наковальня… Рабочих в ней: кузнец и молотобоец — подросток лет двенадцати — и все!' Англичане не верили, качали с сомнением головами, принимая эти слова за насмешку, но они были правдой; фабрикация гвоздей проводилась самым примитивным, ручным, кустарным способом. Но она давала до миллиона пудов в год прекрасных доброкачественных 'уломских' гвоздей, столь необходимых англичанам для постройки их судов. Следовательно, изделие уломского кустаря — гвозди повидали кой-что, изъездили все океаны и моря по всем направлениям.
Из рук местных мастеров выходили и некоторые другие изделия, необходимые при строительстве и оснащении флота, например, здесь ковались судовые четырехлапные якоря весом до двадцати пяти пудов штука, петли рулевые для барж. Якоря вырабатывались в деревнях Гришкино, Коротово, Степаново в кузницах с усиленными мехами.
Мало-помалу и в кустарное производство внедрялись механизмы: частью использовался отечественный и мировой опыт, частью сами ремесленники пытливым умом добивались усовершенствований. Так, в 1892 году купец Андрианов с компанией устраивает паровой завод для выделки конных гвоздей. Все станки для завода изобрел крестьянин деревни Карпово, механик-самоучка Александр Моисеев. В кузницах и на железоделательных предприятиях появились подъемные блоки и краны, плющильные и разрезные станы, водяные и конские приводы с деревянными зубчатыми передачами.
Крестьянин-ремесленник, как правило, был и конструктором, даже если дело не доходило до создания сложных механизмов и станков. Ему поневоле приходилось влезать в изобретательские дебри. Потому что, во-первых, не существовало какой-нибудь такой конторы, которая заботилась бы об облегчении его труда. А мастер желал облегчить труд, пусть не себе, так сыну, ведь промысел обычно передавался по наследству. Во-вторых, в девяноста случаях из ста, весь личный инструмент ремесленника состоял из самоделок. Конечно, дедов сундук с рубанками, шильцами и прочим скарбом выручал, но без пополнения орудий труда и без внесения в них разумных новшеств вряд ли станешь мастером, хотя бы и заурядным.
Делая полезную и удобную повседневную вещь, может быть, всего лишь кузнечные клещи, народный мастер не забывал и о том художественном впечатлении, которое она способна произвести. Стыдно было хорошему мастеру, 'славутнику', пустить в мир неприглядную вещь. Но напоминает, толкая меня под локоть, пословица: 'Стыд — не дым, глаза не ест'. Не только в стыде суть появления в мастерской ремесленника художественно выразительного кузнечного инструмента. Представьте себе, что на лавке в кузне лежат два вида клещей — клещи для проката железа и клещи-каляне. Вам срочно надо вытянуть из горна железную чушку. За какие клещи браться? Не теряйтесь. Присмотритесь к ним как следует, они вам сами подскажут, которые для чего предназначены. 'Прежде всего отметим, что клещи для проката железа и клещи-каляне сконструированы столь выразительно, что с первого взгляда становится очевидным различие их утилитарно-производственных функций. Представление о том, как использовать эти орудия труда, складывается сразу же под впечатлением зрительной оценки их пластической формы. Клещи для проката предназначены для того, чтобы с их помощью
Пластическая трактовка формы сконструированных таким образом клещей как бы содержит в себе
Клещи-каляне предназначены 'крицу под молотом поправлять', то есть удерживать ее в неподвижности. Поэтому и образное решение их иное.
Народные мастера сознательно шли на художественное обогащение орудий труда. Для них была очевидной и красота пользы, и польза красоты.
Почему дети кузнецов с младых ногтей тянулись к отцову горну в аспидно прокопченную избу? А ведь мало кого зареванного и силой вели туда родители. Чаще всего сами прибегали, без понуждения. И толкались в кузне день-деньской, испросив дозволения на помощь взрослым: чего-нибудь относить- подносить. Сами посудите: станет ли кто так стремиться к 'проклятому труду'?
