Саванна пила вино очень медленно, наслаждаясь тем, что она на людях и ей не приходится сидеть одной в номере мотеля, жалея себя.
Кристина встала и пошла в туалет. Саванна рассеянно смотрела, как ее новая подруга пробирается сквозь толпу, и нахмурилась, поняв, что новая подруга идет, довольно сильно покачиваясь. Саванна не обращала внимания, много ли Кристина пьет, но теперь стало очевидно: она перебрала.
Саванна поспешила в туалет, проверить, в порядке ли Кристина, и увидела, как та, рассерженная и раздраженная, сползает по стене. Такое бывает только с людьми пьяными в стельку.
– Эй! С тобой все в порядке? – спросила Саванна. Ноги у нее опять разболелись – новые ботиночки оказались очень уж непрактичными, и на секунду она задалась вопросом, каково ей придется завтра.
– Нет, все плохо. – Кристина стала стучать кулаками по стене и постаралась отлепиться от стены, на которой было нарисовано море. – На этой неделе я потратила половину денег, которые заработала за рождественские каникулы, на новые шмотки. Я ходила в салон в Нью-Йорке и потратила триста долларов на стрижку. Сделала педикюр и эпиляцию почти всего тела. А Джеймс по-прежнему не замечает меня. Я была общительной и веселой и двигалась, как девушки с Эм-ти-ви из «Весеннего ручья». Что еще мне надо сделать, чтобы заставить его увидеть во мне не только маленькую сестренку его чокнутого друга?
Саванна поморгала, не зная, что сказать.
– Хм… чокнутого? – повторила она, глядя на свою высокую, изящную подругу с прекрасными волосами, гладкой загорелой кожей, выглядевшую так, что ей завидовали многие.
Кристина сердито помахала в воздухе пальцами с прекрасным маникюром, пропуская женщину, направляющуюся к раковине помыть руки.
– Да, в старших классах я была похожа на мальчишку. Мне легко давалась математика. И физика. И у меня были брэкеты. И очки. Но я уже не такая. Почему Джеймс этого не замечает?
Кристина, похоже, была готова разрыдаться, и Саванна боялась оказаться в роли утешительницы – это ей было не под силу. Она могла выстоять перед любым числом врагов, но как только кто-то проявлял к ней доброту, теряла самообладание. Итак, надеясь, что поступает правильно, она произнесла самым будничным тоном:
– Джеймс – недозрелый подросток, который не сумеет распознать настоящую любовь, когда… когда она встретится на его пути. Если ты действительно его любишь, тебе придется подождать до тех пор, пока он подрастет, повзрослеет, как и ты, и разглядит, что творится у него под носом.
– Повзрослеет?! – воскликнула Кристина. – Ты называешь меня взрослой? Разве ты не видела, как я играю в мяч в бассейне, когда на самом деле должна готовиться к выпускным экзаменам? Я пью и трачу деньги черт знает на что! Я видела, как Джеймс с Натаном тащили этот матрас на крышу, и даже не попыталась остановить их. А посмотри, как я одеваюсь! Этот прикид говорит тебе о том, что я «взрослая»? – Она повернулась к зеркалу и показала на свое отражение – на ней был топ, открывающий пупок, и короткая юбка.
Саванна не хотела, чтобы Кристина расплакалась, и та словно поняла это. Ее лицо покраснело от гнева, она стояла и топала ногами в сандалиях на платформе с трехдюймовыми каблуками.
– Изви… – начала Саванна, но Кристина прервала ее:
– Нет. Проехали. Я покажу тебе – и Джеймсу, – насколько я взрослая. – С этими словами она пошла обратно в бар, а Саванна наступала ей на пятки.
Саванна чувствовала, что приближается жутко неловкий момент, и она должна сделать все, чтобы предотвратить его. В жизни каждого человека хоть раз происходит такое событие, от которого его кто-то должен оградить. В тот раз ты пришла без лифчика на школьное представление «Клеопатры», где исполняла главную роль, а придурок Грег Фишер наступил на край твоей тоги. Когда в восьмом классе Тиффани Мастроянни сказала тебе, что подслушала, как Хизер Маклин говорит Кристалл Джин Монро, будто брат Хитера Бобби запал на тебя и очень хочет, чтобы ты подошла к тому месту, где он стоит со всеми своими друзьями, и пригласила танцевать. И ты это делаешь, а он в ответ смеется тебе в лицо. Или – ты в первый раз действительно напилась – когда Ким Джонсон и Карин Роше пили кока-колу с виски, а ты была в одной компании с ними и тоже глотала рюмку за рюмкой, пока не оказалась на заблеванном тобой же полу в туалете в маленьком клубе для несовершеннолетних, где тусуются ребята из твоей школы.
Саванна последовала за Кристиной, желая избавить ее от унижения и не имея ни малейшего понятия, что у той в голове, а девушка взяла два полных кувшина с пивом и ринулась с ними на сцену. Игнорируя протесты людей, которые сидели рядом, Кристина взобралась по ступенькам и направилась к центру сцены, где молодой человек писклявым голосом пел «Я буду жить».
– Эй! – запротестовал он, когда Кристина загородила ему бегущую строку текста.
Саванна подошла к самой сцене, сложила ладони в виде рупора, чтобы ее было лучше слышно.
– Перестань! – крикнула она, пытаясь привлечь внимание Кристины.
Но подруга ее не замечала. Тогда Саванна попыталась придумать какую-нибудь фишку, которая заставила бы ее слезть со сцены. Но прежде чем ей пришла в голову мало-мальски дельная мысль, Джеймс – идиот! – громко свистнул и закричал:
– Вперед, крошка!
Саванна пожалела, что он стоит довольно далеко от нее, а не то она бы снова его лягнула.
Кристина тем временем улыбнулась и стала двигаться в такт музыке и подпевать. Пиво переливалось через край кувшинов, ее язык заплетался.
– Пока я знаю, что такое любовь, я буду жить.
Саванна съежилась. Необходимо отобрать у Кристины пиво, прежде чем она наделает еще больше глупостей. Например, выпьет его.
Поэтому Саванна залезла на сцену, надеясь, что Кристина подумает, что она хочет ей подыграть, и отдаст пиво, но сама попала в пренеприятнейшее положение. Кристина выговорила последнее слово, повиляла задом перед аудиторией, а затем подняла оба кувшина до уровня плеч и вылила их на себя. Поскольку Саванна стояла слишком близко к ней, то пиво из полного кувшина окатило ее лицо. Ее глаза закрылись, она инстинктивно подняла руки, желая отразить атаку, но было поздно. Она судорожно глотнула
