в чём мать родила, и чихать ей было на приличия. Знала, что Стайену нравится то, что он видит, а остальное может провалиться хоть в царство Тени!
— На самом деле, — подтвердил он. — Хотя я не очень верю.
Ярко мигнуло что-то на столе. Резкий, неприятный звук.
— Mestan va faer, — прошептала Мира. — Ну почему всегда в такой момент?!
— Что случилось?
— Движение! Кто-то появился в комнате Вейс!
Мира спрыгнула с постели, в десять секунд облачилась в свой «леопард», защитный костюм, надела штаны. Ещё пять секунд — пристегнула пояс с вооружением. Хорёк уже держал наготове «Мурену». Боец из него, как из собаки слесарь, но в этом его костюмчике Хорьку даже термическая бомба нипочём.
— Быстро! — скомандовала она. — Всё потом. Я тебя так просто не отпущу! Быстро, поднимай тревогу!
— Показать? — поинтересовалась Незнакомка. Вейс отрицательно покачала головой.
— Я не боюсь вас, — она только сейчас заметила, что не одета. Вспомнив Лас, молча подняла со стула полотенце, завернулась в него — как Лас заворачивалась в нижнюю часть тефана.
— Я знаю, — Незнакомка кивнула. Никаких эмоций подумала Вейс. Мне жаль её. С ней когда-то плохо обошлись, очень плохо! — Я могу испугать тебя, Вейс, но не хочу этого делать. Хорошо, что ты не боишься.
— Отпустите Лас, — Вейс посмотрела ей в глаза. В полотенце она уже не ощущала себя раздетой. — Зачем вы её держите?
— Лас может дать мне свободу, — Незнакомка разглядывала Вейс, откровенно разглядывала, но Вейс удавалось сохранять самообладание. — Но упрямится. У тебя красивое тело, Вейс, ты знаешь?
— Знаю. Отпустите её! Всегда можно договориться!
Незнакомка рассмеялась и тут… дверь распахнулась, на пороге возникла Мира, полураздетая, но с пистолетами в руках, и — за её спиной — Стайен.
— Не двигаться, — посоветовала Мира. — Руки так, чтобы я их видела! Вейс, назад!
— Мира, нет! Не смотри ей в глаза! — Вейс перевела взгляд с Миры на Незнакомку и поняла, что опоздала с предупреждением.
— Мира, — Незнакомка снова рассмеялась. — Красивое имя. Мы ещё встретимся, Мира. Спасибо, Вейс.
— Нет! — Вейс побелела. — Нет!! Мира! Прости, пожалуйста!
— Всё в порядке, — Мира медленно приближалась. — Руки за голову! Последнее предупреждение!
— Стреляй, — пожала плечами Незнакомка. — Лас и я теперь — одно и то же. Стреляй. Я хочу почувствовать боль. Я не чувствовала ничего почти сто лет.
— Ста… — Вейс схватила Миру за руку, та резко освободилась, не отводя взгляда. — Вейс! Назад! Ста…
— Нет! Не по имени! Не называйте его по имени! — крикнула Вейс. — Пожалуйста! При ней — никого по имени!
Незнакомка запрокинула голову и рассмеялась. Чудесный, чарующий смех.
— На меня это не действует, — Мира приблизилась ещё на шаг. — Руки за голову или я стреляю!
— Стреляй, — Незнакомка встала. Два хлопка — два выстрела. Пули прошли через ноги Незнакомки. Та опустила взгляд. Все посмотрели на её ноги.
Раны исчезли секунд за пять.
— Vasset ma faer, — прошипела Мира, подняв линию огня. — А в котелок?
— У Лас сейчас очень сильно заболели ноги, — Незнакомка посмотрела в глаза Миры. — Я пришла поговорить. У меня мало времени, я ещё не совсем настоящая.
— Говори, — распорядилась Мира. — Без резких движений!
— Лас сама не хочет возвращаться, — Незнакомка обвела взглядом всех троих. — Из-за картины. И не хочет сама использовать картину. Мне нужно, чтобы кто-нибудь из вас назвал мне моё настоящее имя. Тогда я стану настоящей, и смогу оставить Лас в покое. И всех вас в покое.
— Размечталась, — Мира сплюнула в сторону. — Что-нибудь ещё?
— Я могу убить вас всех, — Незнакомка смотрела на Миру без каких-либо эмоций на лице. — Медленно или быстро, как захочу. Но я не хочу вам зла. Я хочу стать настоящей и жить своей жизнью. Вы мне неинтересны.
Мира оскалилась.
— Всё? Тогда на колени, лицом в пол, руки за спину.
— Вейс, — Незнакомка посмотрела в глаза Вейс. — Я ухожу. Не заставляйте меня делать вам больно, подумайте. Прикройте голову!
И исчезла. Была — и не стало.
— Что за… — Мира от неожиданности чуть не выстрелила в пустоту и тут взорвалось зеркало.
Вейс успела прикрыть голову. Взорвалось — слишком сильно сказано. Скорее лопнуло, Вейс всего лишь присыпало голову стеклянной крошкой, осколки с весёлым звоном разлетелись по всему полу.
— Никого нет, — заметил Хорёк. — Исчезла.
— Что тут творится? — за его спиной появилась Вессен — тоже с оружием в руках. — Что это было?