Безусловно, работа кузнецов и тяжелая, и изнурительная. Но ведь и творческая, не лишенная красоты и поэзии! А творческий труд, покуда он таковым остаётся, каким бы 'каторжным' ни казался, всегда будет сильнейшим магнитом для человека.
Народный мастер и в немудрящую вещь, какой место на скотном дворе, и в ту, которая должна украсить петербургскую набережную или вельможную залу, одинаково вкладывал и талант, и душу. Творец — он всегда творец, а не только по средам и вторникам, когда есть престижные и денежные заказы. Он потеряет уважение к себе, если начнет иначе относиться к делу. Поэтому так и разнообразны изделия кузнечного ремесла Железного Поля, имеющие несомненную художественную ценность и хранимые ныне в Устюженском и Череповецком музеях. Это и слесарный инструмент, и печные дверцы и вьюшки, и ярусные светцы с витым стволом, напоминающие растение, и 'коруны' водосточных и навершия дымовых труб, и дверные навесные петли и щеколды, и различные по форме личины замков, украшенных геометрическим орнаментом в стиле резных прялок.
В конце девятнадцатого — начале двадцатого века Улома почти перестала выплавлять собственный металл. Кроме прочих причин, немаловажной являлась и та, что богатые рудные болотины края поистощились. Сказанное, однако, не означает, будто здесь потеряли вкус к железу. Просто теперь даже и чистые доменщики занялись кузнечным ремеслом. Железо сюда доставлялось с Урала, в основном от тамошних заводчиков Голицыных. В год привозилось в чушках обозом до четырехсот тысяч пудов. Кузнецов в Уломе тогда было до десяти тысяч, общая сумма производства достигала полутора миллионов рублей…
В городе Череповце проживает немало прямых потомков древних металлургов. Откуда это ведомо? Сейчас поясню.
…В тысяча шестьсот, неизвестно точно, в каком году, в пошехонской деревне у кожевника Воробья, маленького, взъерошенного, сильного человека, родился сын. Жена Воробья звала сына Нечай: мол, родился он нежданно-негаданно. Сам Воробей называл сына Первушка — первенец, значит. А в деревне звали Воробьева сына — Одинец. Был он пока единственным ребенком в семье кожевника.
В те далекие для нас годы имена прямо и непосредственно характеризовали человека. Указывали, например, на время появления в семье: Первушка (он потом даст фамилию Первушиным и Первухиным), Третьяк (отсюда в дальнейшем Третьяковы). На положение ребенка в семье: Одинец, Осташка. На отношение родителей к его рождению: Нечай, Любим. На время появления его на свет: Суббота, Несветай. Особенности поведения, черты характера: Бессон, Неупокой, Верещага (видно, кто-то в роду нашего знаменитого земляка художника Верещагина был ужасный верещага-плакса).
Подрос сын Воробья. Научился ложки делать. Пожалуй, лучше его во всей деревне этим ремеслом никто не владел. К имени у него прибавилось нечто вроде фамилии — Первушка Ложечник. А девушки по своим меркам прозывали его Первушка Некрас: красотой лица он, пожалуй, и правда не отличался.
Только недолго он Ложечником и Некрасом пребывал.
Однажды в августе взял его сосед с собой на гиблое место — за 'грязью'. Отвязали они в приболотных кустах спрятанный от недоброго глаза плотик. Выкарабкались на середину. Стали по очереди ковшом на длинной ручке 'грязь' черпать. Набухают полный плот — отвезут на твердый берег. Набухают — отвезут…
Затем на лужайке костер запалили, чтоб грязь обжечь, влагу из нее повыгнать.
Целый месяц ковшом орудовали да костер жгли. Изрядно болотом попользовались. Потом руду в лесу оставили, а сами в деревню подались.
А как только выпал первый настоящий снег, запрягли коней и начали 'грязь' соседу в огород доставлять: там у него избушка с домницей имелась.
Потом Первушка Некрас мехами орудовал. Без непрерывного дутья мехами железа не сваришь.
