А утром в Мастеровом посаде поднялся настоящий переполох.
— Вставайте, сони! Тут такое случилось! — завопил Коля, неистово тарабаня кулаком в дверь комнаты, где жили Денис и Максим.
— Пока вы дрыхли, рудоведную трубу украли! — уточнил Роман.
— Да с чего ты взял, что ее украли? — возразила Роману Влада. — Данила-мастер сказал, что он думает, будто это ребята из Шутилова посада балуются.
Владу поддержала Люба:
— Да-да, мне один мальчик из Аптечкина посада говорил, что в прошлом году шутилы розового слона из Зоологического сада увели. И в лесу спрятали. Все думали, что слон убежал. Снарядили целую розыскную экспедицию. Эта экспедиция искала-искала и вернулась ни с чем. Приходят — а слон на Гуслярской поляне сидит. А на груди у него табличка 'Срочно познакомлюсь с симпатичной слонихой. Голубых и серых просьба не беспокоиться'. Так что эти шутилы на все готовы, лишь бы кому-нибудь насолить!
— Могу себе представить, как все волновались. Слон — он же все-таки живой. Одушевленный, — смакуя каждый слог, сказал Володя. — А труба всего лишь железяка.
— Какая разница, железяка или нет? Главное, что вещь всем необходимая!
— Я тоже думаю, что это шутилы. Ну кто в Лицее мог ее украсть? Разве здесь кто-нибудь вообще ворует? — рассудительно сказал Антон.
— Ворует! Для кого тогда Садово-Цветоводческая Тюрьма на острове Стогон построена?
— Для нежити всякой. Но ее переловили всю давным-давно. Так что, можем поспорить, мы еще пообедать не успеем, а трубу уже найдут.
— А вдруг не найдут?
Пока под дверью их комнаты вовсю обсуждалась главная новость дня, Денис и Максим натягивали на себя джинсы и рубашки. При этом они многозначительно переглядывались друг с другом как настоящие заговорщики.
Скепсис Дениса, который заедал его ночью, куда-то улетучился. Теперь он был готов полностью принять гипотезу Максима, которую высмеивал еще несколько часов назад…
— Вот бы пробраться на их корабль, — прошептал Максим. — Мы бы в два счета нашли трубу.
— И стали бы героями! — прибавил Денис.
— Но только как? Как на него пробраться? Будь у нас шапка-невидимка… Хотя бы одна на двоих! У этой твоей победительницы, как же ее…
— Леся, — подсказал Денис.
— Ну да. Так вот, у Леси случайно такой шапочки не завалялось? Или, может быть, у кого-то из ее подружек? Всего на пару часов?
И тут Дениса осенило. Он вспомнил рассказ Леси про Ботанический сад, где растут всякие волшебные фрукты. И об уменьшаблоках…
— Да что шапка-невидимка! Я лучше придумал! Гораздо лучше! — радостно воскликнул Денис и потянулся к своему емелефону.
После завтрака взволнованная Леся уже сидела перед Денисом и Максимом.
У ее ног, на полу, стоял школьный рюкзачок с самодовольным Муравьем Антцем. На этот рюкзачок она время от времени поглядывала с нежностью и тревогой.
Денис и Максим наперебой рассказывали ей о 'камне номер восемь', о рудоведной трубе, о вещем сне и своей ночной вылазке.
Леся слушала очень внимательно. Разве что вставляла иногда 'ого!' или 'ну вы даете!'
— Короче говоря, наш план простой, — подытожил Максим, важно расхаживая по комнате взад- вперед. — Налопаемся уменьшаблок, проберемся с Денисом на корабль хрулей, найдем трубу — и мы герои!
— Может быть, лучше сразу рассказать обо всем Берендею? — предложила Леся.
— Сама подумай, какие же мы тогда будем герои? А так, представляешь, найдем и трубу, и камень от Алого Медальона, и воров разоблачим!
— Но ведь это же рискованно!
— Кто не рискует, тот не пьет шампанского, — горделиво парировал Максим.
— Шампанское это ваше, между прочим, жуткая гадость! — некстати вставил Денис. — Кислющее…
— А вдруг вас поймают хрули? — не уступала Леся.
— Не поймают! А если поймают, им же будет хуже! — Максим погрозил в сторону пристани кулаком. — У меня, между прочим, удар правой — пятьдесят килограммов!
'Так мы и поверили', — подумал Денис, но благоразумно промолчал.
— Так что давай нам уменьшаблоки — и мы пошли, — заключил Максим. — Нам вообще-то спешить надо. А то корабль ведь с минуту на минуту может отплыть! И тогда капец всем нашим планам…
Леся потянулась к рюкзачку. Взвизгнула молния. И на свет божий появились три красно-зеленых уменьшаблока.
Уменьшаблоки были небольшими, худосочными, как дичка, и совершенно неаппетитными.
— Тю, это ж разве яблоки… — разочарованно сказал Максим. — У нас в школьном саду и то больше…
— Но это уменьшаблоки! — возразил Денис. — Какая нам разница, большие они или нет?
— И кислющие небось… — скривился Максим.
— Уж перетерпим как-нибудь.
— Слушай, Леся, а почему яблок три? — вдруг спросил Максим. — Я б еще понял четыре. Каждому по два. Но три…
— Их три потому, что я тоже иду с вами на хрульский корабль, — ответила Леся, пристально глядя в глаза Максиму. — Только не надо говорить мне, что вы меня не приглашали. Потому что я пойду и без приглашения!
— Но как же твои уроки, Леся? — спросил Денис. — Как же твоя криптоботаника?
— Придется господину Тиранозаурусу Рексу сегодня обойтись без меня, — отчеканила Леся.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. БОЛЬШОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ
ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ. 'КАЛИФ ГРОШЫКЫ-МОИ'
В лицейском порту царила привычная дневная суета.
С одной стороны, это было Денису, Лесе и Максиму на руку. Их появление не могло вызвать подозрений у хрулей на борту “Калифа Грошыкы-Мои”, ведь кругом сновали сотни лицеистов, торговых гостей и праздношатающихся путешественников.
С другой стороны, к хрульскому паруснику было нелегко подобраться тайком.
Он был ошвартован у второго причала и, таким образом, находился на виду у всего порта. А заодно на виду у всего порта оказалась бы и троица наших героев, пожелай они вот так запросто, откусив по кусочку уменьшаблока, пробраться на борт “Калифа”.
Поэтому ребята с деланной непринужденностью прогуливались вдоль пляжа, присматриваясь ко всему происходящему в порту и надеясь улучить подходящий момент для проникновения на подозрительный хрульский парусник.
Кругом, между тем, происходило немало любопытного.
Посреди плеса перебирала веслами небольшая нарядная ладья.
Она пришла из верховий Дунайки, из-за самых Высоких Порогов. Судя по флагу на мачте и длинному троехвостому вымпелу на корме (а Денис уже научился немного разбираться в местных флагах и вымпелах),
