подсознание.
– Во-первых, он не бросится с ходу проверять все свои безделушки на работоспособность, во-вторых, у нас нет другого выхода, а в-третьих, наш милый Гарх, неоднозначно реагирующий на замкнутые пространства, рано или поздно придет к мысли, что вспороть мне живот – ив самом деле неплохая мысль... Да... Ив-четвертых,– после паузы добавил я,– еще не факт, что нам. вообще доведется свидеться с Антопцем. Эти толдены – слишком целеустремленные и, судя по разговорам о них, всегда доводят начатое до конца. Так что, решено! Исходя из непростой ситуации и под давлением форс-мажорных обстоятельств принимаю вынужденное решение: освободить демонов – узников Тоннеса.
– Итак...– срывающимся от волнения голосом начал я.– Демоны, узники Тоннеса! Все вы свободны! И... всем спасибо! —добавил я, слегка замешкавшись, в благодарность своим спасителям за то, что помогли отбиться от толденов.
– Кровь скрепит наш договор.
– Только не нужно говорить об этом моему телохранителю,– попросил я, в очередной раз вспомнив о вспоротом животе, а секунду спустя удивленно переспросил: – Позвольте, о какой крови, собственно говоря, идет речь?
– О крови благодетеля.
– И что же нужно окропить благодетелю? Не этот ли проклятый циркуль? Простите великодушно, но подобного поворота событий я просто не вынесу.
– Знак Онтигторра, начертанный кровью на лбу, освободит нас.
Я так устал от всех этих нудных переговоров, что решил покончить с ними как можно скорее.
– Гарх, ты не подскажешь что такое знак Онтигторра?
– Трилистник в круге – древний зловещий символ проклятых богов... А почему ты спросил?
– Собираюсь расписать этой фанатской символикой свой лоб.
– Не слишком удачная шутка.
– А никто и не шутит.
Он внимательно посмотрел на меня и после непродолжительного раздумья спросил:
– Ты ведь догадываешься о моем не слишком радужном настроении и не самом, так сказать, здоровом состоянии тела?
– Ну, не то чтобы во всех подробностях,– замялся я,– но некоторое представление все же имею.
– Хорошо,– удовлетворенно кивнул Гарх.– Тогда, наверное, тебе будет интересно узнать, что даже сейчас, не имея никаких стимулов, чтобы цепляться за эту жалкую жизнь, я бы ни за что не стал разрисовывать свое тело знаками Онтиг-торра.
Что и говорить, это был очень сильный довод, но выход из ловушки был только один, и состоял он в том, чтобы, отбросив в сторону глупые суеверия, заняться боди-артом.
– Учту твои ценные соображения, но все же останусь при своем мнении,– не слишком уверенно пробормотал я.
Быстро, пока решимость не покинула меня, я задрал рукав рубахи и, нажав пальцем на свежую ранку от иглы циркуля, выдавил немного крови.
Теряя остатки уверенности, я начертал на своем лбу достаточно кривой трилистник, после чего заключил его в не слишком-то ровный круг.
– Демоны... узники Тоннеса... вы... свободны...– срывающимся голосом чуть слышно прошептал я, на всякий случай крепко зажмурив глаза.
И...
И ничего не произошло.
В моих ожиданиях присутствовало как минимум локальное светопреставление, но действительность оказалась куда прозаичнее. Открыв глаза, я увидел, что стенки нашей импровизированной клетки пропали, демоны исчезли и мы снова свободны.
– Ну, вот видишь,– наигранно бодро воскликнул я, обращаясь к Гарху,– ничего страшного и не произошло...
Как бы в качестве наглядного опровержения моих слов линия горизонта начала стремительно подниматься, а секунду спустя моего слуха достиг нарастающий гул, шедший откуда-то снизу. Огромное плато, на котором находилась наша команда, начало медленно уходить под землю.
– Ад Тоннеса! – страшным голосом, перекрывающим грохот землетрясения, закричал Гарх.– Нас затягивает в ад Тоннеса!
– Куда?!
– В ад Тоннеса!!!
«Никогда ни один демон не тронет благодетеля, отпустившего на волю узников Тоннеса»,– неожиданно всплыло в памяти обещание лживого чудовища.
– Наверно, нас решили пригласить в гости! – взорвался в голове истеричный крик подсознания.– Хватай циркуль – и уходим!
«Пора воспользоваться услугами стайтрейкса,– отстраненно-спокойно подумал я,– чудесной и незаменимой вещи, отправляющей вас в Далекие прекрасные места, где нет катаклизмов Природы, никто не слышал об аде Тоннеса и...»
– Стайтрейкс! – проорала мне в лицо перекошенная от ярости пасть моего потерявшего былое спокойствие телохранителя.– Крути барабаны!
