муж и обязан заботиться. Где-то записан его служебный телефон. Но где? Нина перелистала одну записную книжку, другую… Ага, вот! Набрала номер.
Ответил сладкий женский голос:
– Компания «Белый парус». Добрый день!
– Тушкан… извините, Альберта Ефимова можно попросить?
– Кто его спрашивает?
– Жена.
Удивленный сладкий голос переспросил:
– Какая жена?
– Насколько я знаю, – Нина обозлилась, – у него одна жена.
– Но если вы та самая, единственная жена, – с издевкой закончил сладкий голосок, – то должны бы знать, что Ефимов вот уже года полтора как от нас уволился. И, предупреждая ваш следующий вопрос, госпожа жена, скажу: я понятия не имею, где он сейчас работает!
Нина отошла от телефона в полной прострации.
С работы выгнали, муж исчез, может, машину продать? Но это ведь его машина… Интересно, почему его прозвали Тушканчиком? Как выглядит тушканчик? Кажется, это маленький зверек. Где мой муж, будь он проклят? У какой бабы живет? Тут Нину осенила идея. У Альберта есть сестра, Лида. Может, она в курсе? Ее телефон… сейчас найдем. Нашла, позвонила, спросила.
Ответ Лиды был неутешительным:
– Разве ты не знаешь? Его месяц таскали к следователю, какие-то дела с алюминием…
– С каким алюминием? – не поняла Нина, еще не окончательно протрезвела.
– Сегодня ночью Альберта забрали, прямо от Зинки.
На трагическое «забрали» Нина отреагировала меньше, чем на оскорбительное «Зинка»:
– Какая еще такая Зинка?
– Которая у Павелецкого вокзала в киоске торгует всякими чипсами, попкорнами. Она его и втянула в алюминий. Он с ней давно уже путается.
– Куда же забрали Альберта?
– Ты дура, что ли, в тюрьму забрали. Ему грозит семь лет!
Нина выронила трубку и подумала: «Бедный Тушканчик, но зато у меня есть доверенность на машину с правом продажи!»
В СИЗО – не в тюрьму, а именно в следственный изолятор, где содержался Тушканчик, – Нина, естественно, с передачей не поехала, ей это и в голову не пришло. Машину толкнуть помог Люсик. В отношении Люсика к ней произошла перемена, – Нина, несмотря на толстокожесть, это ощутила. Он больше не называл ее «страсть моя», не лез обниматься, восторгов не проявлял никаких. Нина решила – нашел другой объект, его дело. Об истинной причине не догадывалась. За машину выручила пять тысяч двести баксов. Деньги хоть небольшие, полагала Нина, но на первое время хватит.
Близких подруг у нее не было, но все ж таки Наталья была поближе других. Позвонила поплакать на судьбу. Наталья защебетала:
– Куда ты исчезла? Как растворилась. Мы с девочками про тебя вспоминаем…
– Все у меня вроде нормально, но вот с работой…
Наталья не дала договорить. Жуть как хотелось похвастать:
– Тут приехал кутюрье из Парижа, ну, Лапидус, ты ведь знаешь. Он, он такой… обворожительный он… мы все с ума посходили. Он для показа отобрал всего трех, это из нашей фирмы трех…
– И тебя в том числе, – теперь уже Нина не дала договорить, – я тебя поздравляю и желаю при этом, чтоб Лапидус на тебя запал!
В общем, звонок подруге оказался бессмысленным. Нина подумала и рванула на опт, ну, на оптовый рынок, там все подешевле, покупать, пока есть на что. Приобрела шубу из нерпы, шапочку к ней, модный английский шарф. Потом несколько баночек крема от морщин марки «Sinergie». Кажется, все… Вернулась домой, стала ломать голову, как теперь добраться до города Дмитрова. Сама мысль о пролетарской электричке вызвала отвращение. Можно, конечно, взять машину, но по сегодняшним нравам ехать за город с незнакомым водителем… нет, не пойдет. Внезапно осенило – надо найти того типа, которому продала свою тачку. С виду он приличный, рыжий. Телефон его, вот он, номер его телефона.
– Алло… Это Владимир Александрович? – Голосу придала бархатистость. – Это Нина, ну, у которой вы купили…
– Я вас сразу узнал, – перебил рыжий, – спасибо, ваш аппарат работает, как часы.
Нина изволила пошутить, вышло к месту:
– Если вам нужны были часы, стоило ли столько платить?
Владимир Александрович захохотал:
– Чем могу, как в старину говорили, служить?
– Мне нужно в Дмитров, это восемьдесят километров, там я пробуду максимум час, и сразу обратно.
– Понял. Но я могу только в выходной. Сколько заплатите?
Договорились быстро. И в воскресенье уже катили по Дмитровскому шоссе мимо деревни Сухарево, мимо деревни Шолохово, мимо станции Икша…
Разговор по дороге был так, ничем не примечательный. Владимир Александрович на Нину не смотрел, смотрел на дорогу. Зато Нина его изучала – симпатичный, оказывается, этот рыжий. В рыжих ведь есть свое, особенное обаяние. Вот редкие веснушки на круглом лице. Нос озорной, кончик чуть задирается. На раздвоенном мягком подбородке тоже веснушка, одна, ровно посередине…
– Вы женатый? – вдруг, сама не ведая почему, спросила Нина.
– По неосторожности, – с улыбкой сообщил Владимир Александрович, – а за убийство по неосторожности сильно скашивают срок. А вы?
– Я тоже по неосторожности, – повторила Нина, – мой муж в тюряге, ему грозит семь лет.
– Убил кого?
– Я похожа на жену убийцы?
Владимир Александрович окинул ее быстрым взглядом:
– Вы похожи на Еву, которая соблазнила Адама.
– Если я вам понравилась, – предупредила Нина, – то меня эта проблема не интересует.
– А кого она интересует? – пожал плечами Владимир Александрович. – Никого!
Прибыли в город Дмитров, остановились возле пятиэтажки.
– Вы можете пойти со мной, – предложила Нина, – я к маме приехала.
– Нет уж! – отказался Владимир Александрович. – Во-первых, сегодня я просто шофер, а во-вторых, лучше я схожу в музей, слышал: здесь неплохой музей…
Мама встретила дочь, как все мамы на свете, охами и ахами.
– Мамочка, никакого чая, никакого обеда! – Нина разворачивала принесенные пакеты. – У меня совсем нет времени. Из Франции приехал знаменитый кутюрье, Лапидус, красавец неописуемый, он меня отобрал для показа его моделей! Примерь шубу, пожалуйста.
– Ниночка, у меня же есть шуба…
– Старая, драная кошка. Примерь! Мама, ты еще молодая, интересная женщина. Вот и шапочка к ней. Про перчатки я позабыла. Ужас! Но эту ошибку я исправлю! И крем от морщин, самый лучший. Как у тебя с Сергеем Сергеевичем? Да, вот еще шарф…
– У нас хорошо. Он ведет математику, я историю.
– Когда действительно будет хорошо, ты мне свистни! Мамочка, я так тебя люблю! Я должна мчаться обратно. У нас показ моделей Лапидуса для иностранных посольств…
Снова ехали по Дмитровскому шоссе, только в обратном направлении.
– У вас глаза карие? – неожиданно спросил Владимир Александрович.
– Да самые банальные, ореховые!
– Но с золотыми блестками! – сделал комплимент Владимир Александрович. – Что-то мне в двигателе не нравится. Вы извините.
Он притормозил у лесной опушки. Вышел. Поднял капот. Нина тоже вылезла из машины.
Владимир Александрович спокойно к ней обернулся, так же спокойно поглядел ей в ореховые глаза,
